В древността на територията на Мала Азия, която днес е част от Турция, се е намирала държавата Ликия. Един от най-големите и известни градове в нашето време се нарича Патара. Там през 270 г. се ражда великият светец на християнската църква Николай Чудотворец, чийто живот и чудеса стават част от Свещеното предание, свещено пазено в продължение на много векове.
Син молеше от Бога
От житието на св. Николай Чудотворец, съставено малко след неговото блажено Успение Богородично, последвало около 345 г., става ясно, че родителите на бъдещия Божи светец – Теофан и Нона – са били дълбоко набожни и благочестиви хора. За добродетелите и многото милостиня на бедните и бедните, Господ им изпрати младеж, който стана бърз помощник на всички истински вярващи и техен ходатай пред Престола на Всевишния.
Те кръстиха първородния си син Николас, което на гръцки означава „победител на народите“. Това по свой начин стана символично, тъй като в бъдеще много народи се преклониха пред името му, отдавайки почит на великия победител в човешката злоба и омраза. Очертавайки обобщението на живота на Николай Чудотворец, не може да се пропусне важният факт, че той е бил дете, изпросено от Бога, защото, след като са живели дълги години в брак, Феофан и Нона нямат деца и само чрез техните непрестанни молитви дали Господ най-накрая им изпрати дългоочакваното щастие.
Ръкоположение в свещенически сан
Благочестивите родители с нетърпение се отзовали на предложението на техния най-близък роднина, епископа на град Патара, който ги посъветвал да посветят сина си на Бог. Този Божи архипастир, който също носеше името Николай, беше вуйчо на бъдещия светец и от ранна възраст пое върху себе си делото за духовното му хранене. Радвайки се при вида как момъкът, отдалечавайки се от изкушенията на суетния свят, постоянно търсел общение с Бога, чичото с вътрешното си око видял в своя племенник бъдещия съд на истинската вяра. Оттогава съдбата на Николай Чудотворец е неразривно свързана със службата на Църквата.
След няколко години, прекарани в изучаване на Свещеното писание и учението на отците на Църквата, епископ Николай ръкополага подопечния си за свещенически сан. В житието на св. Николай Чудотворец се казва, че след причастието архипастирът, обръщайки се към енориашите, изпълнили храма, каза, че Господ им е показал „ново слънце, изгряващо над земята“. Думите му бяха наистина пророчески.
След като станал презвитер, което според най-древните канони отговаряло на втората степен на свещеничеството, той работил неуморно, изпълнявайки пастирската си мисия. Като смъртен, както всички хора около него, той се стремеше с цялото си сърце да подражава на безтелесните сили, изпълвайки живота си с пости и молитви. Такова дълбоко себеотдаване му позволи да се издигне до високо ниво на духовно съвършенство и да стане достоен да управлява Църквата.
Водени от християните от Патара
Важно събитие, отбелязано в биографията на Николай Чудотворец, е заминаването на чичо му в Палестина, където той отиде да се поклони на свети места. Напускайки Патара за дълго време, архипастирът поверил управлението на всички църковни дела на своя племенник, тъй като го смятал за достатъчно духовно напреднал, за да изпълни такава възвишена мисия.
Ставайки начело на църковния живот на града, свети Николай изпълняваше задълженията си със същото усърдие като чичо си, който по това време се намираше в Палестина. Този етап от земния му път е белязан от едно много характерно събитие, свидетелстващо за отдадеността на младия презвитер към вечните ценности.
Скоро след заминаването на епископа Господ призовал родителите на Свети Николай в Небесните Си покои и той станал наследник на много значимо имение. Въпреки това, вместо да се възползва от получените облаги и да се обгради с комфорт, той продаде цялото имущество, което получи, и раздаде парите на бедните. С това св. Николай точно изпълни завета на Иисус Христос, даден от него на всички желаещи да придобият вечен живот.
Благотворителност, извършена тайно
Очертавайки по-нататък краткото съдържание от живота на Николай Чудотворец, не може да се подмине още един епизод, който в своята цялост показва готовността му да помогне на ближния и да прояви загриженост за спасението на душата си. Известно е, че един, преди много богат и уважаван жител на град Патара, внезапно фалира и изпада в крайна бедност. Ударите на съдбата, които следвали един след друг, го потопили в такова отчаяние, че като не виждал друг начин да снабди себе си и трите си дъщери с храна, той се заел да ги предаде на блудство, превръщайки къщата си в гнездо на разврат.
Нещастният баща вече бил готов да погуби душите на малките си дъщери и да се обрече на вечна смърт, но Всемилостивият Господ всели в сърцето на Своя слуга Николай Чудотворец състрадание към загиналото семейство. Тайно от всички (защото Исус Христос заповяда, че така се прави милостиня), той извърши голямо добро дело. Под прикритието на нощта Свети Николай носеше златни портмонета в къщата на този човек, което му помогна да се измъкне от бедността и да омъжи дъщерите си за порядъчни и богати хора. Това е само един пример за милостта, присъща на светеца Божий Николай Чудотворец. В житието на светеца се описват много случаи, когато хранеше гладните, обличаше голите и изкупуваше неплатежоспособните длъжници от техните заемодатели.
Пътят към светата земя
След известно време епископ Николай се завърна от Палестина и неговият племенник, който заслужено спечели славата на достоен и уважаван пастор, също реши да отиде в светата земя, за да види със собствените си очи местата, свързани със събитията, описани в новия завет.
Морското пътуване до светата земя беше друг важен епизод, който беше включен в биографията на Николай Чудотворец, тъй като с него са свързани няколко чудеса, прославящи името му. Известно е по-специално, че в момент, когато корабът с поклонниците плавал покрай бреговете на Египет и морето било почти напълно спокойно, светецът неочаквано обявил на своите спътници, че наближава буря, която може да ги унищожи. Думите му бяха посрещнати със съмнение, защото дори светските моряци в този момент не виждаха признаци на предстояща беда.
Много скоро обаче небето се покри с облаци, задуха вятър и избухна страшна буря. Вълни заливаха кораба и той беше готов да се потопи в дълбините на морето. Тогава свети Николай извикал Господа и Го молил да ги спаси от неизбежна смърт. Думите му бяха чути и скоро бурята утихна. Благодарните поклонници прославиха Бога и Неговия верен слуга, който им донесе спасение по такъв чуден начин.
След описанието на това чудо, житието на св. Николай Чудотворец съдържа разказ за възкресението от него на моряк, който падна от мачтата и се разби до смърт на пода на палубата. Известно е, че Господ дава благодат за извършването на такива възвишени дела само на избраните Си деца и затова връщането към живота на човек, който доскоро лежеше на палубата като студен труп, е доказателство за истинската му святост. Описаните по-горе чудеса, извършени от Свети Николай по пътя към светата земя, станаха основа за признаването му за покровител на пътешествениците.
Поклонение на светите места
След като се спря в Александрия и изцели мнозина, които страдаха там, светият Божий светец продължи пътя си и благополучно пристигна в Палестина. В светия град Йерусалим той изля топлите си молитви към Господа, застанал върху камъните на Голгота, които станаха свидетели на мъките Му на Кръста за спасението на човешкия род. Той обикаляше и други места, свързани със земния живот на Исус Христос, отнасяйки молитви навсякъде и прославяйки Бога.
Книгата на живота на Николай Чудотворец описва по-специално как вратите на една йерусалимска църква, заключена през нощта, се отваряха пред него сами, свидетелствайки за факта, че входът в Божия храм не е забранен за онези, за които Небесните порти са отворени. Престоявайки дълго време в светата земя, свети Николай искаше да се оттегли в пустинята и там, изтощавайки се с аскетични подвизи, да продължи да служи на Бога, но глас отгоре му заповяда да се върне в родината си.
Приемане на архиепископството
Връщайки се в Ликия, Божият светец не се установява в Патара, защото там името му е заобиколено от всеобщо благоговение и той се опитва да избегне светската слава. Избрал за местожителство големия и многолюден град Мира, където никой не го познавал. Но и там неговата светост не остана скрита от хората. По Божията воля свети Николай скоро успя да заеме вакантното място на архиепископ и глава на цялата ликийска църква.
Приел архипастирския сан, Свети Николай във всичко беше пример за подражание на многобройното си паство. Вратите на къщата му бяха постоянно отворени за всички нуждаещи се от помощ и подкрепа. Подражавайки на светите апостоли, чийто наследник беше, светецът пренесе Божието слово на хората, но освен това стана опора в земния им живот, опитвайки се, ако е възможно, да бъде полезен на всички. Ето защо стана традиция да се отправят молитви към Николай Чудотворец за помощ в работата и във всички други светски дела.
Тест лента от плът и дух
В продължение на няколко години светецът мирно пасел повереното му стадо Божие, докато врагът на човешкия род насадил омраза към християните в сърцата на двамата нечестиви царе Максимиан и Диоклециан. Те издават указ, според който всички, които изповядват Христовото учение и не искат да се откажат от него, трябва да бъдат хвърлени в тъмница, а след това да бъдат предадени на мъчения и смърт. Сред другите затворници, които пострадаха за вярата си, беше любимият на всички архиепископ Николай. Попаднал в затвора, той понася страданията с изключителна храброст и подкрепя околните с архипастирското си слово.
