Navzdory tomu, že Niccolò Machiavelli vytvořil svá filozofická díla již v 16. století, koncepty Velké Florencie se dodnes používají v politické praxi, managementu a některých společenských vědách. Jeho práce byly mnohokrát kritizovány, ale stále zůstaly klasikou na poli politologie a politických dějin. Machiavelliho myšlenky jsou především praktická doporučení vycházející z rozsáhlých zkušeností florentského spisovatele a politika.
Florencie v době Machiavelliho
Machiavelliho politické a filozofické názory přímo souvisejí s událostmi, které zažil, a společenskými procesy, kterým musel čelit. Politická struktura Florencie za Machiavelliho života byla velmi zvláštní. Během válek mezi Guelfy a Ghibelliny zde vznikl komunální systém, který obyvatelům umožňoval samostatně spravovat své město. 25 let před narozením Niccola Machiavelliho se moci ve městě chopila mocná dynastie Medicejských. Zároveň členové rodiny Medici nezastávali žádné vládní funkce, jejich moc byla založena na autoritě a bohatství. Formálně zůstala Florencie demokratickou komunou, ale ve skutečnosti to byla oligarchie – o všech nejdůležitějších otázkách města rozhodovali Medicejští. Medicejští byli patrony vědy a umění a pod nimi začalo ve Florencii vzkvétat humanistické hnutí.
V roce 1492 zemřel neoficiální hlava města Lorenzo Medici a boj o kontrolu nad Florencií začal s opatem místního kláštera Girolamo Savonarolou. Savonarolovi se podařilo dosáhnout vyhnání rodu Medici z Florencie a poté začal zavádět nové řády, zaměřené podle jeho názoru na oživení morálky měšťanů. Písně, tance, zábava a luxusní oblečení byly ve městě zakázány. Začalo pronásledování mnoha humanistů a umělecká díla byla zničena. Město se ponořilo do askeze a sklíčenosti. Savonarolova diktatura trvala 5 let a skončila popravou mocichtivého opata v roce 1498.
Ještě za Savonarolova života začal ve městě chaos. Itálie 16. století nebyla jediným státem, ale souborem silných měst a knížectví prosazujících nezávislou politiku. Mnoho zahraničních panovníků a představitelů italských šlechtických rodů bylo v pokušení sjednotit Itálii pod jejich vedením. Bohatá a majestátní Florencie samozřejmě přitahovala dobyvatele. Florencie se proto na přelomu 15.-16. století ocitla v samotném epicentru italských válek, které se rozhořely na Apeninském poloostrově. Městská obec byla současně nárokována:
- Francie,
- Španělsko,
- Svatá říše římská.
Životopis Niccolo Machiavelli
Budoucí spisovatelka se narodila 3. května 1469 ve vesnici San Casciano nedaleko Florencie. Jeho rodina byla velmi urozená, ale ne bohatá. Hlava rodiny Bernardo Machiavelli sloužil jako notář. Byl to muž, který byl skeptický k náboženství a hluboce se zajímal o starověkou literaturu. Následně by jeho názory měly velký vliv na Nicollovu filozofii.
Machiavelli získal vzdělání na městské škole ve Florencii a od soukromých učitelů. Naučil se tedy počítat, psát, latinsky a seznámil se s díly antických klasiků – Tita Livyho, Cicera, Suetonia, Caesara. Mladík se však nezajímal jen o antické autory. Četl knihy Danta a Petrarca a dospěl k závěru, že těmto autorům se podařilo mistrovsky popsat vlastnosti mentality a hlavní neřesti Italů. V té době byla Florencie jedním z hlavních kulturních center Itálie, a tak se Niccolo mohl seznámit s nejlepšími výdobytky umění a vědy té doby.
Kvůli nedostatku peněz nemohl Niccolo vstoupit na univerzitu, ale pod vedením svého otce se trochu naučil o právu. Tyto dovednosti umožnily Machiavellimu chopit se vládní práce. Své první kroky na politickém poli podnikl pod Savonarolou, kde působil jako tajemník a velvyslanec. Navzdory tomu, že po popravě Savonaroly byl Machiavelli na nějakou dobu zneuctěn, v témže roce 1498 zaujal důležitý post tajemníka druhého kancléře republiky a stal se tajemníkem Rady deseti. Mladý politik musel balancovat mezi příznivci Medicejských a stranou zesnulého Savonaroly, aniž by vstoupil do některé z koalic.
Machiavelliho práce však byla velmi efektivní a brzy se začal těšit respektu zástupců obou frakcí. Po 14 let byl Machiavelli pravidelně znovu zvolen. V průběhu let vydal tisíce rozkazů, velel několika vojenským společnostem, více než jednou zastupoval Florencii v jiných městských republikách a mimo hranice Itálie a také řešil mnoho složitých diplomatických sporů. Machiavelli zároveň pokračoval ve čtení antických autorů a studiu politické teorie.
V roce 1502 se ve Florencii objevila funkce doživotního gonfaloniera (předtím se gonfaloniéři střídali každý měsíc). Gonfaloniere mohl svolávat rady, iniciovat tvorbu zákonů a v podstatě byl nejdůležitější osobou v republice. Do této funkce byl jmenován Piero Soderini, který se později stal blízkým přítelem Machiavelliho. Soderini postrádal trochu nadhledu a organizačních schopností, a tak se ve všech věcech začal spoléhat na Machiavelliho, který se rychle stal skutečnou florentskou „šedou eminencí“. Machiavelliho rady byly velmi užitečné, umožnily posílit Florencii a zvýšit její bohatství.
V roce 1512 však Florencie utrpěla vážnou ránu. Vojska Giovanni Medici vstoupila do města a obnovila moc jeho rodiny nad republikou. Soderini uprchl z Florencie a Machiavelli byl zajat, obviněn ze spiknutí proti Medicejským a uvržen do vězení. Brzy byl propuštěn, ale Machiavelli již nebyl schopen získat zpět svou bývalou moc. Byl vyhoštěn na své malé panství v San Casciano.
Machiavelli byl velmi rozrušen jeho nucenou nečinností a chtěl znovu sloužit Florencii a Itálii. Medicejští ho však považovali za nespolehlivého a potlačili všechny jeho pokusy znovu obsadit jakýkoli vládní post. Období let 1513 až 1520 se proto pro Machiavelliho stalo časem k bilancování jeho čilé činnosti a aktivní literární tvořivosti. Během těchto let vznikla tato díla:
- "Sovereign" (1513);
- "Umění války" (1519-20);
- divadelní hra „Mandragora“;
- pohádka "Belphagor" a mnoho dalšího.
V roce 1520 se začalo se zneuctěným filozofem a politikem jednat šetrněji. Byl schopen často přijíždět do Florencie a vykonávat malé vládní úkoly. Současně se Machiavelli ujal funkce státního historiografa Florencie a na příkaz papeže napsal dílo „Historie Florencie“.
