Переказ зберіг нам інформацію про те, що свята Імператриця Олена не була благородного походження. Батько її був господарем готелю. Вона вийшла заміж за знаменитого римського воїна Констанція Хлора. Це був шлюб не за політичним розрахунком, а з любові, і в 274 році Господь благословив їх союз народженням сина Костянтина.
Вони щасливо прожили разом вісімнадцять років, доки Констанція не призначили правителем Галлії, Британії та Іспанії. У зв'язку з цим призначенням імператор Діоклетіан зажадав, щоб Констанцій розлучився з Оленою і одружився з його (імператором) падчеркою Феодоре. Крім того, імператор забрав вісімнадцятирічного Костянтина до своєї столиці в Нікомідії під приводом навчання його військовому мистецтву. Насправді ж сім'я чудово розуміла, що він фактично є заручником лояльності батька по відношенню до імператора.
У той час, коли відбулися ці події, Олені було трохи більше сорока років. Її відірвали від чоловіка заради політичної вигоди, і, очевидно, подружжя з того часу жодного разу в житті не бачилося. Вона переселилася ближче до сина, наскільки це було можливо, до містечка Дрепанум, неподалік Нікомідії, де син міг відвідувати її. Дрепанум згодом перейменували на Оленополіс на її честь, і саме тут вона познайомилася з Християнством. Вона хрестилася в місцевому храмі і наступні тридцять років займалася очищенням та вдосконаленням власної душі, що послужило підготовкою до виконання особливої місії, справи, за яку її назвали “рівноапостольною”.
Незабаром після її звернення Костянтин, який часто відвідував її, зустрів у її будинку дівчину-християнку на ім'я Мінервіна. Через деякий час молоді люди одружилися. Через два роки молода дружина померла від лихоманки, і Костянтин віддав їхнього маленького сина, на ім'я Крісп, під опікою своєї матері.
Минуло чотирнадцять років. Помер батько Костянтина, воєначальник, палко коханий своїми солдатами. Костянтин, який виявляв неабияку військову доблесть, досяг звання трибуна, і його, завдяки загальній повазі в армії, обрали наступником батька. Він став цезарем західних земель. Імператор Максиміан, бачачи у Костянтині майбутнього суперника, вирішив "підстрахуватися": він видав за молодого воєначальника свою дочку Фаусту, підкріпивши його лояльність узами кревності. Однак це був нещасливий союз, і в наступні кілька десятиліть Костянтину довелося віддати більше сил і часу на боротьбу з дружиною родичами, ніж з ворогами Риму. У 312 році, напередодні битви проти військ свого швагра Максентія, Костянтин стояв зі своєю армією біля стін столиці. Тієї ночі на небі з'явився вогненний хрест, і Костянтин почув слова, які вимовив Сам Спаситель, який наказав йому йти в бій зі прапорами із зображенням Святого Хреста та написом “Сім переможи”. Максентій, замість того, щоб оборонятися всередині стін міста, вийшов битися з Костянтином і зазнав поразки.
На наступний (315) рік Костянтин видав Міланський Едикт, згідно з яким Християнство набувало законного статусу, ніж поклав край римським гонінням, що тривали (з перервами) протягом кількох століть. Через десять років Костянтин став єдиновладним Імператором східної та західної частин Імперії, і в 323 році підніс свою матір, оголосивши її Імператрицею. Для Олени ж, яка встигла на той час зрозуміти, наскільки минущі радості і гіркоту земної слави, сама собою Імператорська влада була мало приваблива. Однак вона швидко зрозуміла, що її нове становище дає їй можливість брати участь у розповсюдженні християнського благовістя, особливо шляхом будівництва храмів і каплиць у Святій Землі, в тих місцях, де жив і навчав Господь.
З моменту руйнування Єрусалима римлянами в 70 році від Різдва Христового ця земля більше не належала єврейському народові. Храм зрівняли із землею, а на руїнах Єрусалиму збудували римське місто Елія. Над Голгофою та труною Господньою поставили храм Венери. Серце Олени горіло бажанням очистити святі місця від язичницької скверни і знову присвятити їх Господу. Їй було вже понад сімдесят років, коли вона вирушила на кораблі від узбережжя Малої Азії до Палестини. Коли корабель пропливав повз острови Греції, вона зійшла на берег на острові Парос і почала молитися Господу, просячи допомогти їй знайти Його Хрест і обіцяючи побудувати тут храм у випадку, якщо її прохання буде виконано. Її молитва була почута, і вона виконала свою обітницю. У наші дні церква Єкатонтапіліані, всередині якої стоїть храм, збудований тоді святою Оленою, є найдавнішим християнським храмом Греції.
Прибувши на Святу Землю, вона наказала знести храм Венери і вивезти уламки за міські стіни, але не знала, де її слугам слід копати, щоб знайти Хрест у величезних купах землі, каміння та сміття. Вона палко молилася про розуміння, і Господь прийшов їй на допомогу.