Но всемилостивият Господ дълго време не позволяваше на нечестивите да вършат беззаконие. Властта на безбожните царе рухнала и император Константин I Велики, който ги наследил на трона, превърнал християнството в държавна религия. Едно от първите му действия е свикването на Вселенския събор в град Никея, на който светите отци на църквата, сред които е и архиепископът на ликийския град Мира, проклинат еретичното учение на нечестивия Арий. Животът на Николай Чудотворец, чието кратко резюме е в основата на тази история, възпроизвежда с всички подробности сцената на неговата пламенна реч, която послужи като триумф на истинското християнско учение.
Архипастирска служба на Бога и хората
Връщайки се в световете, архипастирът Божий продължи своята служба, както и преди, ревностно защитавайки душите на жителите на града от плевелите на еретичните учения и в същото време ги защитавайки от произвола на неправедните владетели. Така със силата, дадена му от Бога, светецът избавил от смъртта трима мъже, осъдени на екзекуция по фалшиви обвинения. Той също така принуди някои управители, които се отправят към Фригия, за да успокоят бунта, да пазят поверените им войници от грабежи и грабежи, а след това, когато се връщат във Византия, те стават жертва на злонамерена клевета, той спасява живота им.
Друго ясно доказателство, че Господ е дал на Николай Чудотворец силата да командва ветровете и вълните, може да бъде и епизод, описан в живота му. От страниците на тази книга научаваме как един ден кораб, плаващ от Египет, бил хванат от буря и отчаяните моряци мислено се обърнали към известния и високопочитан архиепископ на Мир Ликийски с молба за спасение. Светецът веднага им се явил и заповядал бурята да утихне. Вятърът веднага утихна, вълните се успокоиха и, застанал на кормилото на кораба, Божият светец помогна на моряците да стигнат безопасно до брега.
Смърт и начало на посмъртното почитане
Преживял дълъг живот в Световете и се посветил изцяло на служене на Бога, светецът починал през 345 година. За погребението му се събрали всички архипастири на ликийската земя, придружени от многобройни духовници и миряни. Тялото на покойника било поставено в катедралния храм и скоро мироточило, а около него започнали да стават чудеса на изцеление. Слухът за тях бързо се разнесе из цялата страна и хиляди болни и сакати се забързаха към мястото на погребението. От това време започва посмъртното почитане на Николай Чудотворец, което бързо излиза извън границите на Ликия и се превръща в традиция на целия християнски свят.
Пренасяне на мощи в град Бари
Мощите на Николай Чудотворец почиват в град Мира в продължение на няколко века, но с течение на времето Мала Азия е напълно завладяна от арабите и много гробници на християнски светци са осквернени. През 792 г. подобна заплаха виси и над гробницата на Николай Чудотворец, но отряд еничари, изпратен да го ограби, по погрешка откри близкото погребение.
През 1087 г. италиански търговци правят опит да спасят светилището от предстоящо оскверняване и в същото време да издигнат религиозния престиж на своя град Бари. С хитрост те открили мястото, където се намират мощите на Николай Чудотворец, и като отворили гробницата, ги откраднали. Доставили безценния товар в родния си град, търговците били посрещнати с всеобща радост. Оттогава Бари се превърна в един от най-посещаваните центрове на християнското поклонение. Днес, както и в много минали векове, вярващи от цял свят се стичат към него, за да се поклонят на един от най-известните и почитани светци.
Мощи на Николай Чудотворец в катедралата на Христос Спасител
Свети Николай Чудотворец е толкова значима фигура в съзнанието на християните по света, че необходимостта да се поклонят пред мощите му е обща за хората от цял свят. Тъй като не всички от тях могат да отидат на поклонение, Църквата ги среща наполовина и периодично им дава възможност да почитат светинята в родината си. И така, през май 2017 г. ковчегът с мощите на Николай Чудотворец беше доставен в Москва. Това се превърна в значимо събитие в религиозния живот на цяла Русия.
В катедралата „Свети Николай Чудотворец” престояват до средата на юли и след това са преместени в Санкт Петербург. По време на престоя си в столицата 1,8 милиона души дойдоха да се поклонят на мир ликийския светец, а още около милион вярващи ги поклониха в града на Нева. След това, на 28 юли, скъпоценният ковчег отново се връща в Италия.
Почитане на Николай Чудотворец в Русия
Въпреки важността на такова значимо събитие, трябва да се отбележи, че в самата Русия има много църкви, където се намират мощите на Николай Чудотворец, макар и под формата на фрагменти с изключително малък размер, което обаче не лишава ги от тяхната плодородна сила. Това е съвсем разбираемо, тъй като Ликийският архиепископ Мир или, както го наричат хората, Никола Угодник, е един от най-почитаните в Православната църква. И съответно през вековете бяха положени максимални усилия, за да се гарантира, че частиците от неговите мощи се превърнат в национално богатство.
Известно е, че почитането на светеца се разпространява широко в Русия още през 11 век и в същото време в негова чест е създаден празник, съвпадащ с деня на пренасяне на честни мощи от света на Ликия. до италианския град Бари. В момента паметта му се чества два пъти годишно ─ на 6 (19) декември и 29 юли (11 август). Молитви към Николай Чудотворец за помощ в работата, семейния живот и различни ежедневни дела се отправят от православните вярващи както през празниците, така и в делничните дни. Текстът на един от тях е даден в нашата статия. Той съдържа молба за помощ в „реалния живот”, тоест във всички аспекти на живота, включително и работата, която ни носи ежедневния хляб.
В много градове на страната са издигнати храмове в чест на Николай Чудотворец. Една от най-известните сред тях е военноморската катедрала „Свети Николай“ в Санкт Петербург, построена през 1762 г. от архитекта С. И. Чевакински. Снимка на този невероятен шедьовър на руския барок е поставена в края на статията.
Много епизоди от житейския път на Божия светец са се превърнали в сюжети от картини, които разказват за неговото служене на Бога, но, несъмнено, най-пълната картина за него може да се получи чрез четене на живота на Николай Чудотворец, обобщение на което е в основата на тази статия.
Николай Угодник - .
В Санкт Петербург, недалеч от мястото, където се събират водите на каналите Крюков и Екатеринински, блести стройна четириетажна камбанария с позлатен шпил.
Зад нея блестят петте глави на величествената. Не случайно се нарича морски. През 18 век тук, в югозападните покрайнини на Санкт Петербург, са построени казармите на т. нар. спасители на военноморския екипаж. В тях живееха моряците, които съставляха най-добрата част от руския флот. Катедралата, чието строителство е завършено през 1762 г., се превръща в главния "морски" храм на Русия. В него се провеждаха богослужения както при полагане на нови кораби, така и при изпращане на морски експедиции, и когато корабите се връщаха от дълго пътуване.
Именно в тази катедрала са почитани моряците, за които морските води се превръщат в гроб. Това е един от малкото руски православни църкви, които никога не са били затваряни. Неговите традиции са живи и до днес. През 1989 г. в катедралата "Св. Никола" се почита паметта на моряците от потъналата подводница "Комсомолец", а през 2000 г. в нея са монтирани възпоменателни плочи с имената на моряците, загинали на подводницата "Курск". Една от иконите, рисувани през 17 век, се смята за главната светиня на катедралата. На него е красив старец с високо чело на мъдрец и бистри очи. Главата му е покрита с митра, в лявата му ръка е Светото писание. Това е Свети Николай Чудотворец. Името му отдавна се свързва здраво с морето.
Житието на св. Николай Чудотворец
Николай е роден около 260 г. в южната част на Мала Азия, в Ликия. По това време това е била далечна римска провинция. Днес древна Ликия е част от Турция. Родителите на Николай живееха в град Патара и бяха доста заможни хора. От ранно детство бъдещият светец бил очарован от християнските идеи. Учи духовна мъдрост в най-големия град на Ликия – Ксант. След смъртта на родителите си той разпределя цялото си наследство на нуждаещите се и скоро става архиепископ на града (сега това е турският град Демре). Въпреки високия си ранг, Николай носеше семпли дрехи и всеки ден проявяваше загриженост към хората.
Говореше се, че само от светлото му лице душата става по-щастлива и по-спокойна. По времето на Николай християнството е забранено в Римската империя. Често християните са били преследвани. Николай също не им избяга. Той прекара двадесет дълги години в затвора.
Аскетът извърши много добри дела. Историите за някои от събитията от живота му изглеждат като истински чудеса – такава е съдбата на много легендарни личности. Помагал е на хората от своя град неведнъж. Казват, че веднъж по време на глад той се явил насън на италиански търговец, помолил да донесе хляб и му дал три златни монети. Когато търговецът се събуди, в ръката си имаше истинско злато. Хлябът беше доставен в града.
При друг повод Николай отишъл в Константинопол, за да поиска от императора да намали непосилния данък, който бил наложен на града. За да направи молбата си по-убедителна, той хвърли мантията си върху слънчевия лъч и тя увисна върху него като въже. Императорът бил изненадан от чудото и се вслушал в молбите на праведника. В стремежа си бързо да предаде добрата новина на жителите на града, Николас постави указа в парче тръстика и го хвърли в морето. По чудо това съобщение бързо отплава до Ликия и все пак пътуването до него беше шест дни.
Праведникът имаше специално отношение към морската стихия. Един ден с молитва той успокои силна буря. Друг път той съживи моряк, който падна на палубата от мачтата и се разби до смърт. За трети път, по заповед на Николай, през цялото време в платната на кораба духаше десният вятър, който го пренася до бреговете на Ликия против злата воля на капитана. Разказват, че Николай неведнъж се явявал на бедстващи хора в морето, успокоявал вълните и понякога сам управлявал кораба.