Na samém sklonku života musel Machiavelli snášet nové otřesy. V roce 1527 byla Itálie zpustošena Španělskem. Řím padl a papež byl v obležení. Další převrat se odehrál ve Florencii a skončil vyhnáním Medicejských. Obyvatelé města začali obnovovat demokratický systém a Machiavelli doufal, že se vrátí k práci úředníka v obnovené republice. Nová vláda ho však jednoduše ignorovala. Otřesy spojené s porážkou Itálie a neschopnost dělat to, co miloval, měly negativní dopad na filozofovo zdraví. 21. června 1527 Machiavelli zemřel.
Machiavelliho nápady
Machiavelliho literární dědictví je velmi rozsáhlé. Zahrnuje mnoho jeho zpráv o provádění diplomatických misí a sdělení o zahraničněpolitické situaci. V těchto dokumentech Machiavelli nastínil své názory na některé události a chování hlav států. Nejvýznamnějším a nejznámějším dílem florentského filozofa je však dílo „Princ“. Předpokládá se, že prototypem panovníka popsaného v díle Machiavelliho byl Cesare Borgia, vévoda z Romagna a Valentinois. Tento muž se proslavil svou nemravností a krutostí. Zároveň se však Cesare Borgia vyznačoval svým vhledem a pečlivým přístupem k řešení důležitých státních problémů. Také Machiavelliho dílo vycházelo z jeho vlastních zkušeností a analýzy politického života současných zemí a starověkých mocností.
V Princ, Machiavelli vyjádřil následující myšlenky:
- Optimální formou vlády je absolutní monarchie, i když v některých případech může být efektivní i republika;
- Historie je cyklická. Všechny státy procházejí nekonečně stejnými fázemi. První - pravidlo jednoho muže; pak - moc nejvyšší aristokracie; pak republika. Republikánská vláda však nemůže trvat věčně, dříve nebo později bude opět nahrazena absolutní monarchií;
- Změna ve výše popsaných fázích je spojena se střetem zájmů mnoha sociálních skupin. Machiavelli byl jedním z prvních, kdo zaznamenal dialektiku historického procesu;
- Tři hlavní pilíře každého panovníka: legislativa, armáda a spojenci;
- Nejdůležitější státní úkoly lze řešit jakýmikoli prostředky, i ne těmi nejhumánnějšími. K poslednímu jmenovanému se lze uchýlit v případech, kdy vyvstane otázka vytvoření nebo udržení státu;
- Dobrý suverén musí umět skloubit poctivost a podvod, laskavost a krutost. Dovedným použitím jednoho nebo druhého může pravítko dosáhnout naprosto jakýchkoli cílů. Panovník by se neměl vyhýbat pokrytectví, mazanost je hlavní zbraní na politickém poli;
- Panovník musí ve svých poddaných vzbudit strach, ale ne nenávist. Aby se vládce vyhnul tomu druhému, neměl by zneužívat krutosti a umět střízlivě zhodnotit současnou situaci v zemi. Machiavelli byl kategorickým odpůrcem tyranie. Tyrani jsou podle jeho názoru slabí lidé, kteří ničí sebe a své dobré jméno;
- Panovník by neměl být marnotratník;
- Pro stát jsou nejnebezpečnější lidé pochlebovači. Panovník k sobě musí přiblížit ty lidi, kteří vždy říkají pravdu, bez ohledu na to, jak hořká může být.
Machiavelli také ve svém díle pojednával o tom, jak nejlépe udržet dobyté státy ve své moci, jak si podrobit obyvatelstvo jiných zemí a jak nejlépe bojovat s nejmocnějšími sousedy.
Machiavelliho myšlenky se neomezovaly pouze na vládní správu. Spisovatel položil základy zcela nového způsobu myšlení, odlišného od středověké scholastiky. Machiavelli věřil, že filozofie by se neměla redukovat na prázdnou kontemplaci, ale měla by být praktická a sloužit ku prospěchu společnosti. Ve skutečnosti se Machiavelli stal zakladatelem nového oboru vědění – politologie. Začal rozvíjet její předmět, předmět studia a metodologii.
Modernímu člověku se může filozofie vyložená na stránkách Machiavelliho knihy zdát nehumánní a antidemokratická. Machiavelliho myšlenky navíc kritizovali i jeho současníci. Filozof přímo tvrdil, že všechny procesy probíhající ve státě nejsou projevem Boží vůle, ale jsou vytvářeny osobou, která se ne vždy vyznačuje vysokými morálními zásadami. Ve skutečnosti tato myšlenka způsobila skutečnou revoluci v politickém učení a učinila tento vědecký obor čistě sekulárním. Machiavelli zároveň přehodnotil pojem „morálka“ a odmítl také jeho náboženskou interpretaci. Morálka a morálka se pro florentského spisovatele týkaly především vztahu člověka a společnosti. Kvůli těmto myšlenkám zařadila katolická církev všechna Machiavelliho díla do „Indexu zakázaných knih“.
Niccolo Machiavelli (narozen 3. května 1469 – zemřel 21. června 1527) – italský myslitel, spisovatel, politik (působil jako ministr zahraničí ve Florencii).
Niccolò Machiavelli se narodil ve vesnici San Casciano poblíž městského státu Florencie v Itálii v roce 1469 jako druhý syn Bernarda di Nicolo Machiavelli (1426–1500), právníka, a Bartolommea di Stefano Neli. Jeho vzdělání mu dalo úplnou znalost latinských a italských klasiků. Machiavelli se narodil do bouřlivé éry, ve které mohl papež vést armády a bohaté městské státy Itálie padly jeden po druhém do rukou cizí Francie, Španělska a Svaté říše římské. Byla to doba neustálých změn aliancí, žoldáků, kteří bez varování přešli na stranu rivalů, když moc po několika týdnech existence zkolabovala a byla nahrazena novou. Snad nejvýznamnější událostí během tohoto chaotického převratu byl pád Říma v roce 1527. Bohatá města jako Florencie a Janov utrpěla v podstatě stejně jako Řím před 12 stoletími, když ho vypálila německá armáda.
Účel světí prostředky.
Machiavelli Niccolo
V roce 1494 Florencie obnovila republiku a odstranila rodinu Medici, vládce města téměř 60 let. Machiavelli se objevil ve veřejné službě jako tajemník a velvyslanec v roce 1498.
Machiavelli byl zařazen do Rady, odpovědný za diplomatická jednání a vojenské záležitosti. V letech 1499 až 1512 podnikl mnoho diplomatických misí na dvoře francouzského Ludvíka XII., Ferdinanda II. a na papežský dvůr v Římě. V letech 1502 až 1503 byl svědkem účinných urbanistických metod duchovního Cesare Borgii, mimořádně schopného vojevůdce a státníka, jehož cílem bylo v té době rozšířit svůj majetek ve střední Itálii. Jeho hlavními nástroji byla odvaha, rozvážnost, sebevědomí, pevnost a někdy i krutost.