Ось як розповідає про це її життя:
Набуття Святого Хреста Господнього відбулося в 326 році від Різдва Христового наступним чином: коли на Голгофі розчистили уламки, що залишилися від будівель, що тут стояли, єпископ Макарій відправив на цьому місці молитовну службу. Люди, що копали землю, відчули, що від землі виходить пахощі. Так було знайдено печеру Гробу Господнього. Істинний Хрест Господній був придбаний за допомогою єврея на ім'я Юда, який зберіг у пам'яті древнє переказ про його місцезнаходження. Сам він, після набуття великої святині, хрестився з ім'ям Кіріак і став згодом Патріархом Єрусалимським. Він прийняв мученицьку кончину за Іуліана Відступника; Церква відзначає його пам'ять 28 жовтня.
Дотримуючись вказівок Юди, Олена знайшла на схід від печери Гробу Господнього три хрести з написами та цвяхами, що лежали окремо. Але як було дізнатися, який із цих трьох хрестів є Істинним Хрестом Господа? Єпископ Макарій зупинив похоронну процесію, що проходила повз, і звелів доторкнутися до померлого почергово всіма трьома хрестами. Коли на тіло поклали Хрест Христовий, людина ця воскресла. Імператриця перша створила земний уклін перед святинею і приклалася до неї. Народ юрмився довкола, люди намагалися протиснутися вперед, щоб побачити Хрест. Тоді Макарій, намагаючись задовольнити їхнє бажання, високо підняв Хрест, і всі вигукнули: "Господи, помилуй". Так 14 вересня 326 року відбулося перше “Воздвиження Хреста Господнього”, і до цього дня це свято входить до Двонадесятих (найбільших) Свят Православної Церкви.
Олена відвезла частинку Хреста до Візантії в дар своєму синові. Однак більша його частина, укладена в срібло, залишилася в храмі, побудованому нею на місці знаходження. Щороку в Страсну п'ятницю його виносили для поклоніння. Невелика частина Святого Хреста і зараз перебуває у Єрусалимі. Протягом століть маленькі частки його розсилалися храмами і монастирями всього Християнського світу, де їх дбайливо, благоговійно зберігають як безцінні скарби.
Свята Єлена прожила в Єрусалимі два роки, керуючи роботами з відновлення святих місць. Вона розробляла плани будівництва величних церков у місцях, пов'язаних із життям Спасителя. Однак сучасний храм Гробу Господнього — це не та церква, що була зведена за святої Олени.2 Ця велика будівля збудована в Середні віки, всередині неї розташовується безліч маленьких храмів. У тому числі там знаходиться Труна Господня та Голгофа. Під підлогою, з заднього боку Голгофського пагорба, стоїть церква на честь святої Олени з кам'яною плитою на місці знаходження Хреста.
Храм Різдва Христового у Віфлеємі - той самий, що спорудила Імператриця. Є й інші церкви, у створенні яких вона брала безпосередню участь, наприклад, невеликий храм Вознесіння Господнього на Олеонській горі (зараз ним володіють мусульмани), церква Успіння Богородиці біля Гефсиманії, церква на згадку про явище Аврааму трьох ангелів біля Мамврійського дуба, храм на горі Сінай та монастир Ставровуні біля міста Ларнака на Кіпрі.
Крім того, що свята Олена вкладала величезну енергію і сили у справу відродження святих місць Палестини, вона, як розповідає Житіє, пам'ятаючи про власні роки життя в приниженні та забутті з боку багатих і сильних світу цього, регулярно влаштовувала великі обіди для бідняків Єрусалиму та його околиць. При цьому сама одягала просту робочу сукню та допомагала подавати страви.
Коли вона нарешті повернулася додому, на неї чекала гірка, скорботна звістка. Її палко улюблений онук Крісп, який став доблесним воїном і вже проявив себе на військовій ниві, загинув, і, як вважали деякі, не без участі своєї мачухи Фаусти, яка не хотіла, щоб цей популярний у народі молодий воєначальник був перешкодою на шляху до Імператорського трону її власних трьох синів.
Праці у Святій Землі втомили її, горе тяжким тягарем лягло на плечі. Після звістки про загибель Кріспа вона прожила всього рік і померла в 327 році. Нині її мощі (більша частина) у Римі, куди їх перевезли хрестоносці, до того ж у багатьох місцях Християнського світу зберігаються частки її мощей. Імператор Костянтин пережив свою матір на десять років.
Церква святкує пам'ять святих рівноапостольних Царя Костянтина та матері його цариці Олени 21 травня за старим стилем.
Що сталося з Животворчим Хрестом Господнім після його набуття?