Николай, наречен Чудотворец за много от подвизите си (и в града, където е бил архиепископ - Мирликийски), живял дълъг живот. Умира през 343 г. и е погребан в Мира. Славата за него като покровител на моряците се разпространява далеч отвъд границите на Ликия.
Мощи на Николай Чудотворец
Светецът умира около 345 г. в сан на архиепископ на Мира Ликийска. Именно там той е бил погребан първоначално. Минаха много векове и мюсюлманите започнаха да управляват в родината на Николай.
Сега това отвличане (трябва да се каже, че е предвидено, защото по този начин светинята е била спасена от евентуална злоупотреба с нея от турците) е записано в църковния календар като празник на Пренасянето на честните мощи на св. Николай Чудотворец от Светът от Ликия до Бари. За мощите на светеца в Бари построили базиликата Сан Никола, в чиято крипта мощите остават и до днес. Казват, че мощите на Чудотворца непрекъснато излъчват чудотворно масло - смирна, което не изсъхва с времето.
В началото на 20 век в Бари се появява руски двор с храм и хотел за поклонници. Нуждата от него назрява отдавна: поклонниците от Русия се сблъскват както с битови, така и с религиозни трудности в Италия (в Бари нямаше православен свещеник), а много от нашите сънародници искаха да се поклонят на мощите на почитания светец. Дворът е построен по проект на А. В. Щусев с приноси както от обикновени, така и от изтъкнати дарители. По-специално, великата херцогиня Елизабет Фьодоровна даде 3000 рубли за благотворителна кауза, а Николай II - 10 000.
Барианците не били единствените моряци, които искали да направят Свети Никола свой личен покровител. Скоро след тях венецианците отплават към град Мира. Нахлуха и в църквата, където някога са се съхранявали мощите на Николай, и взеха със себе си всичко останало след посещението на барианите. Жителите на Венецианската република поставили своята част от мощите в църква, специално построена на тесния пясъчен остров Лидо. Днес покрай него минават стотици туристи, които се отправят към Венеция всеки ден.
Свети Николай в Русия
Свети Николай е най-почитаният светец в хилядолетната традиция на житейския усет на руския народ, заради който нашите обикновени хора от векове го наричат „Никола – руският бог“.
Почитането на св. Николай Чудотворец в Русия се доближава до почитането на Пресвета Богородица и дори на самия наш Господ Иисус Христос, което е отразено в иконографията. Изразявайки идеята за ходатайство за християнския род, посредничество между човек и Господ, св. Николай е изобразен в Деисиса вместо св. Йоан Кръстител, заедно с Пресвета Богородица. В Русия през 16-17 век името Николай се избягва при светото кръщение, точно както е невъзможно да се кръщава в чест на Исус Христос.
Казват, че Николай е бил известен на руснаците още преди покръстването на Русия, при княгиня Олга. Свети Николай в Русия се наричаше по различен начин: Застъпник, Спасител и дори Мокър.
Последният прякор се появява в дните на Киевска Рус. Хората разказваха как някога уважавани родители са плавали вкъщи с малкия си син в лодка по Днепър от Вишгород. Майката на момчето преодоля сън и пусна детето във водата. Скръбта й била неизмерима и в молитвите си тя се обърнала към св. Николай за утеха. На следващия ден сутринта пасторът на катедралата „Света София“ в Киев намери плачещо бебе в хора. Беше целият мокър, сякаш изваден от вода. Дошлите до храма родители разпознаха в него спасеното си по чудо дете. През следващите векове в Русия са построени много църкви в чест на св. Николай Мокри...
Един от рязанските манастири се наричал Свети Николай Лапотни. Местна легенда разказва как стар селянин дал обет да построи храм и събрал пари за него, като тъкал и продавал лапти. След като научил за аскета, Петър I заповядал да купи от него наведнъж целия запас от тъкани лапти. С приходите е построена църква, а по-късно около нея възниква малък манастир.
Николай Мирликийски стана толкова обичан светец в Русия, че дори се почита два пъти в годината: веднъж на 19 декември, в деня на смъртта на праведника, а другият на 22 май, в деня, когато са доставени мощите му. до град Бари. Първият ден се нарича "Зимен Никулден", а вторият - "Пролетен Никулден".
В Московска Русия броят на църквите и рисуваните икони, посветени на Николай Чудотворец, не е много по-нисък от църквите на Пресвета Богородица. В киевската Софийска катедрала (средата на 11 век) има мозаечно изображение на Свети Николай. Около четиридесет различни произведения на древноруската литература са свързани с Николай Чудотворец. Светецът е бил помолен за помощ "по морето, плаващо", защото Николай е един от покровителите на руския флот.
В новгородската епопея от всички светии на помощ на загиналата душа на Садко се притекъл само св. Николай, тъй като новгородският търговец Садко бил в бедствие в морето, а св. Николай Чудотворец бил линейка на мореплавателите.
Никола Приятният е „защитник от нашествието на „противника“, поради което руските войници се молили за него за помощ във военни подвизи, било обичайно да се носят лопатки с изображението му на гърдите.
Езичниците също се обръщат към св. Николай в молитва, защото той със сигурност помага на всеки, който му се моли, като ги подтиква да се покаят и да поправят своя житейски път.
Чудеса с икони на св. Николай Чудотворец:
С иконите, изобразяващи лика на светеца, се случиха много чудотворни истории, като много от тях бяха свързани с водите. Едно от тях се случи през XII век с новгородския княз Мстислав Святославич. Както се казва в хрониките, той веднъж изпаднал в „тежка болест“.
Болният княз се моли за оздравяването както на самия Спасител, така и на Пресвета Богородица, и на много известни му светии, но всичко напразно. Болестта не отстъпи. Една нощ, неспокоен в жегата, Мстислав сънува образа на Свети Никола. Той му се явил „като написан на икона“ и заповядал да изпрати пратеници в Киев, за да получат икона с неговия образ. На следващата сутрин князът изпрати пратеници до Киев, но лодката им беше спряна от буря на езерото Илмен. В продължение на три дни и три нощи те бяха погребани от лошо време на малък остров „в очакване на времето, когато вятърът утихне. На четвъртия ден един от пратениците видял кръгла дъска да плува в езерото. Като я извади от водата, той разпозна в нея иконата на Свети Николай! Когато я донесли в Новгород на Мстислав Святославич, той я занесъл в църквата и я поръсил с вода от измитата икона. Болестта веднага отстъпи. В памет на чудото князът „издигна хубава каменна църква... и постави в нея чудесна икона“.
Тази църква - петкуполната катедрала Николски - все още стои във Велики Новгород и остава най-старата каменна сграда от търговската част на града. Чудотворната икона е стояла там до началото на 16 век. През 1502 г., две години преди смъртта си, Иван III я отвежда в Москва. В столицата на младата московска държава иконата е поставена в църквата „Рождество на Пресвета Богородица“. По време на пожара на Кремъл, който се случи през 1626 г., тя умира. За Новгород е направено копие, което е оцеляло и до днес.
Легенди за иконите на св. Никола
В Русия са изписани много икони с образа на Николай Чудотворец. Някои от тях се смятат за чудотворни, случили са им се невероятни истории. Ето само две от тях.
Казват, че през 17 век иконата на Свети Никола е намерена на пън в една от горите на Черниговска губерния. Три пъти я водеха до най-близката църква, но всеки път като по чудо се озоваваше на едно и също място. Тогава точно над пъна била издигната дървена църква, която, разбира се, се наричала Николская.
През 1794 г. на негово място е издигната каменна сграда. Вълшебната икона в него не напразно се смяташе за чудотворна. Много хора се молеха пред нея. Сред тях беше Мария Ивановна Гогол. Двете й новородени деца починали в ранна детска възраст и тя помолила светицата да се застъпи за живота на детето й, което предстоеше да се роди. Когато Мария Ивановна успешно се възстанови от бремето, тя кръсти сина си Николай.
Той стана известен руски писател. В първата си книга „Вечери във ферма край Диканка” Николай Василиевич разказва историята от името на дякона на църквата „Свети Никола” – същата, в която някога се е молила майка му.
Николай Угодник покровител на пътешествениците
Николай Угодник Николай Угодник се смяташе за покровител не само на моряците, но и на пътешествениците. Неслучайно в много древни руски градове една от проходимите крепостни кули се е наричала Николская, а арката й е била украсена с икона. Имаше такава икона над Николските порти на Кремъл. Когато войските на Наполеон напускат Москва през 1812 г., императорът нарежда портите да бъдат взривени. В старата зидария бяха поставени барутни заряди. Имаше експлозия. Силата му беше такава, че стъклата се счупиха в къщите около Червения площад. Само стъклото, което покриваше лицето на Приятния, остана непокътнато. Иконата не е пострадала и дори свещта пред нея оцеля по чудо.
Свети Никола на холандски е Дядо Коледа.
Това е западният брат на нашия Дядо Коледа. Една от легендите за св. Никола разказва как е помогнал на търговец, изпаднал в бедност. Той беше съсипан до кожата и се канеше да изпрати трите си дъщери от къщата, за да спечели парче хляб с красотата си. За да спаси красавиците от безчестие, Николай се промъкнал през нощта до къщата им и хвърлил три златни монети в комина. По невероятен случай те уцелиха точно момическите обувки, които се сушеха до камината. С тези пари щастливият баща купил зестра за дъщерите си и успешно ги оженил. Тази невероятна история породи обичая в Европа по Коледа да се поставят подаръци в чорапи и обувки за деца. Нашите подаръци под елхата са далечен поздрав от Никулден.