V letech 1503–1506 byl Machiavelli zodpovědný za florentské milice, včetně obrany města. Nedůvěřoval žoldákům (postoj podrobně vysvětlený v Rozpravách o prvním desetiletí Tita Livia a v Princovi) a preferoval milici tvořenou z občanů. V srpnu 1512, po nepřehledné řadě bitev, dohod a spojenectví, Medicejští s pomocí papeže Julia II. znovu získali moc ve Florencii a republika byla zrušena. Machiavelli, který se významně podílel na vládě republiky, se ocitl v hanbě, v roce 1513 byl obviněn ze spiknutí a zatčen. Navzdory všemu jakoukoli účast popíral a nakonec byl propuštěn. Odešel do svého panství v Sant'Andrea v Percussina nedaleko Florencie a začal psát pojednání, která mu zajistila místo v dějinách politické filozofie. Machiavelli zemřel v San Casciano, několik kilometrů od Florencie, v roce 1527. Místo jeho hrobu není známo; avšak kenotaf na jeho počest se nachází v kostele Santa Croce ve Florencii.
Byl zastáncem silné státní moci, která v případě potřeby umožňovala použití jakýchkoli prostředků k jejímu posílení („Princ“, publikoval v roce 1532). Autor vojenských teoretických prací. Typický představitel humanismu – sekulární světonázor renesance.
Machiavelli ve svých dílech „Princ“ a „Rozpravy o prvním desetiletí Tita Livyho“ považuje stát za politický stav společnosti: vztah mezi vládci a ovládanými, přítomnost vhodně strukturované, organizované politické moci, instituce a zákony. Machiavelli nazývá politiku „experimentální vědou“, která vysvětluje minulost, řídí přítomnost a je schopna předpovídat budoucnost.
Musíte však vědět, že neexistuje žádný podnik, jehož organizace by byla obtížnější, jeho řízení nebezpečnější a jeho úspěch pochybnější než nahrazení starých zakázek novými.
Machiavelli Niccolo
Historicky byl Machiavelli vykreslován jako subtilní cynik, který věří, že politické chování je založeno na zisku a moci a že politika by měla být založena na síle, a ne na morálce, kterou lze zanedbávat, pokud existuje dobrý cíl. Takové představy by však měly být spíše připisovány historicky vytvořenému obrazu Machiavelliho než objektivní realitě. Možná na zmíněný obraz měl vliv Machiavelliho přímý, poctivý přístup, schopnost nazývat věci pravými jmény, ale i vnímání jeho současníků, kteří na jeho díla nahlíželi prizmatem vlastních náboženských, idealistických představ a blížící se epochy sentimentalismus a romantismus. V 21. století se Machiavelliho díla pravděpodobně nebudou zdát cyničtější než jakýkoli novinový článek. Kromě toho by zde měla být zohledněna lidská psychologie: chytří lidé vzbuzují strach kvůli své nesrozumitelnosti, proto se moderní politici, pracující na jejich image, snaží působit srozumitelně pro masy.
O politiku se začal zajímat od mládí, jak dokládá dopis z 9. března 1498, druhý, který se k nám dostal, a v němž se obrací na svého přítele Riccarda Becchiho, florentského velvyslance v Římě, s kritickou charakteristikou akce Girolama Savonarola. První dochovaný dopis z 2. prosince 1497 byl adresován kardinálu Giovanni Lopezovi (Italština) ruština, s žádostí o uznání sporných pozemků rodiny Pazzi pro jeho rodinu.
Začátek kariéry
V životě Niccola Machiavelliho lze rozlišit dvě etapy: v první části života se angažoval především ve státních záležitostech. V roce 1512 začala druhá etapa, poznamenaná nuceným odstraněním Machiavelliho z aktivní politiky.
Machiavelli žil v neklidné době, kdy papež mohl mít celou armádu a bohaté městské státy Itálie jeden po druhém padly pod nadvládu cizích mocností – Francie, Španělska nebo Svaté říše římské. Byla to doba neustálých změn ve spojenectvích, žoldáci přecházeli bez varování na stranu nepřítele, když moc po několika týdnech existence zkolabovala a byla nahrazena novou. Snad nejvýznamnější událostí v této sérii chaotických otřesů byl pád Říma v roce 1527. Bohatá města jako Janov utrpěla v podstatě stejně jako Řím před pěti stoletími, kdy ho vypálila armáda barbarských Němců.
V roce 1494 vstoupil francouzský král Karel VIII do Itálie a v listopadu dosáhl Florencie. Mladý Piero di Lorenzo de' Medici, jehož rodina vládla městu téměř 60 let, spěšně odešel do královského tábora, dosáhl však pouze podepsání ponižující mírové smlouvy, kapitulace několika klíčových pevností a zaplacení obrovské odškodnění. Piero neměl zákonnou pravomoc uzavřít takovou dohodu, zejména bez souhlasu Signorie. Rozhořčený lid ho vyhnal z Florencie a jeho dům vyplenili.
Mnich Savonarola byl postaven do čela nového velvyslanectví u francouzského krále. Během této neklidné doby se Savonarola stal skutečným vládcem Florencie. Pod jeho vlivem byla v roce 1494 obnovena Florentská republika a byly vráceny i republikánské instituce. Na návrh Savonaroly byly ustaveny „Velká rada“ a „Rada osmdesáti“.
Po popravě Savonaroly byl Machiavelli znovu zvolen do Rady osmdesáti, odpovědný za diplomatická jednání a vojenské záležitosti, díky autoritativnímu doporučení premiéra republiky Marcella Adrianiho. (Italština) ruština, slavný humanista, který byl jeho učitelem.
Teoreticky první kancléř Florentské republiky měl na starosti zahraniční záležitosti a druhý kancléř měl na starosti vnitřní záležitosti a městské milice. Ale v praxi se takové rozlišení ukázalo jako velmi svévolné a často o věcech rozhodoval ten, kdo měl větší šanci dosáhnout úspěchu prostřednictvím spojení, vlivu nebo schopností.
V letech 1499 až 1512 podnikl jménem vlády mnoho diplomatických misí u dvora Ludvíka XII. Francouzského, Ferdinanda II. a u papežského soudu v Římě.
V té době byla Itálie roztříštěna na tucet států a o Neapolské království začaly války mezi Francií a Svatou říší římskou. Války tehdy vedly žoldnéřské armády a Florencie musela lavírovat mezi silnými rivaly a role velvyslance často připadla Machiavellimu. Obléhání povstalecké Pisy si navíc vyžádalo spoustu času a úsilí od vlády Florencie a jejího zplnomocněného zástupce v armádě Niccola Machiavelliho.
14. ledna 1501 se Machiavelli mohl opět vrátit do Florencie.Dožil se na florentské poměry úctyhodného věku – bylo mu dvaatřicet let, zastával funkci, která mu zajišťovala vysoké postavení ve společnosti a slušný příjem . A v srpnu téhož roku se Niccolo oženil s dámou ze starého a slavného rodu - Mariettou, dcerou Luigiho Corsiniho.
Rodina Corsini zaujímala vyšší úroveň ve společenské hierarchii než větev Machiavelli, ke které Niccolo patřil. Na jedné straně vztah s Corsini pozvedl Niccola výše na společenském žebříčku a na druhé straně mohla Mariettina rodina těžit z Machiavelliho politických konexí.
Niccolo choval hluboké sympatie ke své ženě; měli pět dětí. V průběhu let se díky každodennímu úsilí a soužití ve smutku i radosti jejich manželství, uzavřené kvůli společenské konvenci, proměnilo v lásku a důvěru. Pozoruhodné je, že jak v první vůli z roku 1512, tak v poslední vůli z roku 1523 si Niccolo vybral svou manželku jako poručnici svých dětí, ačkoli byli často jmenováni mužští příbuzní.