Після того, як свята Олена в 326 році знайшла Животворчий Хрест Господній, вона відіслала частину його до Константинополя, другу частину того ж року сама повезла до Риму, ще одну частину залишила у храмі Гробу Господнього в Єрусалимі. Там вона (ця третина) залишалася протягом приблизно трьох століть, до 614 року, коли перси під проводом свого царя Хозроя переправилися через Йордан і захопили Палестину. Вони жорстоко поводилися з християнами, руйнували церкви, вбивали священиків, ченців та черниць. Вони винесли з Єрусалиму священні судини та головну коштовність – Хрест Господній. Патріарх Єрусалимський Захарія та безліч людей були взяті в полон. Хозрой забобонно вважав, що, заволодівши Хрестом, він якимось чином набуде сили і влади Сина Божого, і він урочисто поставив Хрест біля свого трону, праворуч. Візантійський Імператор Гераклій (610—641) багато разів пропонував йому світ, але Хозрой вимагав спочатку зректися Христа і вклонитися сонцю. Ця війна стала релігійною. Нарешті, після кількох вдалих битв Гераклій у 627 році переміг Хозроя, якого невдовзі скинув із престолу та вбив власний син Сірої. У лютому 628 року Сірий уклав мир з римлянами, звільнив Патріарха та інших бранців і повернув християнам Животворячий Хрест.
Хрест спочатку доставили до Константинополя, і там, у храмі Святої Софії, 14 вересня (27 вересня за новим стилем) відбулося урочистість його другого зведення. (Свято Воздвиження Хреста Господнього встановлено на згадку як першої, так і другої урочистості.) Навесні 629 року Імператор Гераклій відвіз його до Єрусалиму і особисто поставив на колишнє почесне місце на знак подяки Богу за даровану йому перемогу. Коли він наближався до міста, тримаючи в руках Хрест, Імператор раптово зупинився і не міг рухатись далі. Патріарх Захарія, який його супроводжував, припустив, що його чудове вбрання і царська стати не поєднуються з виглядом Самого Господа, який смиренно ніс Свій Хрест. Імператор відразу ж змінив своє пишне вбрання на лахмітті і ввійшов у місто босий. Дорогоцінний Хрест був усе ще укладений у срібну скриньку. Представники духовенства перевірили збереження печаток і, відкривши скриньку, показали Хрест народу. З того часу християни почали святкувати день Воздвиження Хреста Господнього із ще більшим благоговінням. (Цього дня Православна Церква згадує також чудо явлення на небі Хреста Господнього на знак прийдешньої перемоги Імператора Костянтина над військами Максентія.) У 635 році Гераклій, відступаючи під натиском мусульманської армії і передбачаючи швидке захоплення Єрусалима, відвіз Хрест із собою. Щоб уникнути повної втрати в майбутньому, Хрест розділили на дев'ятнадцять частин і роздали їх Християнським Церквам — Константинопольській, Олександрійській, Антіохійській, Римській, Єдеській, Кіпрській, Грузинській, Критській, Аскалонській і Дамаській. Зараз частки Хреста Господнього зберігаються у багатьох монастирях та храмах по всьому світу.
День святих Олени та Костянтина – 3 червня.
Пам'ять правителя Римської імперії рівноапостольного
царя Костянтина та матері його цариці Олени
православна церква вшановує щороку 3 червня.
Будучи вихованим матір'ю-християнкою та батьком,
не дозволяє переслідувати прихильників християнської
релігії, Костянтин з дитинства ввібрав особливу повагу
до віри. Ставши правителем, він направив усі свої зусилля,
щоб свобода сповідання віри в Христа була проголошена
у всіх країнах, підвладних йому. Цариця Олена, мати
Костянтина, також зробила безліч
благих справ для Церкви, вона будувала храми і, на вимогу
сина, навіть привезла з Єрусалиму той самий
Животворячий Хрест, на якому розіп'яли Ісуса Христа,
за що також була удостоєна іменування Рівноапостольної.
Для Олени...
Привітання Олені
Мав рацію Паріс, що вважав за краще
Богиням грецьким Олену!
Нехай цей факт до війни призвів
І впали Іліона стіни.
Але що народи та царі!
Що міста їхнього проживання!
Якщо красу обрав Паріс
Своїм предметом обожнювання!
Це було в давні роки,
Давно легендою Троя стала.
А ось Олена назавжди
Чудовим символом залишилася!
@Імена у віршах
Для Костянтина
Є легкі вина,
Є міцні вина,
А за Костянтина –
Потрібна середина.
Потрібна середина
Зовсім не пуста.
Ні, за Костянтина -
Потрібна золота!
Знайшли середину.
Так гримнемо трикрат:
Віват Костянтину!
Віват! Віват! Віват!
Значення імені Олена
Жіноче ім'я Олена має грецьке коріння і сталося
від слова "хеленос", що означає "світло", "світла",
"сяюча". Спочатку воно вимовлялося "Селена"
(саме так греки називали місяць), а потім перетворилося
в Олену. На Русі це ім'я завжди було прообразом жіночої
краси, такої тонкої, розумної та податливої
Олени Прекрасної. Цікаво, що популярність імені
Олена пережила багато століть і зараз воно
є таким же поширеним та популярним,
як раніше.
Характеристика імені Олена
Характер Олени відрізняється емоційністю та
життєрадісністю. Вона, як правило, дуже товариська,
відкрита, добра, чарівна і дотепна жінка,
яку приваблює все прекрасне. У дитячому віці
це трохи замкнута, скромна і слухняна дитина.