Николай Чудотворец е най-почитаният светец на руския народ.
Той осигурява покровителство и защита на онези, които се нуждаят от това и вярват в неговата свята сила.
Под негова защита са всички, които са на път по професионални причини – шофьори, моряци, пилоти и просто пътници.
Той защитава домовете от разрушения и пожари, а семействата от бедност и нужда. Иконата на св. Николай Чудотворец сред православните християни е на едно от почитаните места.
Житие на Свети Николай
Свети Николай е роден в град Патара в Мала Азия (територия на съвременна Турция). Той беше единственото и дългоочаквано дете на благочестивите родители Теофан и Нона. Родителите му молеха за раждането на бъдещия светец, като дадоха обет, че ще го посветят на Господа.
Бебето започнало да показва чудеса буквално от момента на раждането си. Неговата майка, която е била тежко болна дълги години, е излекувана по най-чудотворния начин след раждането на сина си. По време на обреда на кръщението бебето стоеше самостоятелно в продължение на три часа, като по този начин прославяше Пресветата Троица.
Аскетизмът в ежедневието му винаги се проявяваше, започвайки от ранна детска възраст. Той дори вземаше млякото на майка си само в сряда и петък, след като родителите му четат вечерната молитва. От детството си Николай изучава Божественото писание без никаква принуда и прекарва всичките си дни в храма, а нощите си прекарва в молитва. Така той се стремеше да направи от себе си благочестиво убежище за Святия Дух.
Съзнанието и мислите му бяха подобни на младежкия максимализъм, а действията му бяха приравнени на старец, мъдър с опит. Той беше искрено уважаван от вярващите. С течение на времето той става свещеник и преди да стане глава на паството си, решава да направи поклонение на свети места. По време на пътуването Николай със силата на молитвата спасява кораба, който е попаднал в силна буря, и дори връща към живот моряк, който се е разбил на палубата.
Впечатлен от земния подвиг на Спасителя, Николай решава да отиде в пустинята, но явилият се пред него Божествен глас възнамерява той да се върне в родината си и да бъде начело на паството си във всички предстоящи трудни времена. Малко след завръщането си от Светите земи той е избран за епископ на света на Ликия на Съвета.
В този чин Свети Николай продължава своята подвижническа дейност - провежда просветна дейност, донасяйки на вярващите и съмняващите се истината за Спасителя, Светата Троица и идеите на християнството. Заедно със своето паство, проявявайки мъдрост и милосърдие, светецът издържа периода на най-тежкото гонение на християните, което се проявява от владетеля Диоклециан.
Веднъж затворен, той призова да търпи мъчения и мъчения за свята кауза. Господ го спаси от смърт през този ужасен период и след пристигането на владетеля Константин, свети Николай успя да се върне към изпълнението на задълженията си на епископ в своята енория. Той беше не само милостив пастир, но и храбър Христов воин, защитаващ и проповядващ християнската вяра сред езичниците.
Често можеше да бъде намерен в езически храмове и храмове, където извършваше аскетична работа в името на Христос. Схватката му с еретика Арий по време на Първия вселенски събор едва не му коства архиепископския сан. Но Божият глас към един от участниците в събора, че този акт е угоден на Господа, защото възвеличава учението на Спасителя, светецът е възстановен в чина си и той продължава своята свята мисия.
Той не само проповядваше учението на Христос, но и винаги заставаше на страната на несправедливо осъдените. Неговото застъпничество пред императора е известно с държавните мъже, невинно осъдени за фалшива клевета. Техните молитви, отправени към Свети Николай, бяха чути от него и той се обърна към император Константин с молба за помилване.
Биографията на Николай, наречен Чудотворец и Приятник, съдържа много случаи на неговата милост и доброта. Известно е, че той спасява давещите се в морето, гладуващи и обеднели в градовете и спасява затворените в подземия. Свети Николай завършва земния си живот в дълбока старост около 351 година. Неговите мощи се съхранявали в местната катедрала, излъчвайки лечебно смирно. Много вярващи идваха при тях за изцеление. През 11 век мощите на св. Николай са пренесени в Италия, където се намират и сега.
Почитане на Николай Чудотворец
Името на Божия угодник и чудотворец Николай е почитано по целия свят. Много народи го смятат за свой покровител и ходатай. В Русия по всяко време Николай Чудотворец или Приятният е бил особено почитан светец. Руската православна църква почита паметта му на 22 май, 11 август и 19 декември.
Във всеки руски град има храмове и църкви на името на Свети Николай, а иконата, изобразяваща Свети Николай, се смята за мощно чудотворно лице, което защитава, защитава и спасява онези, които вярват в силата на Божия помощник на земята, Св. Николай Приятни.
- Руските селяни задължително празнуват два дни на Свети Николай Чудотворец в годината - Никулден през лятото на 11 август и Свети Николай през зимата на 19 декември. Според времето тези дни можете да предвидите какво ще бъде времето в близко бъдеще – хубаво или дъждовно. Ясен ден на 11 август гарантира, че до края на жътвата ще има хубави и сухи дни. Ако на 19 декември е създадена писта за тобоган, значи е настъпила истинска зима.
Свети Николай Чудотворец е роден в семейство на много възрастни родители Нона и Феофан, които са били много богати и свестни хора, но не са имали деца до дълбока старост. Техният син, Свети Николай, се роди в Божия свят единствено благодарение на горещите молитви на старите хора към Господа, молейки да им даде син. Така самият факт на раждането на св. Николай Чудотворец вече е чудо, а името му се превежда като „победител на народа“.
Целият живот на св. Николай минава в Мала Азия – на територията на съвременна Турция, в град Патара в Ликийската област, а след израстването – в град Ликия.
Свети Николай Чудотворец е роден на 19 декември и от детството си показва своята отдаденост към Господ Бог: той спокойно стоя три часа в купел с много хладна вода по време на дълъг и изморителен обред на кръщението.
Свети Николай Чудотворец не израства като обикновено дете – не се интересуваше от детски игри или празно бърборене, но обичаше да чете, да се моли и да пости.
Забелязали такова голямо усърдие на св. Николай Чудотворец за аскеза, родителите дават Николай на презвитерите под надзора на чичото на епископа. При посвещението на св. Николай Чудотворец за свещеник владиката видял съдбата на своя племенник и му предсказал голямо бъдеще. Скоро чичото заминава за Палестина и оставя Николай като епископ в Патара.
Тогава св. Николай Чудотворец започнал да върши своите добри дела – дал злато на три сестри без зестра, с помощта на които първата сестра се омъжила. Но св. Никола не се успокоил и хвърлил още една торба злато, за да се омъжи и втората сестра. И когато повърна третата торба злато, баща им реши да благодари на своя благодетел и го настигна, за да разбере на кого дължи щастието на дъщерите си.
След завръщането на чичо си от Палестина, самият Николай отишъл там и по пътя по море той предсказал и успокоил ужасна буря със силата на молитвата, възкресил моряк, който бил умрял от мъртвите, изцелил много хора от болните, които живееха по бреговете, към които акостирал корабът им, помагали финансово на бедните. Свети Николай Чудотворец обаче не остава във Витлеем, в Палестина, а се завръща в родината си, където става монах. Но Бог не бил благоволен, че св. Николай се замонашил и той го изпратил не в Патара, където всички го познавали и почитали, а в Ликия.
В Ликия св. Николай Чудотворец бил просяк, измъчвал се с изпитания – дори нямал покрив над главата си. И въпреки това не пропусна нито една църковна служба. Когато дошло времето за избор на нов епископ в Ликия, на най-стария епископ се явило Божествено откровение, според което епископите трябвало да изберат бедния св. Николай Чудотворец, избрания Господен.
Но дори и след като получи толкова висока позиция, св. Николай Чудотворец не облече великолепни дрехи - той продължи да води изключително скромен начин на живот и се храни само веднъж на ден - вечер. Когато император Диоклециан започнал гоненията на православната църква, а св. Николай не издържал на издевателствата и ересите на императорския привърженик Арий, той го ударил по лицето.
За това св. Николай бил свален от епископите и дори хвърлен в затвора, но скоро Чудотворецът бил освободен от затвора.
Когато настъпил гладът, св. Николай Чудотворец извършил още едно чудо – заповядал на търговеца на хляб, който бил далеч от родните места на Николай, да донесе тук кораб с хляб и дори на такова голямо разстояние му „изпратил“ депозит – три. Златни монети.
Също така св. Николай Чудотворец спаси фалшиво оклеветени хора от екзекуция, а по-късно и придворни, и за това той не се страхуваше лично да направи диатриба на корумпирани служители от онези далечни времена в присъствието на самия цар - и те бяха помилвани.
Свети Николай Чудотворец се смята за специален покровител на моряците и шофьорите, т.к. многократно спасява кораби по време на най-тежките бури. Той лекуваше раните и душата, посяваше семената на християнската вяра, където можеше. Свети Николай Чудотворец умира на 6 декември 342 г. и е погребан в църквата на град Мира.
Изминаха около седемнадесет века от времето, когато свети Николай, Великият Чудотворец, Мирликийски архиепископ, живееше и се трудеше на земята, великият Чудотворец, архиепископ на Мирликийски, който сега е почитан и прославен от целия християнски свят за своята усърдие за вяра, добродетелен живот и безброй чудеса, извършени от него до всички, които прибягват до него с вяра в неговата помощ и Божията милост. Провидението Божие благоволило да изпрати св. Николай Чудотворец на земята в едно от най-трудните времена за християнството.