Zatímco byla Machiavelli dlouhodobě v diplomatických záležitostech v zahraničí, obvykle navazovala vztahy s jinými ženami.
Vliv Cesare Borgii
V letech 1502 až 1503 byl svědkem efektivních dobyvačných válek Cesare Borgii, syna papeže Alexandra VI., mimořádně schopného vojevůdce a státníka, jehož cílem bylo v té době rozšířit své majetky ve střední Itálii. Cesare byl vždy statečný, rozvážný, sebevědomý, pevný a někdy krutý.
V červnu 1502 se vítězná armáda Borgiů se řinčením zbraní přiblížila k hranicím Florencie. Vyděšená republika k němu okamžitě vyslala k jednání velvyslance – Francesca Soderiniho, biskupa z Volterry, a sekretáře Desatera Niccola Machiavelliho. 24. června se objevili před Borgii. Ve zprávě vládě Niccolo poznamenal:
„Tento panovník je krásný, majestátní a tak bojovný, že každý velký podnik je pro něj maličkostí. Nezastaví se, pokud touží po slávě nebo nových výdobytcích, stejně jako nezná únavu ani strach. ..a také si získal neustálou přízeň Fortune“ .
V jednom ze svých raných děl [ ] Machiavelli poznamenal:
Borgia má jednu z nejdůležitějších vlastností velkého muže: je to zkušený dobrodruh a ví, jak využít šanci, která se mu naskytla, ve svůj největší prospěch.
Měsíce strávené ve společnosti Cesare Borgii posloužily jako impuls pro Machiavelliho pochopení myšlenek „státnictví, nezávislého na morálních zásadách“, které se později odrazily v pojednání „Princ“. Zřejmě díky svému velmi blízkému vztahu s „Lady Luck“ byl Cesare pro Niccola velmi zajímavý.
Machiavelli ve svých projevech a zprávách neustále kritizoval „vojáky štěstěny“ a označil je za zrádné, zbabělé a chamtivé. Niccolo chtěl zlehčit roli žoldáků, aby obhájil svůj návrh na vytvoření regulérní armády, kterou by republika mohla snadno ovládat. Mít vlastní armádu by Florencii umožnilo nezáviset na žoldácích a francouzské pomoci. Z dopisu Machiavellimu:
„Jediný způsob, jak získat moc a sílu, je přijmout zákon, který by řídil vytvářenou armádu a udržoval ji v řádném pořádku. ».
V prosinci 1505 nakonec Deset pověřilo Machiavelliho, aby začal vytvářet milici. A 15. února za nadšeného jásotu davu pochodoval vybraný oddíl pikenýrských milicí ulicemi Florencie; všichni vojáci byli v dobře vypasovaných červenobílých uniformách (v barvách městské vlajky), „v kyrysech, ozbrojeni štikami a arkebuzami“. Florencie má nyní vlastní armádu.
Machiavelli se stal „ozbrojeným prorokem“.
„Proto všichni ozbrojení proroci zvítězili a všichni neozbrojení zemřeli, neboť kromě toho, co bylo řečeno, je třeba mít na paměti, že charakter lidí je nestálý, a pokud je snadné je změnit na svou víru, je těžké je v ní udržet. Proto musíte být připraveni silou, aby ti, kdo ztratili víru, uvěřili.". Niccolo Machiavelli. Suverénní
Následně byl Machiavelli vyslancem Ludvíka XII., Maxmiliána I. Habsburského, kontroloval pevnosti a dokonce byl schopen vytvořit kavalérii ve florentské milici. Přijal kapitulaci Pisy a podepsal smlouvu o kapitulaci.
Když se florentský lid, který se dozvěděl o pádu Pisy, oddával radosti, Niccolò obdržel dopis od svého přítele Agostina Vespucciho: „Se svou armádou jste odvedli bezvadnou práci a pomohli jste přiblížit dobu, kdy Florencie znovu získala to, co právem k tomu patřil."
Filippo Casavecchia, který nikdy nepochyboval o Niccolòových schopnostech, napsal: „Nevěřím, že idioti porozumí sledu vašich myšlenek, zatímco moudrých je málo. Každý den docházím k závěru, že jste nadřazeni i těm prorokům, kteří se narodili mezi Židy a jinými národy."
Návrat Medicejských do Florencie
Machiavelli nebyl novými vládci města propuštěn. Udělal však několik chyb, když neustále vyjadřoval své myšlenky na aktuální témata. I když se ho nikdo neptal a jeho názor byl velmi odlišný od vnitřní politiky, kterou prosazovaly nové úřady. Postavil se proti navrácení majetku vracejícím se Medicejským, nabídl jim, že jim jednoduše zaplatí kompenzaci, a příště v apelu „To Palleschi“ (II. Ricordo ag Palleschi) vyzval Medicejské, aby nedůvěřovali těm, kteří přešli do svého straně po pádu republiky.
Ostuda, návrat do služby a opět rezignace
Machiavelli upadl do hanby a v roce 1513 byl obviněn ze spiknutí proti Medicejským a zatčen. Navzdory přísnosti věznění a mučení na stojanu. Pak jdu do hostince na hlavní silnici. Je zajímavé povídat si s kolemjdoucími, dozvědět se o novinkách v cizích zemích i doma a pozorovat, jak se liší vkus a fantazie lidí. Když přijde hodina oběda, sedím s rodinou u skromného jídla. Po obědě se vracím opět do hostince, kde se již většinou sešel jeho majitel, řezník, mlynář a dva cihláři. S nimi trávím zbytek dne hraním karet...
Když přijde večer, vrátím se domů a jdu do své pracovny. Ve dveřích shazuji svůj selský šat, celý pokrytý špínou a břečkou, oblékám si královské dvorní šaty a důstojně oblečený odcházím na starobylé dvory lidu starověku. Tam jsem jimi vlídně přijat, spokojen s jídlem, které je pro mě jediné vhodné a pro které jsem se narodil. Tam s nimi neváhám mluvit a ptát se na smysl jejich jednání a oni mi se svou vrozenou lidskostí odpovídají. A čtyři hodiny nepociťuji žádnou melancholii, zapomínám na všechny své starosti, nebojím se chudoby, nebojím se smrti a jsem do nich zcela přenesen.
Jménem papeže obsahující instrukce jít se slavným inženýrem a tehdejším vojenským architektem Pedrem Navarrem – bývalým obléhacím specialistou, přeběhlíkem a pirátem – prohlédnout si hradby pevnosti Florencie a připravit se na možné obléhání města. Volba padla na Niccola, protože byl považován za odborníka na vojenské záležitosti: sedmá kapitola jeho pojednání „O válečném umění“ byla samostatně věnována obléhání měst – a podle obecně uznávaného názoru byla nejlepší v celou knihu. Svou roli sehrála i podpora Guicciardiniho a Strozziho, oba o tom hovořili s pontifikem.