Вчиться маленька Олена добре, але старанності
зазвичай не додає. Зате вона любить помріяти, може
навіть вигадати цілий власний світ, у якому вона
багата, пишно жива, впевнена у собі красуня.
Доросла Олена часто буває досить лінивою, але загалом
роботу любить. Вона легко знаходить спільну мову з людьми,
вміє красиво фліртувати з чоловіками та дипломатично
уникати конфліктів. Друзів у неї дуже багато, але не всім
Олена повністю розкривається. Оскільки вона буває дуже
довірливою, її легко обдурити. Такого друга володарка
цього імені не простить, та ще й спробує його покарати.
Сумісність зі знаками Зодіаку
Ім'я Олена підійде багатьом знакам Зодіаку, але найкраще
назвати їм дівчинку, народжену під заступництвом Рака,
тобто з 22 червня до 22 липня. Поперемінно відкритий та
меланхолійний Рак багато в чому схожий на Олену, яка під
його впливом буде відчувати велику потребу в сім'ї,
домашньому затишку, але водночас у суспільстві виявить
чарівність та комунікабельність. Крім того, вона стане
господарської, чутливої, богемної, доброї,
дипломатичної, що цінує сімейні традиції та любить
посидіти на самоті.
Плюси та мінуси імені Олена
Які ж плюси та мінуси можна відзначити в імені Олена?
Позитивно це ім'я характеризує його ніжна краса,
звичність, гарне поєднання з російськими прізвищами та
по-батькові, а також наявність безлічі милозвучних
скорочень та зменшувально-пестливих форм,
таких як Олена, Оленка, Оленка, Ленуся, Ленуля, Льончик.
А якщо врахувати, що характер Олени також викликає більше
позитивних, ніж негативних емоцій, то явних мінусів
у цьому імені не проглядається.
Здоров'я
Здоров'я у Олени досить міцне, але у багатьох володарок
цього імені протягом життя відзначаються проблеми з
підшлунковою залозою, нирками, кишечником або
хребтом.
Кохання та сімейні стосунки
У сімейних відносинах Олена виявляє велику турботу
про чоловіка і дітей, але завжди дає зрозуміти, що прання та прибирання
це не те, чим вона хотіла б займатися. В юності
досить влюблива Олена, зустрівши свого майбутнього
дружина, перетворюється і, як правило, дуже ревниво
відноситься до того, що у чоловіка є якісь окремі
від сім'ї захоплення. У супутники життя вона обирає
чоловіка зі статусом чи матеріальною перспективою,
але трапляється, що вона закохується в людину, якої
просто пошкодувала.
Професійна сфера
Щодо професійної сфери, то з Олени
може вийти успішний художник, актриса, письменник,
журналіст, психолог, дизайнер інтер'єрів, архітектор,
режисер, масажист, перукар.
Іменини
Іменини за православним календарем Олена зазначає
Звідки ми зазвичай черпаємо інформацію про життя святих? Звісно ж, з інформаційних джерел церковного, богословського характеру. Це можуть бути православні журнали, газети, книги, специфічні сайти та просвітницькі ресурси Інтернету, а також християнські фільми та передачі. Однак у тому випадку, якщо подвижник був одночасно державним діячем і/або полководцем, що прославив країну, основні віхи його земного існування і характеристики особистості неодмінно містяться в історичних матеріалах. Це стосується, наприклад, князя Володимира, який хрестив Русь, княгині Ольги, князя Димитрія Донського. У сонм святих потрапили і правителі Риму: цар Костянтин та його мати, цариця Олена. День пам'яті рівноапостольних Костянтина та Олени встановлено церквою 3 червня.
Відомості про Костянтина
Святий Костянтин народився у III столітті н.е., конкретніше – у 274-му році. Обранець Божий мав почесне походження, оскільки народився в сім'ї Констанція Хлора, співправителя Римської імперії, і його дружини, цариці Олени. Отець майбутнього святого володів двома областями великої держави: Галлією та Британією. Офіційно ця родина вважалася язичницькою, однак насправді єдиний син цезаря Констанція Хлора і Олени ріс істинним християнином, виховуючись своїми батьками в обстановці доброти і любові до Бога. На відміну від інших співправителів Римської імперії Діоклітіана, Максиміана Геркула та Максиміана Галерія отець святого Костянтина не вчиняв гонінь на християн у довірених йому вотчинах.
Майбутній правитель Риму відрізнявся численними чеснотами, серед яких особливо виділилися спокійна вдача і скромність. Зовні святий Костянтин теж мав до себе оточуючих, оскільки був високий, фізично розвинений, сильний і гарний. Про це свідчить опис імператора, знайдений в історичних джерелах і складений на основі археологічних даних. Дивне поєднання видатних душевних, особистісних та фізичних якостей обранця Божого стало у роки правління святого Римом предметом чорної заздрості та злості царедворців. Заклятим ворогом Костянтина з цієї причини став цезар Галерія.