Преследване на християните при император Валериан
3-ти век е време на решителна борба между езичеството и християнството. Римските императори, смятайки християнството за смъртта на Римската империя, се опитват да го потиснат с всички налични средства. Християнинът се смяташе за престъпник на законите, враг на римските богове и Цезар, най-опасният враг за Римската империя, язва на обществото, която те се опитваха по всякакъв начин да изтребят. Ревностните езичници вдигнали жестоки гонения срещу християните, по време на които ги принудили да се отрекат от Христос, да се покланят на идолите и образа на Цезар и да кадят пред тях. Ако не се съгласявали с това, тогава ги хвърляли в подземия и ги подлагали на най-мъчителни мъчения – измъчвани от глад и жажда, бити с пръти, въжета и железни пръти, изгаряли телата им с огън. Ако след всичко това те останаха непоклатими в християнската вяра, тогава бяха предадени на не по-малко мъчителна смърт – бяха удавени в реки, дадени да бъдат разкъсани от диви животни, изгорени в пещи или на огньове.
Невъзможно е да се изброят всички жестоки мъки, на които раздразнените езичници подлагаха невинни християни! Едно от най-тежките гонения срещу християните е гонението, предприето от римския император Валериан (253-260). През 258 г. той издава едикт, който предписва ужасни мерки срещу християните. Съгласно този едикт епископи, презвитери и дякони били умъртвявани с мечове; сенаторите и съдиите бяха лишени от имуществото им и ако тогава оставаха християни, те също бяха екзекутирани; знатните жени, след като им отнемат имуществото, са изпратени в изгнание, всички останали християни, оковани във вериги, са осъдени на тежък труд. Това преследване падна с особена сила върху пасторите на Църквата и много от тях запечатаха вярата си с мъченическа смърт. Тогава св. Киприан в Картаген паднал под брадвата, а св. Лаврентий в Рим бил изгорен на желязна решетка. Валериан лично заповядва екзекуцията на първосвещеника Стефан, епископ на Рим (св. 15 юли/2 август).
Валериан беше наказан според заслугите си за мъките, които християните претърпяха от него. По време на войната с персите той е пленен и до смъртта си служи като стойка на Сапорий, царя на Персия, когато се качва на кон, а след смъртта му свалят кожата и царят я поставя между трофеите си.
Но всички усилия на духа на злобата да разтърси Църквата, която, според словото на нейния Божествен основател, портите на ада никога няма да могат да разклатят (вж. Мат. 16:18), се оказаха напразни . Точно по времето, когато мъченическата кръв на пасторите на Църквата, която се оказа плодоносното семе на християнството, беше пролята, Господ благоволи да даде на Църквата на тяхно място нов ревностен защитник и защитник на вярата на Христос, св. проповедник, Божи човек, избран съд, стълб и утвърждаване на Църквата, представител и утешител на всички скърбящи (служения на св. Николай на 6 декември и 9 май).
Раждане на Свети Никола
Свети Николай е роден през втората половина на 3 век (ок. 270 г.) в град Патара, област на Ликия в Мала Азия (територия на съвременна Турция).
Родителите му Теофан и Нона бяха от знатно семейство и много заможни, което не им пречеше да бъдат благочестиви християни, милостиви към бедните и ревностни към Бога. До дълбока старост нямаха деца; в непрестанна пламенна молитва те помолили Всевишния да им даде син, обещавайки да го посвети на служба на Бога. Молитвата им била чута: Господ им дал син, който при светото кръщение получил името Николай, което на гръцки означава „народът побеждаващ“.
Още в първите дни на своето детство свети Николай показал, че е предназначен за специална служба на Господа. Има легенда, че по време на кръщението, когато обредът бил много дълъг, той, подкрепен от никой, стоял в купела три часа. Още от първите дни свети Николай започва строг аскетичен живот, на който остава верен до гроб.
Цялото необичайно поведение на детето показа на родителите му, че ще стане велик угодник на Бога, затова те обърнаха специално внимание на възпитанието му и се опитаха преди всичко да вдъхновят сина на истината на християнството и да го насочат към праведния живот. Момчето скоро разбра, благодарение на богатите дарове, водено от Святия Дух, мъдростта на книгата. Успешен в обучението си, момчето Никола успява и в благочестив живот. Не се интересуваше от празните разговори на връстниците си: заразителен пример за другарство, водещ до нещо лошо, му беше чужд. Избягвайки суетните греховни забавления, момъкът Николай се отличавал с образцово целомъдрие и избягвал всякакви нечисти мисли. Почти цялото време той прекарва в четене на Светото писание, в подвизите на поста и молитвата. Той изпитваше такава любов към Божия храм, че понякога прекарваше там цели дни и нощи в божествена молитва и четене на божествени книги.
Назначаването на Свети Николай за презвитер.
Благочестивият живот на младия Николай скоро стана известен на всички жители на град Патара. Епископ в този град бил неговият чичо, също на име Николай. Забелязвайки, че племенникът му се откроява сред другите млади хора с добродетели и строг аскетичен живот, той започва да убеждава родителите си да го дадат да служи на Господа. Те с охота се съгласиха, защото още преди раждането на сина си дадоха такъв обет. Чичо му епископ го посветил за презвитер.
По време на отслужването на тайнството свещеничество над св. Николай, епископът, изпълнен със Светия Дух, пророчески предсказва на народа великото бъдеще на Угодника: „Ето, братя, виждам ново слънце да изгрява над краища на земята, което ще бъде утеха за всички тъжни. Блажено стадото, което е достойно да има такъв пастир! Добре, той ще пасе душите на заблуждаващите се, като ги храни в пасищата на благочестието; и на всички, които са в беда, ще бъде топъл помощник!”
Приел свещенически сан, свети Николай започнал да води още по-строг аскетичен живот. От дълбоко смирение той извършва духовните си подвизи насаме. Но на Провидението Божие беше угодно добродетелният живот на светеца да насочва другите по пътя на истината.
Чичото на епископа отишъл в Палестина и поверил управлението на епархията си на своя племенник, презвитера. Той се посвети с цялото си сърце на трудните задължения на епископската администрация. Той направи много добро за стадото си, проявявайки широко милосърдие. По това време родителите му вече са починали, оставяйки му богато наследство, което той използва, за да помага на бедните. Освен това за изключителното му смирение свидетелства следният инцидент.
Избавяне на трите дъщери на обеднял богаташ от безчестие
В Патара живееше един беден човек, който имаше три красиви дъщери. Беше толкова беден, че нямаше за какво да ожени дъщерите си. Нуждата на нещастния баща доведе до ужасната мисъл да пожертва честта на дъщерите си и да извлече от красотата им средствата, необходими за тяхната зестра. Но за щастие в техния град имаше добър пастир св. Николай, който зорко следеше нуждите на своето стадо. След като получи откровение от Господ за престъпните намерения на баща си, той реши да го спаси от телесна бедност, за да спаси по този начин семейството си от духовна смърт. Той планирал да върши добри дела по такъв начин, че никой да не знае за него като благодетел, дори и този, на когото е сторил добро. Като взе голям сноп злато, в полунощ, когато всички спяха и не можеха да го видят, той отишъл в колибата на нещастния баща и хвърлил златото през прозореца, а той набързо се прибрал у дома. На сутринта баща ми намери злато, но не можеше да знае кой е тайният му благодетел. Решавайки, че Божието провидение му е изпратило тази помощ, той благодари на Господа и скоро успя да се ожени за най-голямата си дъщеря. Свети Николай, когато видял, че благодеянието му носи подобаващия плод, решил да го доведе до края. Една от следващите нощи той също тайно хвърли още един чувал със злато през прозореца в колибата на бедняка. Скоро бащата ожени втората дъщеря, като се надяваше, че Господ ще прояви милост към третата дъщеря по същия начин. Но той реши на всяка цена да разпознае тайния си благодетел и достойно да му благодари. За това той не спи през нощта, чакайки пристигането му. Не му се наложи да чака дълго: скоро добрият пастир на Христос дойде за трети път. Като чул звука от падащо злато, бащата побързал да излезе от къщата и настигнал тайния си благодетел. Като разпозна в него свети Николай, той падна в нозете му, целуна ги и му благодари като освободител от духовната смърт.
Пътуване на Свети Никола до Палестина. Чудесен контрол на бурята. Възкресение на мъртвите.
При завръщането на чичо си от Палестина там се събира и самият Свети Николай.
По пътя на кораба той показа дарбата на дълбокото прозрение и чудотворството. Когато корабът се приближавал до Египет, Угодникът Божий, предвиждайки неприятностите, обявил на корабостроителите, че след много кратко време ще започне голямо вълнение и силна буря: той дори видя как нечист дух се качи на кораба и се опита да го потопи заедно с хората. И наистина, небето внезапно се покри с облаци, задуха страшен вятър, с който корабът започна да се хвърля като парче дърво. Навигаторите се ужасили и видели единственото средство за спасението си в помощта на Светия Угодник, към когото се обърнали с молитва за спасението си. „Ако ти, свети отче, не ни помогнеш с молитвата си към Господа – казаха му, – тогава ще загинем в морската бездна. Свети Николай ги успокоил и ги посъветвал да положат надеждата си на Божията милост. Междувременно самият той, коленичил, се обърна с гореща молитва към Господа. Молитвата на праведния веднага била чута. Морското вълнение престана, настъпи тишина; заедно с това тъгата и отчаянието на моряците отстъпиха място на неочаквана радост за тяхното чудотворно спасение и благодарност към Господа и Неговия светец, който така чудотворно видя морските вълни, а след това не по-малко чудно го укроти с молитвите си към Господи.