- Dne 9. května 1526 se na příkaz Klementa VII. Rada Sta rozhodla zřídit ve vládě Florencie nový orgán – Kolegium pěti pro opevnění hradeb (Procuratori delleMura), jejímž tajemníkem byl Niccolò Machiavelli.
Machiavelliho naděje na stabilitu jeho navrácené kariéry však byly oklamány. V roce 1527, po vyplenění Říma, což opět ukázalo plný rozsah pádu Itálie, byla ve Florencii obnovena republikánská vláda, která trvala tři roky. Machiavelliho naděje na znovuzískání pozice tajemníka College of Ten se nenaplnily. Nová vláda si ho už nevšímala.
Machiavelliho duch byl zlomen, jeho zdraví bylo podlomeno a po 10 dnech myslitelův život skončil 22. června 1527 v San Cascianu, pár kilometrů od Florencie. Místo jeho hrobu není známo; avšak kenotaf na jeho počest se nachází v kostele Santa Croce ve Florencii. Na pomníku je vyryt nápis: Žádný epitaf nemůže vyjádřit velikost tohoto jména..
Niccolò Machiavelli (Machiavelli, italsky: Niccolò di Bernardo dei Machiavelli). Narozen 3. května 1469 ve Florencii - zemřel 21. června 1527 tamtéž. Italský myslitel, filozof, spisovatel, politik. Zastával funkci tajemníka druhého kancléře ve Florencii, zodpovídal za diplomatické styky republiky a byl autorem vojenských teoretických prací. Byl zastáncem silné státní moci, k jejímuž posílení dovolil používat jakékoli prostředky, což vyjádřil ve slavném díle „Sovereign“, vydaném v roce 1532.
Niccolò Machiavelli se narodil ve vesnici San Casciano poblíž městského státu Florencie v roce 1469 jako syn Bernarda di Niccolò Machiavelliho (1426-1500), právníka, a Bartolomme di Stefano Neli (1441-1496).
Měl dvě starší sestry - Primaveru (1465), Margaritu (1468) a mladšího bratra Totta (1475).
Jeho vzdělání mu dalo úplnou znalost latinských a italských klasiků. Byl obeznámen s dílem Josepha. Nestudoval starověkou řečtinu, ale četl latinské překlady, z nichž čerpal inspiraci pro svá historická pojednání.
O politiku se začal zajímat od mládí, jak dokládá dopis z 9. března 1498, druhý, který se k nám dostal, a v němž se obrací na svého přítele Riccarda Becchiho, florentského velvyslance v Římě, s kritickou charakteristikou akce Girolama Savonarola. První dochovaný dopis z 2. prosince 1497 byl adresován kardinálu Giovanni Lopezovi, v němž ho žádal, aby uznal sporné pozemky rodiny Pazzi pro svou rodinu.
Historik Roberto Ridolfi popisuje Machiavelli takto: „Byl to štíhlý muž, průměrné výšky, hubené postavy. Měl černé vlasy, bílou pleť, malou hlavu, hubený obličej, vysoké čelo. Velmi světlé oči a tenké stlačené rty, vždy se zdá, že se usmívají trochu dvojsmyslně.".
V životě Niccola Machiavelliho lze rozlišit dvě etapy: v první části života se angažoval především ve státních záležitostech. V roce 1512 začala druhá etapa, poznamenaná nuceným odstraněním Machiavelliho z aktivní politiky.
Machiavelli žil v neklidné době, kdy papež mohl mít celou armádu a bohaté městské státy Itálie se jeden po druhém dostávaly pod nadvládu cizích mocností – Francie, Španělska a Svaté říše římské. Byla to doba neustálých změn ve spojenectvích, žoldáci přecházeli bez varování na stranu nepřítele, když moc po několika týdnech existence zkolabovala a byla nahrazena novou. Snad nejvýznamnější událostí v této sérii chaotických otřesů byl pád Říma v roce 1527. Bohatá města jako Florencie a Janov utrpěla v podstatě stejně jako Řím před 5 stoletími, kdy byla vypálena armádou barbarských Němců.
V roce 1494 vstoupil do Itálie francouzský král Karel VIII. a v listopadu dorazil do Florencie. Piero di Lorenzo de' Medici, jehož rodina vládla městu téměř 60 let, byl vypovězen jako zrádce. Mnich Savonarola byl postaven do čela velvyslanectví francouzského krále.
Během této neklidné doby se Savonarola stal skutečným vládcem Florencie. Pod jeho vlivem byla v roce 1494 obnovena Florentská republika a byly vráceny i republikánské instituce. Na návrh Savonaroly byly ustaveny „Velká rada“ a „Rada osmdesáti“. o 4 roky později, s podporou Savonaroly se Machiavelli objevil ve veřejné službě jako tajemník a velvyslanec (v roce 1498).
Navzdory rychlé ostudě a popravě Savonaroly byl Machiavelli o šest měsíců později znovu zvolen do Rady osmdesáti, odpovědný za diplomatická jednání a vojenské záležitosti, díky autoritativnímu doporučení premiéra republiky Marcella Adrianiho, slavného humanisty. který byl jeho učitelem.
V letech 1499 až 1512 podnikl mnoho diplomatických misí na dvoře francouzského Ludvíka XII., Ferdinanda II. a na papežský dvůr v Římě.
14. ledna 1501 se Machiavelli mohl znovu vrátit do Florencie, kde se oženil s Marietta di Luigi Corsini, který pocházel z rodiny zaujímající stejnou úroveň společenského žebříčku jako Machiavelliho rodina. Jejich manželství bylo aktem, který spojil dvě rodiny do vzájemně výhodného svazku, ale Niccolo choval se svou ženou hluboké pochopení a měli pět dětí. Když byl Machiavelli delší dobu v diplomatických záležitostech v zahraničí, obvykle navazoval vztahy s jinými ženami, ke kterým také choval něžné city.
V letech 1502 až 1503 byl svědkem efektivních urbanistických metod duchovního vojáka Cesare Borgii, mimořádně schopného vojevůdce a státníka, jehož cílem bylo v té době rozšířit svůj majetek ve střední Itálii. Jeho hlavními nástroji byla odvaha, rozvážnost, sebevědomí, pevnost a někdy i krutost.
Historici se domnívají, že to byly měsíce strávené ve společnosti Cesare Borgii, které daly vzniknout Machiavelliho myšlence „státnictví, nezávislého na morálních zásadách“, což se později odrazilo v pojednání „Princ“.
Smrt papeže Alexandra VI., otce Cesare Borgii, připravila Cesara o finanční a politické zdroje. Politické ambice Vatikánu byly tradičně limitovány tím, že na sever od papežských států byly rozptýlené komuny, de facto ovládané nezávislými knížaty z místních feudálních rodů – Montefeltro, Malatesta a Bentivoglio. Cesare a Alexander střídavě obležení s politickými vraždami sjednotili během několika let pod svou vládu celou Umbrii, Emilii a Romagna. Ale vévodství Romagna se znovu začalo rozpadat na malé majetky, zatímco Emilia byla převzata šlechtickými rodinami Imola a Rimini.