Роки юності святого минули не в батьківському домі. Юнак був узятий у заручники і утримувався при дворі тирана Діоклітіана в Нікомідії. З ним добре поводилися, але спілкування з сім'єю святого здебільшого позбавили. Таким чином співправитель Констанція Хлора хотів забезпечити собі вірність отця Костянтина.
Інформація про Олену
Що відомо про особистість правительки Олени? Достатньо, щоб скласти закінчене уявлення про цю жінку. Свята Олена не ставилася до знатного роду, як її чоловік: Божа обраниця народилася в сім'ї власника готелю. Заміж майбутня цариця вийшла всупереч канонам того часу, не за розрахунком і не за змовою, а за взаємною любов'ю. Зі своїм чоловіком, цезарем Констанцією Хлором Олена прожила у щасливому шлюбі 18 років. А потім союз зруйнувався відразу: чоловік цариці отримав від імператора Діоклітіана призначення стати правителем відразу трьох областей: Галлії, Британії та Іспанії. При цьому тиран висунув Констанцію Хлору вимогу розлучення з Оленою та одруження співправителя на своїй падчериці Феодорі. Тоді ж Костянтин з волі імператора Діоклітіана вирушив до Нікомідії.
Цариці Олені на той момент було трохи більше сорока років. Опинившись у такій складній ситуації, ще молода жінка все своє кохання зосередила на сина - історики впевнені, що з чоловіком вона більше ніколи не бачилася. Свята Єлена знайшла дах недалеко від області, де знаходився Костянтин. Там вони змогли іноді бачитися та спілкуватися. З християнством цариця познайомилася в Дрепанумі, який пізніше на честь матері Костянтина Великого (саме так згодом почали називати доброчесного правителя римського) перейменували на Оленополіс. Водохреща жінка пройшла в місцевій церкві. Протягом наступних тридцяти років Олена жила в безперервній молитві, культивуючи в собі чесноти, займаючись очищенням своєї душі від колишніх гріхів. Результатом виконаної роботи стало набуття святої почесного релігійного звання «рівноапостольна».
Державна діяльність Костянтина
306-го року помер Констанцій Хлор, батько Костянтина Великого. Відразу після цієї скорботної події військо проголосило останнього імператором Галлії та Британії замість колишнього правителя. Молодому чоловікові на той час було 32 роки - самий розквіт молодості. Костянтин прийняв кермо влади зазначеними областями у свої руки і оголосив свободу віросповідання християнства на довірених йому землях.
Минуло 5 років. У 311-му році західна частина імперії потрапила в управління до Максенція, який вирізнявся жорстокістю і швидко через це славився тираном. Новий імператор задумав усунути святого Костянтина, щоб не мати конкурента. На це син цариці Олени прийняв рішення організувати військовий похід, мета якого бачив у рятуванні Риму від напасті в особі самодура Максенція. Сказано зроблено. Однак, Костянтину та його війську довелося зіткнутися з непереборними труднощами: ворог перевершував їх чисельно, до того ж жорстокий тиран вдався до допомоги чорної магії, щоб здобути будь-що перемогу над захисником християн. Син Олени та Констанція Хлора, незважаючи на молодість, був дуже мудрою людиною. Він швидко оцінив ситуацію, що склалася, і дійшов висновку, що підтримки чекати треба лише від Бога. Костянтин став щиро і палко молитися Творцеві про послання допомоги. Господь почув його і виявив чудове знамення у вигляді хреста зі світла поблизу сонця з написом «цим перемагай». Це сталося перед важливою битвою з ворогом, свідками дива стали також і воїни імператора. А вночі цареві привидів сам Ісус з корогвою, на якій був знову зображений хрест. Христос пояснив Костянтину, що той лише за допомогою хреста здолає тирана Максенція, і дав пораду обзавестися такою самою хоругвою. Послухавшись самого Бога, Костянтин здобув перемогу над недругом та оволодів половиною Римської імперії.
Великий правитель великої держави робив усе на благо християн. Він прийняв останніх під свою особливу участь, хоча ніколи не утискував і народи, які сповідують інші релігії. Єдині, до кого Костянтин був нетерпимий, то це до язичників. Святому навіть довелося вступити у бій із правителем східної частини Риму Лікінієм, який пішов на сина цариці Олени війною. Але все закінчилося благополучно: з Божою допомогою Костянтин Великий розгромив військове вороже і став єдиновладним імператором держави. Зрозуміло, він одразу оголосив християнство головною релігією імперії.
Святі Костянтин та Олена багато зробили для поширення та зміцнення християнства. Зокрема, цариця знайшла в Єрусалимі Хрест Христів, закопаний у землю супротивниками істинної віри в Бога. Частину святині вона привезла до Рима своєму синові. Олена померла 327 року. Її мощі знаходяться у італійській столиці. Костянтин помер десятьма роками пізніше, залишивши царювати в Римі трьох своїх синів.
Серед великого пантеону християнських святих одними з найбільш шанованих є рівноапостольні Костянтин та Олена. Їх роль поширенні істинної віри неоціненна. Саме тому вони отримали таку велику честь бути поставленими в один ряд з апостолами - найближчими учнями і послідовниками Христа.