Малко след това св. Николай извърши още едно чудо. Един от моряците се изкачи на върха на мачтата; слизайки, той се подхлъзна и, като падна на палубата, се нарани до смърт. Радостта на моряците беше заменена от тъга. Те се навели над безжизненото тяло на своя другар. Но преди навигаторите да се обърнат към св. Николай с молба за помощ, той самият се помоли на Господа, Който, както и преди, се вслуша в молитвата на своя светец. Мъртвият младеж възкръсна и се изправи пред всички, сякаш събуден от дълбок сън. Навигаторите, които присъстваха на чудното възкресение, бяха пропити с още по-голямо уважение към своя прекрасен спътник.
Корабът, охраняван от молитвите на светеца, продължи да плава и кацна благополучно на бреговете на големия търговски град Александрия, в Египет.
Докато мореплавателите се запасявали с храна и други припаси, необходими за морското пътуване, св. Николай се погрижил за излекуването на неразположенията на местните жители: излекувал едни от неизлечими болести, от други прогонвал нечистия дух, който ги измъчвал, и накрая даде някаква утеха в духовните им скърби. След като отплава от брега на Александрия, корабът благополучно стигна до Светите земи.
остават в Палестина. Прибиране у дома.
След пристигането си в Палестина св. Николай се установява недалеч от Йерусалим в село Бейт Джала (библейска Ефрафа), което е на път за Витлеем. Всички жители на това благословено село са православни; има два православни храма, от които едната на името на св. Никола е построена на мястото, където някога е живял светеца в пещера, която днес служи като място за поклонение. Самият Йерусалим тогава е бил обитаван от езичници и е затворен за християни.
На мястото на втория храм, където Господ толкова често проповядваше, се издигаше храмът на Капитолийския Юпитер. Обкована с Божествена кръв, Голгота, като влезе в града, беше оскърбена и опозорена от статуята на Венера. Гробът Господен, покрит с пръст и постлан с камък, служи като подножие на храма на Юпитер. При второто унищожаване и възстановяване на града оцеляха само малка църква и няколко къщи на планината Сион - църква, образувана от този дом на трапезата, където нашият Господ установи Тайнството на Причастието, а след това и апостолите в деня на Петдесетница получи Светия Дух. Само тази висока църква в името на апостолите би могла да утеши благочестивия презвитер със своята древна светиня. Запазена е легенда, че когато през нощта Свети Николай искал да се помоли на Господа в църквата, която била заключена, тогава църковните врати по Божията воля се разтваряли пред избрания Божи Угодник, който така получил възможността да влезе в храма и да изпълни благочестивото желание на душата си.
Разпален от любов към Божествения човеколюбец, свети Николай имал желанието да остане завинаги в Палестина, да се оттегли от хората и тайно да се бори пред Небесния Отец. Но Господ благоволи, че такъв светилник на вярата не трябва да стои под бушел в пустинята, а да осветява ярко Ликийската страна.
И така, по волята на горе, благочестивият презвитер решил да се върне в родината си и за това се уговорил с корабостроителите, които се заели да го отведат там. По време на пътуването Божият угодник трябваше да изпита онази човешка злоба, борбата и победата над която се предричаха от самото му име. Вместо да отплават към Ликия, както било обещано на Свети Николай, злите моряци, възползвайки се от попътния вятър, се отправили в съвсем различна посока от Ликия. Забелязал това зло намерение, Угодникът от Бога паднал в краката на корабостроителите, молейки се да бъде изпратен в родната си Ликия, но коравосърдечните корабостроители останали непреклонни в престъпното си намерение, без да знаят на какъв Божествен гняв са били подложени за своите злонамерено действие. Тогава свети Николай се обърнал към Господа с гореща молитва за милост, която скоро била чута. Изведнъж се надигна изключително силен вятър, който обърна кораба и бързо го отнесе до бреговете на Ликия. Пристигайки против волята си в Ликия, моряците много се страхуваха от наказание за злото си намерение, но пътникът, обиден от тях, поради своята кротост, дори не им отправи нито един упрек: напротив, той ги благослови и изпрати ги у дома с мир.
В желанието си да се измъкне от светската суматоха, св. Николай отишъл не в Патара, а в Сионския манастир, основан от вуйчо му епископа, където бил приет от братята с голяма радост. В тихото уединение на монашеска килия той мислеше да остане до края на живота си.
Но дойде времето, когато великото Божие Благоволение трябваше да действа като върховен водач на Ликийската църква, за да просвети хората със светлината на евангелското учение и неговия добродетелен живот.
Учредяване на св. Николай архиепископ Мирликийски.
Веднъж, докато стоеше на молитва, той чу глас: „Николай! Трябва да влезеш в служба на хората, ако искаш да получиш корона от Мен!” Свещен ужас обзе презвитер Николай: какво точно му заповядва чудотворният глас? „Николай! Тази обител не е поле, където можеш да дадеш плодовете, които очаквам от теб. Махай се оттук и иди в света, при хората, за да се прослави името Ми във вас!”
Подчинявайки се на тази заповед, свети Николай се оттеглил от манастира и избрал не своя град Патара, където всички го познавали и му отдавали почести, а големия град Мира, столицата и метрополията на ликийската земя, където, никому неизвестен , той по-скоро би могъл да избегне светската слава. Той живееше като просяк, нямаше къде да подслони глава, но неизбежно посещаваше всички църковни служби.
Колкото Угодникът Божий се смири, толкова и Господ, Който унижава горделивите и въздига смирените, го възвиси. Умря архиепископът на цялата ликийска страна Йоан. Всички местни епископи се събраха в Мир, за да изберат нов архиепископ. Много се предлагаше за избор на интелигентни и честни хора, но нямаше общо съгласие. Господ обеща по-достоен съпруг да заеме тази позиция от онези, които бяха сред тях.
Епископите горещо се молеха на Бога, молейки го да посочи най-достойния човек. Човек, озарен от неземна светлина, се яви във видение на един от най-старите епископи и заповяда тази нощ да застане в притвора на храма и да забележи кой пръв ще дойде в храма за утринната служба: това е угодният на Господа човек, когото епископите трябва да назначат за свой архиепископ; се разкри и неговото име - Николай. Получавайки това божествено откровение, старецът архиерей уведоми за него други, които в очакване на Божията милост усилиха молитвите си. С настъпването на нощта по-старият епископ застана в притвора на храма, очаквайки пристигането на избрания. Свети Николай, като стана от полунощ, дойде в храма. Старейшината го спря и попита за името му. Той тихо и скромно отговори: „Аз се казвам Николай, слугата на вашата светиня, господарю! По името и дълбокото смирение на пристигането старецът беше убеден, че е Божият избраник. Той го хвана за ръка и го отведе до катедралата на епископите. Всички го приеха с радост и го поставиха в средата на храма. Въпреки нощното време новината за чудотворните избори се разнесе из града; събраха се множество хора. Старецът епископ, който получи видение, се обърна към всички с думите: „Приемете, братя, своя пастир, Когото Светият Дух е помазал за вас и на когото е поверил управлението на вашите души. Не човешка катедрала, а Божият съд го създаде. Сега имаме този, който чакахме, приехме и намерихме, този, който търсихме. Под неговото мъдро ръководство можем смело да се надяваме да застанем пред Господа в деня на Неговата слава и съд!”
При влизането си в управлението на Мирликската епархия св. Николай си каза: „Сега, Николай, твоето достойнство и твоето положение изискват да живееш изцяло не за себе си, а за другите!”
Сега той не скри добрите си дела за доброто на стадото и за прославата на името Божие; но той, както винаги, беше кротък и смирен духом, кротък по сърце, чужд на всяка арогантност и корист; спазваше строга умереност и простота: носеше прости дрехи, ядеше бързо хранене веднъж на ден - вечер. През целия ден великият архипастир вършеше подвизи на благочестие и пастирско служение. Вратите на къщата му бяха отворени за всички: той приемаше всички с любов и сърдечност, като беше баща на сираците, хранител на бедните, утешител на плачещите, ходатай на угнетените. Стадото му просперира.
Изповед на св. Николай по време на гонението на Диоклециан.
Но дните на изпитанията идваха. Църквата на Христос е преследвана от император Диоклециан (285-330).
Това преследване беше още по-страшно, защото започна след дълго затишие, на което Христовата Църква преди това се радваше. Наследниците на Валериан, които започват преследването на християните в средата на 3-ти век, често сменяйки се един друг, са принудени с всички средства да се грижат или за крехката си сила, или за отблъскване на варварите, които нападат Римската империя отвсякъде. . Те нямаха време да мислят за преследването на християните. След като постигна върховна власт, Диоклециан през първата половина на своето управление (285-304) се занимава с организацията на световна империя и не само оставя универсалната църква на мира, но дори очевидно предпочита християните. Християните започват да обграждат императора на постовете на най-висшите държавни сановници и чрез добросъвестно изпълнение на задълженията и преданост още повече укрепват благосклонния възглед на Диоклециан за християнството. Възползвайки се от благоволението на императора и висшите му сановници, църковните предстоятели ревностно се погрижили да привлекат заблуждаващите се езичници в лоното на истинската Църква, да построят величествени катедрали и църкви, които да поемат многолюдни християнски събрания. Това бързо разпространение на християнството раздразни закоравелите езичници до такава степен, че те решиха да го потиснат. Като инструмент на целта си те избраха съуправителя Диоклециан Галерий, „който притежаваше всички пороци и всички страсти на езичеството“, който с молби и фалшиви клевети убеждава стария Диоклециан, първо да отстрани християните от съд и армия, след това да ги лиши от обществена служба и да унищожи църкви и накрая да открие, широко и ожесточено преследване срещу тях.