Po krátkém, 27denním pontifikátu Pia III. byl Machiavelli 24. října 1503 poslán do Říma, kde byl na konkláve 1. listopadu zvolen papežem Julius II., historií známý jako jeden z nejbojovnějších papežů.
Machiavelli se v dopise z 24. listopadu pokusil předpovědět politické záměry nového papeže, jehož hlavními protivníky byly Benátky a Francie, což hrálo do karet Florencii, která se obávala benátských expanzivních ambicí. Ve stejný den, 24. listopadu, dostává Machiavelli v Římě zprávu o narození svého druhého dítěte Bernarda.
V domě Gonfaloniere Soderini Machiavelli probírá plány na vytvoření lidové milice ve Florencii, která by nahradila městskou stráž, sestávající z žoldnéřských vojáků, kteří se Machiavellimu zdáli jako zrádci. Machiavelli jako první v historii Florencie vytvořil profesionální armádu. Právě díky vytvoření bojeschopné profesionální armády ve Florencii se Soderinimu podařilo vrátit Pisu, která se oddělila v roce 1494, Republice.
Od roku 1503 do roku 1506 byl Machiavelli zodpovědný za florentské stráže, včetně obrany města. Nedůvěřoval žoldákům (postoj podrobně vysvětlený v Rozpravách o prvním desetiletí Tita Livia a v Princovi) a preferoval milici tvořenou z občanů.
V roce 1512 dosáhla Svatá liga pod vedením papeže Julia II. stažení francouzských jednotek z Itálie. Poté papež obrátil svá vojska proti italským spojencům Francie. Florencii „udělil“ Julius II. svému věrnému stoupenci kardinálu Giovanni Medici, který velel jednotkám v poslední bitvě s Francouzi.
1. září 1512 vstoupil Giovanni de' Medici, druhý syn Lorenza Nádherného, do města svých předků, čímž obnovil vládu své rodiny nad Florencií. Republika byla zrušena.
Machiavelli upadl do hanby a v roce 1513 byl obviněn ze spiknutí a zatčen.
Navzdory krutosti svého věznění a mučení popřel jakoukoli účast a nakonec byl propuštěn. Odešel do svého panství v Sant'Andrea v Percussina nedaleko Florencie a začal psát pojednání, která mu zajistila místo v dějinách politické filozofie.
V listopadu 1520 byl povolán do Florencie a získal místo historiografa. V letech 1520 - 1525 napsal Dějiny Florencie.
Machiavelli zemřel v San Casciano, několik kilometrů od Florencie, v roce 1527. Místo jeho hrobu není známo. Nicméně, kenotaf na jeho počest se nachází v kostele Santa Croce ve Florencii. Nápis na pomníku zní: Žádný epitaf nemůže vyjádřit velikost tohoto jména.
Díla Niccola Machiavelliho:
"Princ" (Il Principe)
Uvažování:
„Rozpravy o prvním desetiletí Tita Livia“ (Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio)
Discorso sopra le cose di Pisa (1499)
„O tom, jak se vypořádat s rebely z Valdichiany“ (Del modo di trattare i popoli della Valdichiana ribellati) (1502)
„Popis toho, jak se vévoda Valentino zbavil Vitellozzo Vitelli, Oliveretto Da Fermo, Signor Paolo a vévoda Gravina Orsini“ (Del modo tenuto dal duca Valentino nell’ ammazzare Vitellozzo Vitelli, Oliverotto da Fermo atd.) (1502)
Discorso sopra la proviante del danaro (1502)
Discorso sopra il riformare lo stato di Firenze (1520)
Dialogy:
Della lingua (1514)
Text:
Báseň Decennale primo (1506)
Poem Decennale secondo (1509)
Asino d'oro (1517), poetická adaptace „The Golden Ass“
biografie:
„Život Castruccia Castracaniho z Luccy“ (Vita di Castruccio Castracani da Lucca) (1520)
Jiný:
Ritratti delle cose dell' Alemagna (1508-1512)
Ritratti delle cose di Francia (1510)
„O válečném umění“ (1519-1520)
Sommario delle cose della citta di Lucca (1520)
Dějiny Florencie (1520-1525), vícesvazkové dějiny Florencie
Frammenti storici (1525)
Hraje:
Andria (1517) - překlad Terenceovy komedie
La Mandragola, komedie (1518)
Clizia (1525), komedie v próze.
romány:
Narozen 3. května 1469 ve Florencii jako druhý syn v rodině notáře. Machiavelliho rodiče, ačkoli patřili ke starobylé toskánské rodině, byli lidé velmi skromných poměrů. Chlapec vyrůstal v atmosféře „zlatého věku“ Florencie za vlády Lorenza de' Medici. O Machiavelliho dětství je známo jen málo. Z jeho spisů vyplývá, že byl bystrým pozorovatelem politických událostí své doby; nejvýznamnější z nich byla invaze do Itálie v roce 1494 francouzským Karlem VIII., vyhnání rodiny Medici z Florencie a vytvoření republiky, zpočátku pod kontrolou Girolama Savonarola.
V roce 1498 byl Machiavelli najat jako sekretář v druhém kancléřství, kolegiu deseti a magistrátu v Signorii - postech, do kterých byl zvolen s neustálým úspěchem až do roku 1512. Machiavelli se zcela oddal nevděčné a špatně placené službě. V roce 1506 přidal ke svým mnoha povinnostem práci organizování florentské milice (Ordinanza) a Rady devíti, která kontrolovala její činnost, zřízenou do značné míry na jeho naléhání. Machiavelli věřil, že by měla být vytvořena civilní armáda, která by mohla nahradit žoldáky, což byl jeden z důvodů vojenské slabosti italských států. Během své služby byl Machiavelli využíván k diplomatickým a vojenským úkolům ve florentských zemích a ke shromažďování informací při cestách do zahraničí. Pro Florencii, která pokračovala v Savonarolově profrancouzské politice, to byla doba neustálých krizí: Itálie byla zmítána vnitřními spory a trpěla zahraničními invazemi.
Machiavelli měl blízko k hlavě republiky, velkému Gonfaloniérovi z Florencie Pieru Soderinimu, a přestože neměl moc vyjednávat ani rozhodovat, mise, které mu byly svěřeny, byly často choulostivé a velmi důležité. Mezi nimi je třeba zmínit velvyslanectví několika královských dvorů. V roce 1500 dorazil Machiavelli na dvůr francouzského krále Ludvíka XII., aby projednal podmínky pomoci v pokračování války s odbojnou Pisou, která odpadla od Florencie. Dvakrát byl na dvoře Cesare Borgii v Urbinu a Imole (1502), aby zůstal informován o akcích vévody z Romagna, jehož zvýšená moc Florenťany znepokojovala. V Římě v roce 1503 pozoroval volbu nového papeže (Julius II.) a na dvoře císaře Svaté říše římské Maxmiliána I. v roce 1507 diskutoval o velikosti florentského tributu. Aktivně se účastnil mnoha dalších akcí té doby.