Служниця, що породила імператора
Повне ім'я цариці Олени – Флавія Юлія Олена Августа. Відомо, що народилася вона в середині III століття у місті Дрепан, у Малій Азії, але точну дату її появи на світ не встановлено. Дитинство майбутньої цариці пройшло дуже скромно - вона прислужувала на кінній станції, що належала батькові. Там, серед інших мандрівників, їй зустрівся її майбутній чоловік Констанцій Хлор, який згодом став згодом.
Плодом їхнього кохання став син, який народився 27 лютого 272 року і отримав при народженні досить велике ім'я - Флавій Валерій Аврелій Костянтин. У світову історію ця дитина увійшла як Велика, наказом якої християнство стало офіційною релігією Римської держави.
Імператорський вінець, який приніс Риму свободу віросповідання
Коли синові ледве виповнилося п'ятнадцять років, сімейне життя Олени засмутилося. Констанцій виявився досить вітряним чоловіком і розійшовся з нею, віддавши перевагу молодій падчериці імператора Максиміана, який правив у той час. Однак, як це нерідко трапляється, будучи поганим чоловіком, він виявився добрим батьком і, зійшовши на римський престол, забезпечив майбутнє свого сина, зробивши його правителем значної частини країни. Його резиденцією стало місто Тревір (сучасне німецьке місто Трір), і Олена Рівноапостольна переїхала жити ближче до сина.
У 306 році відбулася важлива подія – помер імператор, і Костянтин став його наступником, проголошеним багатотисячною римською армією. Відомо, що одним з його перших діянь було встановлення в Римі та підвладних йому країнах свободи віросповідання та припинення всіх переслідувань на релігійному ґрунті. Завдяки цьому після тривікових гонінь християнство нарешті вийшло з катакомб.
Зоряна година Олени
Історичні матеріали свідчать, що Олена Рівноапостольна протягом усього свого життя ставилася з великою повагою до тих, хто, незважаючи на смертельну небезпеку, сповідував Христа, але сама прийняла хрещення, коли їй було вже за шістдесят. На той час вона була проголошена «серпнею», тобто царюючої особою, і оселилася у великому римському маєтку розташованому поруч з Латеранським палацом, який згодом став резиденцією римських пап.
Вже наприкінці своїх днів свята Олена Рівноапостольна здійснила головну справу свого життя - паломницьку де розпочала розкопки безпосередньо на самій Голгофі. Її мета була, наскільки можна, знайти матеріальні свідчення подій, які там три століття тому.
Відповідь на запитання, що підштовхнуло жінку в такому поважному віці вирушити на пошуки Хреста Господнього та інших святинь, оповідає Священне передання. У ньому розповідається про те, як у нічному видінні почула свята Олена голос, що наказав їй вирушити до Єрусалиму, і там, очистивши від землі місце розп'яття та поховання Ісуса Христа, явити світові, здобуті на ньому безцінні скарби. Вранці наступного дня святі Костянтин та Олена довго молилися, щоб Господь послав Свою Благодать для виконання такої важливої місії.
Нелегке завдання
Як розповідає легенда, у столиці древньої Іудеї благочестиву царицю чекали великі труднощі. Справа в тому, що протягом такого тривалого часу місце страти і наступного воскресіння Христа було приховано під товстим шаром землі та сміття, навмисно звозимих туди нечестивцями, і знайти його було неможливо. Нарешті, після довгих розпитувань місцевих жителів, від одного старого єврея вдалося дізнатися про точне розташування Голгофи. Після цього свята Олена рівноапостольна наказала розпочати розкопки.
Коли верхні шари землі були вилучені, і оголилася вершина гори, перед очима присутніх з'явився не один хрест, а три, адже в день страти, як відомо, разом із Христом були розіп'яті і два розбійники. Треба було нелегке завдання - визначити, на якому ж з них прийняв страждання Ісус.
Перевірка святині на істинність
Те, що було далі, стало ще одним підтвердженням мудрості, якою мала цариця Олена. Коли всі в повному здивуванні чекали на її вирішення, з місцем розкопок зрівнялася траурна процесія, попереду якої несли труну з тілом померлої жінки. Знаючи, що тільки один із трьох хрестів має Божественну силу, Олена звернулася з проханням до рідних спочила зупинитися і наказала слугам по черзі торкнутися мертвого тіла кожним із трьох хрестів. Як тільки черга дійшла до того, що був істинною святинею, і на нього була покладена рука покійної, та відразу воскресла, чим викликала загальну радість і тріумфування.
Набуття Гробу Господнього
Крім життєдайного Хреста Господнього, свята Олена Рівноапостольна, як свідчить переказ, набула чотирьох цвяхів, якими було прибито тіло Спасителя і ту саму дощечку - титло, на якому власноручно намалював «Ісус Назарянин Цар Юдейський». Була нею виявлена й печера, в яку поклали зняте з хреста тіло Ісуса. Саме завдяки працям святої Олени християни всього світу можуть сьогодні на власні очі спостерігати, як у вікні кувуклії, зведеної над Труною Господньою з'являється світло Благодатного вогню, що зник з нагоди Великодня.