Разрушаваха се храмове, по площадите бяха изгорени божествени и богослужебни книги; Епископи и свещеници са затворени и измъчвани. Всички християни са били подложени на всякакви обиди и мъки. Допускаше се всеки, който иска да обиди християните: едни били бити с тояги, други с тояги, трети с бичове, тези с камшици, тези с камшици. Християнска кръв течеше в порои.
Това преследване, започнало в Никомидия, където до двадесет хиляди християни бяха изгорени в църквата в самия ден на Пасха, премина през много области като смъртоносна буря и достигна до църквата Мира, чийто предстоятел по това време беше св. Никола .
Свети Николай в тези тежки дни подкрепи с вяра своето паство, като гръмко и открито проповядва името Божие. За това той бил преследван и заедно с много други християни бил хвърлен в затвора. Тук той прекара много време, търпеливо понасяйки глад, жажда и напрежение, като не допускаше дори мисълта да се отрече от Исус Христос! В затвора светецът не преставал да се грижи за християните, затворени с него. Тук той нахрани гладните с Божието слово, напои жадните с водите на благочестието. Така той възстанови вярата им в Христа Бога и ги утвърди в силна Негова изповед пред мъчителите, за да могат да страдат за Христос докрай. Благодарение на неговото ръководство много от затворниците останаха твърди във вярата в Христос до края.
Убеден, че жестокостта към християните не води до желаните резултати - унищожаването на християнството, император Галерий (Диоклециан вече е абдикирал по това време) започва да отслабва преследването. През 311 г. Галерий, измъчван от ужасна болест, изпратена му от Господ като наказание за неговата жестокост и разпуснат живот, открито „показва снизхождението си към християните, позволявайки им отново да останат християни и да построят къщи за своите събрания“, където те „трябва да се молят за такова снизхождение“ неговият Бог в здраве“ на техния бивш преследвач.
Свети Николай, напускайки тъмницата, отново заел Мирликийския престол и с още по-голямо усърдие се отдал на изпълнението на високите си задължения. Той стана известен особено с усърдието си за утвърждаване на православната вяра и изкореняване на езичеството и ересите.
I Вселенски събор
През 325 г. св. Николай е участник в Първия вселенски събор. Много от съвременниците на св. Николай, отдавайки се на философии, стават виновници на ереси, които за дълго време разкъсват Христовата църква. Особено силно в началото на 4 век Църквата страда от ереста на Арий, който отхвърля Божествеността на Божия Син и не Го признава за единосъщност на Бог Отец.
Разтърсен от ереста на фалшивата доктрина на Ариан, равноапостолният император Константин свиква Първия вселенски събор от 325 г. в Никея, главният град на Витания, където се събират 318 епископи под председателството на императора. На този събор, продължил около два месеца, Символът на вярата е въведен в общоцърковна употреба, по-късно е допълнен и завършен на Втория вселенски събор, който се провежда в Константинопол през 381 г. след Рождество Христово. Осъден е Мелетий, който си присвоява правата на епископ, като сам е нарушител на църковните правила. Накрая на този събор учението на Арий и неговите последователи бяха отхвърлени и тържествено анатемосани. Свети Николай и св. Атанасий Александрийски, който тогава е бил още дякон и цял живот страдал от тях за ревностно противопоставяне на еретиците, най-много се подвизавали в опровергаването на нечестивото арийско Учение. Други светци защитаваха Православието, използвайки своето просвещение, с помощта на богословски аргументи. Свети Николай пък защитаваше вярата със самата вяра – с това, че всички християни, като се започне от апостолите, вярваха в Божествеността на Исус Христос.
Има легенда, че по време на едно от съборните заседания, неспособен да издържи богохулството на Арий, свети Николай ударил този еретик по бузата. Отците на Събора смятат подобен акт за излишък от ревност, лишават свети Николай от предимството на неговия епископски сан – омофор и го затварят в затворническа кула. Но скоро те се убедиха, че Свети Николай е прав, особено след като много от тях имаха видение, когато пред очите им нашият Господ Иисус Христос даде на Свети Николай Евангелието и Пресвета Богородица му постави омофор. Освободиха го от затвора, върнаха му предишното му достойнство и го прославиха като велико Божие Удоволствие.
Местната традиция на Никейската църква не само пази вярно паметта на св. Николай, но и рязко го отличава от триста и осемнадесетте отци, които той смята за всички свои покровители. Дори турците мюсюлмани изпитват дълбоко уважение към светеца: в кулата все още грижливо пазят тъмницата, където е бил затворен този велик човек.
След завръщането си от събора свети Николай продължава благотворното си пастирско дело в организирането на Христовата църква: утвърждава християните във вярата, обръща езичниците към истинската вяра и увещава еретиците, като по този начин ги спасява от смърт.
Свети Никола по чудо спасява жителите на град Мира от глад.
В ликийската страна започна тежък глад. Хранителните запаси бяха оскъдни в Световете и много от жителите на града имаха остра нужда от тях. Още малко време в това тъжно състояние на нещата и щеше да се случи голямо национално бедствие. Но чудотворната помощ, оказана навреме от св. Николай, не доведе града и страната до това нещастие. Това се случи по следния начин.
Един търговец, натоварвайки кораба си с хляб в Италия, преди да отплава, видял насън Чудотворец Николай, който му наредил да вземе хляб за продажба в Ликия и му подал три златни монети като депозит. Веднага след като се събудил, търговецът, за свое изумление, всъщност видял в ръката си златните монети, подадени му насън от светеца. След това той смяташе за свой дълг да изпълни волята на светия човек, който му се яви насън, и отплава към Мира, където продаде хляба си, като в същото време разказа за своето прекрасно видение. Гражданите на Мир, като разпознаха в явилия се на търговеца съпруг своя архипастир Свети Николай, изнесоха най-пламенната си благодарност към Господа и Неговия свети Угодник, който така чудотворно ги храни по време на глада.
Отърваване от екзекуцията на трима невинно осъдени граждани на град Мира
Още приживе св. Николай се прославил като умилостивител на воюващите, защитник на невинно осъдените и избавител от суетна смърт.
При управлението на Константин Велики избухва бунт в страната Фригия (която се намира на север от Ликия). За да го елиминира, цар Константин изпраща армия под командването на трима управители - Непотиан, Урс и Ерпилион. Последните отплаваха с войска на кораби от Константинопол и поради силно вълнение на морето не отплаваха във Фригия, спряха в Ликия, близо до Адриатическата бепера, където имаше град. Вълнението в морето не стихва и трябваше да спрат тук за дълго. Междувременно на войските започнаха да се изчерпват припасите. Затова воините често отивали в 6ерег и, използвайки сила, обиждали жителите, вземайки провизии от тях. Жителите се възмущаваха от подобно насилие и в местността, наречена Плакомат, се разиграла жестока и кървава битка между войниците и жителите. Като научил за това, Свети Николай лично пристигнал там, спрял враждебността, след което заедно с трима управители заминал за Фригия, където с добра дума и увещание, без използване на военна сила, успокоил бунта.
След като умиротвори враждуващите на едно място, светият Божи угодник почти едновременно се яви като защитник на невинно осъдените на друго. Докато бил в Плакомат, някои от жителите на града дошли при него от Мир, молейки го за ходатайство за тримата им невинни съграждани, които кметът на света Евстатий, подкупен от завистниците на тези хора, осъдил на смърт. В същото време добавиха, че тази несправедливост нямаше да се случи и Евстатий не би се решил на такъв противозаконен акт, ако преподобният архипастир беше в града.
Като чул за тази несправедлива постъпка на светския градски управител Евстатий, свети Николай веднага побързал към Мира, за да има време да освободи незаконно осъдените на смърт, и помолил и трима царски управители да го последват. Те пристигнаха в Световете в самия момент на екзекуцията. Палачът вече бил вдигнал меча си, за да обезглави нещастния, но св. Николай с властна ръка грабнал меча от него, хвърлил го на земята и освободил невинно осъдения. Никой от присъстващите не посмя да го спре: всички бяха сигурни, че всичко, което прави, той прави по волята Божия. Освободените от оковите си трима мъже, които вече се бяха видели пред портите на смъртта, плакаха със сълзи от радост, а хората високо възхваляваха Божието Благоволение за неговото застъпничество.
Връщайки се в двора, те заслужили честта и благоволението на краля, което предизвикало завист и вражда от страна на другите придворни, които клеветили тези трима управители пред царя, сякаш се опитвали да завземат властта. Завистливите клеветници успяха да убедят царя: трима управители бяха затворени и осъдени на смърт. Пазачът на затвора ги предупредил, че екзекуцията трябва да стане на следващия ден. Невинно осъдените започнали горещо да се молят на Бога, молейки за застъпничество чрез св. Николай. В същата нощ Угодникът Божи се яви насън на царя и властно поиска освобождаването на трима управители, заплашвайки да въстане и да лиши царя от власт.