Během tohoto „diplomatického“ období svého života získal Machiavelli zkušenosti a znalosti o politických institucích a psychologii člověka, o které – stejně jako o studium dějin Florencie a starověkého Říma – stojí jeho spisy. V jeho tehdejších zprávách a dopisech lze nalézt většinu myšlenek, které následně rozvinul a kterým dal rafinovanější podobu. Machiavelli se často cítil zahořklý, ani ne tak kvůli svým znalostem o odvrácené straně zahraniční politiky, jako kvůli rozporům uvnitř Florencie samotné a její nerozhodné politice vůči mocným mocnostem.
Jeho vlastní kariéra zaváhala v roce 1512, kdy byla Florencie poražena Svatou ligou vytvořenou Juliem II. proti Francouzům ve spojenectví se Španělskem. Medicejští se vrátili k moci a Machiavelli byl nucen opustit vládní služby. Byl sledován, uvězněn na základě obvinění ze spiknutí proti Medicejským v roce 1513 a mučen provazem. Nakonec se Machiavelli uchýlil do skromného panství Albergaccio, zděděného po svém otci, v Percussina poblíž San Casciano na cestě do Říma. O nějaký čas později, když zemřel Julius II. a jeho místo zaujal Lev X., Medicejský hněv změkl. Machiavelli začal navštěvovat přátele ve městě; aktivně se účastnil literárních setkání a živil se dokonce nadějí na návrat do služby (v roce 1520 získal post státního historiografa, do něhož byl jmenován univerzitou ve Florencii).
Šok, který Machiavelli zažil po svém odvolání a rozpadu republiky, které tak věrně a horlivě sloužil, ho přiměl k tomu, aby se chopil pera. Jeho charakter mu nedovolil zůstat dlouho nečinný; zbaven možnosti věnovat se své oblíbené činnosti – politice, psal Machiavelli v tomto období díla významné literární a historické hodnoty. Hlavním mistrovským dílem je Princ (Il Principe), brilantní a široce známé pojednání napsané především v roce 1513 (vydáno posmrtně v roce 1532). Zpočátku autor knihu nazval O knížectvích (De Principatibus) a věnoval ji Giulianovi Medicimu, bratru Lva X., ale v roce 1516 zemřel a věnování bylo adresováno Lorenzovi Medicimu (1492–1519). Machiavelliho historické dílo Rozpravy o prvním desetiletí Tita Livia (Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio) bylo napsáno v období 1513–1517. Mezi další díla patří Umění války (Dell'arte della guerra, 1521, napsáno 1519–1520), Dějiny Florencie (Istorie fiorentine, napsáno 1520–1525), dvě divadelní hry - Mandragora (Mandrag ol a, pravděpodobně 1518; původní název - Commedia di Gallimaco e di Lucrezia) a Clizia (pravděpodobně v letech 1524-1525), stejně jako povídka Belfagor (v rukopise - Pohádka, napsaná před rokem 1520).Psal i básnická díla.I když se vedou spory o osobnost Machiavelliho a jeho motivy trvají dodnes, je jistě jedním z největších italských spisovatelů.
Díla Machiavelliho je těžké hodnotit, především pro složitost jeho osobnosti a nejednoznačnost jeho myšlenek, které dodnes vedou k nejrozporuplnějším interpretacím. Před námi je intelektuálně nadaný člověk, neobyčejně bystrý pozorovatel, který má vzácnou intuici. Byl schopen hlubokého citu a oddanosti, výjimečně čestný a pracovitý a jeho spisy prozrazují lásku k radostem života a živý smysl pro humor, i když obvykle hořký. A přesto je jméno Machiavelli často používáno jako synonymum pro zradu, podvod a politickou nemravnost.
Částečně jsou taková hodnocení způsobena náboženskými důvody, odsouzením jeho děl jak protestanty, tak katolíky. Důvodem byla kritika křesťanství obecně a papežství zvláště; Podle Machiavelliho papežství podkopalo vojenskou statečnost a sehrálo negativní roli, což způsobilo fragmentaci a ponížení Itálie. Navíc jeho názory byly často překrucovány komentátory a jeho fráze o nastolení a obraně státnosti byly vytrženy z kontextu a citovány, aby se posílil oblíbený obraz Machiavelliho jako zlomyslného rádce princů.
Navíc byl Panovník považován za jeho nejcharakterističtější, ne-li jediné dílo; z této knihy lze velmi snadno vybrat pasáže, které jasně dokazují autorův souhlasný postoj k despotismu a jsou v příkrém rozporu s tradičními mravními normami. Do jisté míry to lze vysvětlit tím, že stát navrhuje mimořádná opatření v případě nouze; svou roli však sehrála i Machiavelliho averze k polovičatostem i touha po efektivní prezentaci myšlenek; jeho kontrasty vedou k odvážným a nečekaným zobecněním. Politiku přitom považoval za umění nezávislé na morálce a náboženství, alespoň pokud jde o prostředky spíše než o cíle, a stal se zranitelným vůči obviněním z cynismu tím, že se snažil najít univerzální pravidla politického jednání. které by byly založeny na pozorování skutečného lidského chování, spíše než na spekulacích o tom, co by mělo být.
Machiavelli tvrdil, že taková pravidla se nacházejí v historii a potvrzují je moderní politické události. Ve věnování Lorenzovi de' Medici na začátku knihy Princ píše, že nejcennějším darem, který mohl dát, je pochopení činů velkých mužů, získané „mnohaletými zkušenostmi v současném dění a neustálým studiem minulé záležitosti." Machiavelli používá historii k tomu, aby na pečlivě vybraných příkladech podpořil maxima politického jednání, které formuloval spíše z vlastní zkušenosti než z historických studií.
Sovereign je dílem dogmatika, nikoli empirika; ještě méně je to práce člověka ucházejícího se o úřad (jak se často věřilo). Nejde o chladný apel na despotismus, ale o knihu prodchnutou vysokým citem (i přes racionalitu podání), rozhořčením a vášní. Machiavelli se snaží ukázat rozdíl mezi autoritářskými a despotickými způsoby vlády. Emoce dosáhnou svého vrcholu na konci pojednání; autor apeluje na silnou ruku, zachránce Itálie, nového suveréna schopného vytvořit mocný stát a osvobodit Itálii od cizí nadvlády „barbarů“.
Machiavelliho poznámky o potřebě bezohledných rozhodnutí, i když se zdají být diktována politickou situací té doby, zůstávají v naší době aktuální a široce diskutované. Jinak je jeho přímý příspěvek k politické teorii bezvýznamný, ačkoli mnoho myslitelových myšlenek podnítilo rozvoj pozdějších teorií. Praktický vliv jeho spisů na státníky je rovněž sporný, přestože tito se často opírali o Machiavelliho představy (často je zkreslovaly) o prioritě zájmů státu a metodách, které by měl vládce při získávání používat (acquista) a udržování (mantiene) moci. Ve skutečnosti Machiavelliho četli a citovali přívrženci autokracie; V praxi si však autokraté poradili bez myšlenek italského myslitele.
Tyto myšlenky měly pro italské nacionalisty větší význam během éry risorgimenta (politické obrození – od prvních propuknutí karbonarismu ve 20. letech 19. století až do sjednocení v roce 1870) a v období fašistické nadvlády. Machiavelli byl mylně považován za předchůdce centralizovaného italského státu. Jako většina Italů té doby však nebyl patriotem národa, ale svého městského státu.