На згадку про цю найбільшу подію було встановлено свято, яке отримало назву «Воздвиження Чесного і Животворного Хреста Господнього». Щороку 27 вересня православна церква відзначає річницю того дня, коли 326 року цариця Олена Рівноапостольна відкрила світові величезні святині християнства.
Завершення великої місії
Здобувши Животворячий Хрест, імператриця наказала розділити його на дві рівні частини, одну з яких, поміщену в срібну раку, вона залишила в Єрусалимі місцевому єпископу Макарію I, який надав їй істотну допомогу під час розкопок. Іншу частину Хреста, а разом із нею і цвяхи, відправила до Рима своєму синові. Там цей фрагмент Хреста було вмонтовано у скульптуру імператора Костянтина, встановлену на одній із площ столиці.
Закінчивши свою місію, свята рівноапостольна цариця Олена повернулася до Риму, заснувавши на шляху кілька монастирів, що існують і досі. Найбільш відомим із них є Ставровуні на Кіпрі. У дарунок цим обителям вона залишала частки святинь, набутих нею в Єрусалимі.
Доля мощів святої Олени
Здійснивши таким чином головну справу свого життя, цариця Олена Рівноапостольна повернулася до Риму, де невдовзі мирно відійшла до Господа. Точну дату її смерті, як і місце поховання не встановлено. За даними, вона була похована в Трірі, де їй належав багатий маєток, за іншою - у Римі. Деякі ж історики стверджують, що її останки було перевезено до Палестини.
Загалом історія, пов'язана з її мощами, досить довга і заплутана. Згідно з рядом джерел, імператор Костянтин помістив її тіло в гробницю, зроблену для нього самого, поступившись матері також і власним саркофагом. Потім є свідчення, що мощі були переправлені до Франції, де протягом кількох століть зберігалися в Шампані, а звідти за часів потрапили до Парижа, де й досі зберігаються в церкві Сен-Ле-Сен-Жиль.
Святі, рівні апостолам
За визначні заслуги у справі поширення християнства Костянтин та Олена були зараховані до лику рівноапостольних святих. Слід зауважити, що за всю світову історію християнства такої честі було удостоєно лише п'ятьох жінок. Вшанування її на Сході почалося незабаром після смерті, в Західній церкві він був встановлений не раніше IX століття. У наші дні православна церква віддає данину пам'яті набуття їй Животворчого Хреста Господнього 19 березня. Крім того, 3 червня у церквах згадуються рівноапостольні Костянтин та Олена.
Посмертне шанування матері та сина
Ці святі, які здобули собі тьмяну славу, стали одними з найбільш шанованих у християнському світі. Іменем рівноапостольної Олени названо одну з меж зведеного хрестоносцями в середині XII століття на тому місці, де в 326 році вона проводила розкопки. Крім того, на різних континентах побудовано її честь, і на честь її сина безліч храмів. Один із них - храм рівноапостольних Костянтина та Олени був зведений у Коканді, але після Жовтневої революції, та встановлення радянської влади в республіках Середньої Азії, був назавжди закритий. Нині на його місці знаходиться мечеть.
Є й нещодавно заснований прихід цих рівноапостольних святих у Москві, у районі Мітіно. Незважаючи на те, що він був освячений лише в 2004 році, вже встиг заслужити добру славу як один із новостворених духовних центрів столиці. Його святинею є ікона «Олена Рівноапостольна», перед якою завжди можна бачити тих, хто у молитвах повіряє їй своє найпотаємніше.
Історія християнства знає безліч людей, які присвятили своє життя Господу і здійснили безліч святих діл. Одна з них — Олена Рівноапостольна Константинопольська цариця, мати імператора Костянтина, людини, яка відіграє визначальну роль як у долі молодої християнської релігії.
Олена прославилася та іншими подвигами. Її велика діяльність і великі скоєння зробили царицю шанованої нарівні з апостолами.
Житіє
Місцем народження майбутньої імператриці було портове місто Дрепан, розташоване в римській провінції Віфінія. Доля не обдарувала дівчинку почесним походженням — її батько був власником заїжджого двору. У Дрепані Олена і росла, працюючи у готелі свого батька.
Її доля змінилася завдяки нагоді. Якось повз готель проїжджав відомий римський воєначальник. Він помітив миловидну дівчину, яка там працювала. Її краса і шляхетність душі справили на воєначальника незабутнє враження. Він вирішив взяти Олену собі за дружину. Воєначальником виявився Констанцій Хлор – майбутній імператор Риму. Олена погодилася вийти за нього заміж.
З цього часу вона виявилася втягнутою в бурхливе політичне життя Римської імперії. Незважаючи на неспокійний час, Олена жила щасливо у шлюбі та народила сина, якого назвали Костянтин. Через деякий час після народження сина обставини змусили Олену залишити царський палац.