„Кой си ти, че се осмеляваш да изискваш и заплашваш краля?“
„Аз съм Николай, архиепископ на Ликийския свят!
Събуждайки се, царят започна да мисли за този сън. В същата нощ св. Николай се явил и на градския глава Евлавий и поискал освобождаването на невинно осъдените.
Царят повика Евлавий при себе си и като научи, че и той има същото видение, заповяда да доведат трима командири.
„Какво магьосничество правиш, за да дадеш на мен и Евлавий видения насън?“ – попитал царят и им разказал за появата на св. Никола.
„Ние не правим магьосничество“, отговориха управителите, „но ние самите преди това бяхме свидетели как този епископ спасяваше невинни хора по Световете от смъртно наказание!“
Царят наредил да се разгледа делото им и, убеден в тяхната невинност, ги освободил.
Чудотворна помощ на корабостроителите, плаващи от Египет
Светецът приживе е помагал на хората, дори и на онези, които изобщо не са го познавали. Веднъж кораб, който плавал от Египет за Ликия, бил уловен в жестока буря. На него бяха откъснати платната, счупени мачтите, вълните бяха готови да погълнат кораба, обречен на неизбежна смърт. Никаква човешка сила не би могла да го предотврати. Една надежда е да потърсим помощ от св. Николай, когото, вярно, никой от тези моряци не е виждал, но всички знаеха за чудотворното му застъпничество.
Умиращите корабостроители започнали горещо да се молят и тогава Свети Никола се появил на кърмата на кормилото, започнал да управлява кораба. По волята на Божия светец вятърът утихна и тишина настъпи в морето. Толкова силна беше вярата на св. Николай, онази вяра, за която Самият Господ каза: Който вярва в Мене, делата, които Аз върша, той ще извърши (Йоан 14:12); с вяра той заповяда на морето и вятъра и те му се покоряваха. Когато морето се успокои, образът на Свети Никола изчезна. Възползвайки се от тихия попътен вятър, моряците благополучно стигнаха до Мир и, развълнувани от чувство на дълбока благодарност към светеца, който ги спаси от неизбежната смърт, смятаха за свой дълг лично да му благодарят тук. Те го срещнаха, когато отиваше на църква, и паднаха в нозете на своя спасител, донесоха най-искрена благодарност. Чудният Божи угодник, който ги спаси от телесни нещастия и смърт, искаше да ги избави от духовна смърт в своята милост. Със своя прозорлив дух той проникнал в душите на моряците и видял, че те са заразени с мръсотията на блудството, която така отдалечава човека от Бога и Неговите свети заповеди. Затова светецът се погрижил за бащинското увещание да ги отвърне от този грях и по този начин да ги спаси от вечна смърт. „Погледнете себе си“, каза им той, „и коригирайте сърцата и умовете си, за да угодите на Бога. Ако можете да скриете нещо от хората и дори ако можете да се славите като добродетелен в тежките грехове, тогава нищо не може да бъде скрито от Бог. Необходимо е стриктно да се пази духовната и телесната чистота, тъй като според учението на апостол Павел вие сте Божият храм и Духът Божий живее във вас (1 Кор. 3, 16). Като даде на моряците душеспасяващи съвети да избягват срамния грях в бъдеще, светецът Господен, с благословение, ги пусна у дома.
Към него се обръщат не само вярващи, но и езичници, а светецът се отзовава с неизменната си чудотворна помощ на всички, които я търсят. В спасените от него от телесни неволи той събуди покаяние за греховете и желание да подобрят живота си.
Благословена смърт на Свети Николай
Според св. Андрей Критски свети Николай се явил на обременени с различни бедствия хора, оказал им помощ и ги избавил от смъртта: „С делата си и добродетелния си живот свети Николай сияеше в световете, като утринна звезда сред облаци, като красив месец в пълнолунието му. За Христовата църква той беше ярко сияещо слънце, украсяваше Я като лилия при извор, беше за Нея благоуханен свят!”
Господ удостои Своя велик светец да доживее до дълбока старост. Но дойде моментът, когато и той трябваше да изплати общия дълг на човешката природа.
След кратко боледуване той умира мирно на 6 декември 342 г. и е погребан в катедралната църква на град Мира.
Приживе св. Николай е бил благодетел на човешкия род; той не престана да бъде тях и след смъртта си. Господ удостовери честното му тяло от нетление и особена чудотворна сила. Неговите мощи започнаха – и продължават и до днес – да излъчват благоуханно смирно, което има дара на чудеса. На онези, които са помазани с него с вяра в Божия светец, то все още съобщава изцеление от всички болести не само на тялото, но и на душата, като прогонва и нечистите духове, които светецът толкова често побеждава приживе . Забележителна е съдбата на град Мира и катедралния храм, където е погребан Свети Никола. Поради честите нашествия на сарацините, които особено се засилват през 11 век, когато много градове на християнския изток са опустошени от меч и огън, Мира и заедно с тях църквата Сион, която служи като катедрална църква на Свети Николай, архиепископът на Мирлик, постепенно изпаднал в упадък. По-нататъшното запустяване на Мир и храма Мирликян е улеснено от факта, че в края на 11 век мощите на св. Никола – най-голямата им светиня – са пренесени в италианския град Бар.
История на реликвите
Изминаха повече от 700 години от смъртта на Угодника. Град Мира и цялата ликийска страна са разрушени от сарацините. Руините на храма с гроба на светеца били в руини и били охранявани само от няколко благочестиви монаси.
През 1087 г. свети Николай се яви насън на апулийски свещеник в град Бари (в Южна Италия) и заповяда мощите му да бъдат пренесени в този град.
Презвитерите и знатните граждани оборудват за целта три кораба и под прикритието на търговци потеглят. Тази предпазна мярка била необходима, за да приспива бдителността на венецианците, които, като научили за приготовленията на жителите на Бари, имали намерение да ги изпреварят и да донесат мощите на светеца в своя град.
Барианците, по заобиколен път, през Египет и Палестина, влизайки в пристанищата и търгувайки като обикновени търговци, най-накрая пристигнаха в ликийската земя. Изпратените разузнавачи съобщиха, че на гроба няма пазачи и че само четирима стари монаси го пазят. Барианците дошли в Мира, където, без да знаят точното местоположение на гробницата, се опитали да подкупят монасите, като им предложили триста златни монети, но с оглед на отказа им приложили сила: вързали монасите и под заплаха от изтезания, принудили един слаб човек да им покаже местоположението на гробницата.
Открита е чудесно запазената гробница от бял мрамор. Оказа се, че е изпълнен докрай с благоуханен свят, в който са потопени мощите на светеца. Неспособни да вземат голям и тежък гроб, барианите пренесли мощите в подготвения ковчег и потеглили на връщане.
Пътуването продължило двадесет дни и на 9 май 1087 г. те пристигнали в Бари. За Голямата светиня беше уредено тържествено събрание с участието на много духовенство и цялото население. Отначало мощите на светеца били поставени в църквата "Св. Евстатий".
От тях се случиха много чудеса. Две години по-късно долната част (крипта) на новия храм е завършена и осветена в името на св. Николай, нарочно построена за съхраняване на мощите му, където те са тържествено пренесени от папа Урбан II на 1 октомври 1089 г.
Богослужението на светеца, извършено в деня на пренасянето на мощите му от света на Ликия в Барград – 9/22 май – е съставено през 1097 г. от руския православен монах на Печерския манастир Григорий и руския митрополит Ефрем.
Светата православна църква почита паметта на св. Николай не само 6 декемвриИзкуство. Изкуство. и 9 майИзкуство. чл., но и седмично, всеки четвъртък, специални песнопения.
Свети Николай Чудотворец, архиепископ на Мира Ликийска
Тропар, глас 4:
Правилото на вярата и образът на кротостта, въздържанието на учителя, те откриват на своето паство, истината на нещата: за това си придобил високо смирение, богат на бедност, отче свещеник Николай, моли се на Христа Бога да спаси нашите души.
Кондак, глас 3:
В Миреч ти се яви светият духовник: изпълнил преподобното Христово Евангелие, ти положи душата си за народа си, и спаси невинните от смърт: за това си осветен, като велика тайна на Божията благодат.
Да превърне тъгата в радост
Филм на Аркадий Мамонтов ЧУДОДЕТЕЛЯТ
Информация за филма
име: ЧУДНИК
Издадено: 2007
Жанр: Документален филм
Режисьор: Татяна Чубакова
Относно филма:
Документалният филм на Аркадий Мамонтов – „Чудотворецът“ разказва за великия християнски светец – архиепископа на Ликийския свят св. Николай Чудотворец. Покровителят на всички пътешественици е особено обичан и почитан в Русия. Името му е заобиколено от много легенди и легенди. Междувременно малко хора знаят за истинската история на живота му ...
Животът и духовният подвиг на Свети Николай.
Защо православните го наричат „правилото на вярата и образа на кротостта”.
Защо Свети Николай, който е роден във Византийската империя през 3-ти век, е толкова почитан в Русия през 21-ви век.
Как мощите на светеца са попаднали в Италия.
Руски поклонници в град Бари.
Чудото на изтичането на света (уханно масло) от мощите на светеца.
Случаи на изцеление и чудотворна помощ чрез молитви към светеца.
Съвременните изследователи – за св. Николай.
Ексклузивни снимки в Италия, Турция, Русия.