V každém případě je nebezpečné připisovat Machiavellimu myšlenky jiných epoch a myslitelů. Studium jeho děl by mělo začít s pochopením, že vznikly v kontextu dějin Itálie, konkrétněji dějin Florencie během doby dobyvatelských válek. Sovereign byl zamýšlen jako učebnice pro autokraty, významná pro všechny časy. Při kritickém zkoumání by se však nemělo zapomínat na konkrétní dobu psaní a osobnost autora. Čtení pojednání v tomto světle pomůže pochopit některé nejasné pasáže. Faktem však zůstává, že Machiavelliho úvahy nejsou vždy konzistentní a mnohé jeho zdánlivé rozpory je třeba uznat za platné. Machiavelli uznává lidskou svobodu i své „štěstí“, osud, s nímž se energický a silný člověk může ještě nějak poprat. Myslitel na jedné straně vidí v člověku beznadějně zkaženého tvora a na druhé straně vášnivě věří ve schopnost vládce obdařeného virtu (dokonalá osobnost, udatnost, plnost síly, inteligence a vůle), osvobodit Itálie z cizí nadvlády; Při obhajobě lidské důstojnosti zároveň podává důkazy o nejhlubší zkaženosti člověka.
Krátkou zmínku je třeba také zmínit o diskursech, v nichž se Machiavelli zaměřuje na republikánské formy vlády. Práce si klade za cíl formulovat věčné zákony politické vědy odvozené ze studia historie, ale nelze ji pochopit, aniž bychom vzali v úvahu rozhořčení, které Machiavelli vzbudil nad politickou korupcí ve Florencii a neschopností vládnout italským despotům, kteří představili sebe jako nejlepší alternativu k chaosu, kterou vytvořili jejich předchůdci u moci. Jádrem všech Machiavelliho děl je sen o silném státě, ne nutně republikánském, ale založeném na podpoře lidu a schopném odolat cizí invazi.
Hlavní témata dějin Florencie (z nichž osm knih bylo v roce 1525 předloženo papeži Klementu VII. de' Medici): potřeba všeobecného souhlasu k posílení státu a jeho nevyhnutelný rozklad s rostoucími politickými spory. Machiavelli cituje fakta popsaná v historických kronikách, ale snaží se identifikovat skutečné příčiny historických událostí, které mají kořeny v psychologii konkrétních lidí a střetu třídních zájmů; potřeboval historii, aby se naučil lekce, o kterých věřil, že budou užitečné pro všechny časy. Machiavelli byl zřejmě první, kdo navrhl koncept historických cyklů.
Historie Florencie, vyznačující se dramatickým vyprávěním, vypráví historii městského státu od zrodu italské středověké civilizace do začátku francouzských invazí na konci 15. století. Tato práce je prodchnuta duchem vlastenectví a odhodláním hledat spíše racionální než nadpřirozené příčiny historických událostí. Autor však patří do své doby a odkazy na znamení a zázraky lze v tomto díle nalézt.
Machiavelliho korespondence je nesmírně cenná; Zvláště zajímavé jsou dopisy, které psal svému příteli Francescu Vettorimu, hlavně v letech 1513–1514, když byl v Římě. Tyto dopisy obsahují vše od popisů detailů domácího života až po oplzlé anekdoty a politické analýzy. Nejslavnější dopis je datován 10. prosince 1513, který zobrazuje obyčejný den v životě Machiavelliho a poskytuje neocenitelné vysvětlení toho, jak vznikla myšlenka prince. Dopisy odrážejí nejen autorovy ambice a úzkosti, ale také živost, humor a bystrost jeho myšlení.
Tyto vlastnosti jsou přítomny ve všech jeho dílech, vážných i komediálních (například v Mandrake). Názory se různí v hodnocení jevištních předností této hry (ještě někdy se hraje a ne bez úspěchu) a zlé satiry, kterou obsahuje. Machiavelli zde však také předává některé ze svých myšlenek – o úspěchu, který doprovází odhodlání, a nevyhnutelném zhroucení, které čeká na ty, kdo váhají, i na ty, kdo zbožná přání. Její postavy – včetně jednoho z nejslavnějších prosťáků v literatuře, oklamaného Messera Nitsche – jsou rozpoznatelné jako typické postavy, i když působí dojmem výsledků originální kreativity. Komedie je založena na živém florentském životě, jeho morálce a zvycích.
Génius Machiavelli také vytvořil fiktivní Život Castruccia Castracaniho z Luccy, sestavený v roce 1520 a zobrazující mocenský vzestup slavného kondotiéra na počátku 14. století. V roce 1520 navštívil Machiavelli Luccu jako obchodní zástupce jménem kardinála Lorenza Strozziho (kterému věnoval dialog O válečném umění) a jak bylo jeho zvykem, studoval politické instituce a historii města. Jedním z plodů jeho pobytu v Lucce byla Biografie, která zobrazuje nemilosrdného vládce a je proslulá romantickým podáním představ o válečném umění. V tomto malém díle je autorův styl ostrý a jasný jako v jiných dílech spisovatele.
V době, kdy Machiavelli vytvořil svá hlavní díla, humanismus v Itálii již dosáhl svého vrcholu. Ve stylu panovníka je patrný vliv humanistů; v tomto politickém díle můžeme vidět zájem, charakteristický pro celou renesanci, nikoli o Boha, ale o člověka, jednotlivce. Intelektuálně a emocionálně byl však Machiavelli na hony vzdálený filozofickým a náboženským zájmům humanistů, jejich abstraktnímu, v podstatě středověkému přístupu k politice. Machiavelliho jazyk je odlišný od jazyka humanistů; problémy, o nichž mluví, sotva zabíraly humanistické myšlení.
Machiavelli bývá srovnáván se svým současníkem Francescem Guicciardinim (1483–1540), rovněž diplomatem a historikem ponořeným do otázek politické teorie a praxe. Machiavelli měl daleko od aristokratického původu a temperamentu a sdílel mnoho základních myšlenek a emocí humanistického filozofa. Oba se vyznačovali pocitem katastrofy v italských dějinách kvůli francouzské invazi a rozhořčením nad stavem roztříštěnosti, který Itálii neumožnil vzdorovat zotročení. Rozdíly a nesrovnalosti mezi nimi jsou však také značné. Guicciardini kritizoval Machiavelliho za jeho vytrvalé výzvy k tomu, aby moderní vládci následovali starověké modely; věřil v roli kompromisu v politice. Jeho názory jsou v podstatě realističtější a cyničtější než Machiavelliho.
Machiavelliho naděje na rozkvět Florencie a jeho vlastní kariéru byly oklamány. V roce 1527, poté, co byl Řím předán Španělům k plenění, což opět ukázalo plný rozsah pádu Itálie, byla ve Florencii obnovena republikánská vláda, která trvala tři roky. Sen Machiavelliho, který se vrátil z fronty, získat místo tajemníka College of Ten, se nesplnil. Nová vláda si ho už nevšímala. Machiavelliho duch byl zlomen, jeho zdraví bylo podlomeno a myslitelův život skončil ve Florencii 22. června 1527.