Імператор Діоклетіан розділив імперію на чотири частини, запропонувавши Констанцію правити одній із них. Для зміцнення родинних зв'язків з римською знаттю Констанцій одружився з представницею царської сім'ї – Феодоре, падчеркою імператора Максиміна, що відійшов від управління імперією. Олена виявилася віддалена від двору на п'ятнадцять років.
306 року помер Констанцій Хлор. Новим імператором проголосили Костянтина, сина Олени. Костянтин повернув свою матір із вигнання. Знов опинившись при дворі, Олена придбала велику прихильність у римського народу.
Костянтин глибоко поважав Олену як матір та як доброчесну жінку. Олена була удостоєна таких почестей, що її називали серпною та василісою – титулами римських імператорів. Зображення Олени карбували на золотих монетах. Костянтин довірив своїй матері розпоряджатися скарбницею за власним бажанням.
Набуття хреста царицею Оленою
На схилі років Олена мала намір здійснити паломництво до Палестини, до місця життя Христа. Навіть у старості маючи гострий розум і швидкість молодого тіла, Олена попрямувала на схід. У Палестині вона мала зробити велику справу - знайти Хрест, на якому був розіп'ятий Христос.
Переказ про здобуття святого Хреста Оленою дійшов до нас у двох версіях. Перша з них свідчить, що Хрест був знайдений під храмом Афродіти. Під час його зруйнували, під його уламками знайшли три різні хрести, табличку, зняту Хреста Спасителя та цвяхи. Як визначити, який із трьох хрестів є справжнім, вигадав Макарій, єпископ Єрусалима. Він вирішив прикласти кожен хрест до хворої жінки. Бог явив справжній Хрест, коли жінка набула здоров'я, торкнувшись його. Ті, хто був присутній при цьому, віддали хвалу Господу, а єпископ Макарій підняв Хрест, показавши його всім.
Згідно з другою версією, Олена звернулася за допомогою до єрусалимських юдеїв. Старий єврей, якого звали Юда, вказав на святилище Венери. Олена наказала знищити храм. Під час проведення розкопок виявили три хрести. Святий Хрест знайшли за допомогою дива: поруч несли покійника, і коли до його плоті піднесли Святий Хрест, мертвий ожив. Юда перейшов у християнство і став єпископом.
У подорожі Олена не переставала виявляти найкращі якості своєї натури. Проїжджаючи повз міста, імператриця обсипала дарами місцеве населення. Олена не відмовляла нікому, хто звертався до неї по допомогу.Не забувала Олена і про церкви, які прикрашала багатими коштовностями.
Вона відвідувала храми навіть у найменших містах. Олена з'являлася у скромному одязі, змішуючись із натовпом. Крім цього, їй приписується спорудження великої кількості церков на святій землі. Також Олена звела багато лікарень.
Повертаючись із паломництва, Олена зробила зупинку на Кіпрі. Бачачи, як місцеве населення страждає від змій, вона наказала привезти на Кіпр кішок.
Олена заснувала тут монастир Ставровунь.
Свята Олена Рівноапостольна, в чому допомагає
Після смерті Олена стала шанованою християнською святою, покровителькою та помічницею у земних справах. За сприянням до святої Олени Рівноапостольної може звернутися кожен, хто бажає досягти матеріального процвітання.
Також свята Олена допомагає тим, хто вирішив розпочати важливу справу, досягти кар'єрного зростання чи успіху на політичній ниві. Крім цього, культ святої Єлени має велике значення для селян.
Невипадково Єленін день посідає 3 червня – час, коли закінчується посадка хліба. Святій Єлені віддаються молитви про захист посівів та збільшення врожайності.
Значення ікони святої Олени
Ікони із зображенням Олени з'явилися у Візантійській імперії. Іконописці намагалися передати як її високий прижиттєвий статус, так і особливу прихильність Господа до Олени.
Іноді її зображували поруч із імператором Костянтином – її сином та помічникам у добрих справах. Це підкреслювало незвичайну згоду, що панувала в сім'ї святої. На іконах Костянтин знаходиться з лівого боку, Олена – з правого. На них одягнені корони. Поруч із ними зображено хрест. Іноді цариця тримає цвяхи.
Якщо Олена зображується одна, то позаду неї є Єрусалим. Вона стоїть поруч із Хрестом Спасителя, дивиться у небо. Олена одягнена як візантійська імператриця.
На сучасних іконах цариця зображується одна з хрестом у правій руці. Він символізує страждання і великий скоєння Олени. Ліва рука вказує на хрест, або розкрита. Цим іконописці показують, що для кожної людини Господь приготував певне завдання, яке він має виконати.
Молитва святої Олени Рівноапостольної
Святій Єлені Рівноапостольної моляться, коли потребують вірного рішення. Також у Олени просять допомоги у здобутті та зміцненні віри, добробуті в сім'ї та на роботі, у лікуванні хвороб. Молитву можна вимовляти вдома біля ікони або в храмі.
Переважно молитися у церкві, де є ікона святої Олени, або частка її мощей.У християнській традиції немає чіткої формули звернення до святої Єлени. Проте текст молитви можна знайти у спеціальних збірниках.
