Kralj Svazilenda Mswati III bira sebi novu ženu i sve djevice države (otprilike 80.000) moraju biti prisutne na stadionu na kojem se odvija odabir. Trenutno kralj Mswati III ima 14 žena i 23 djece, ali ne staje na tome. Sve gostujuće djevojke se formiraju i postrojavaju u kvadrat, dobivaju se male skupine - odredi. Svaki odred može se sastojati od kolega ili stanovnika jednog od sela. Sve djevojke dolaze na praznik s trskom ubranom ujutro, ovo je obavezan ritual. Gustoća djevojaka na stadionu je prevelika, često dolazi do simpatija, sunčani udar također nije rijetkost. Stariji odredi se pozivaju da slijede kolone. Mswati III, plešući, trči oko redova poredanih djevojaka. Pred noge odabranika, kralj mora staviti sjekiru u obliku strijele - simbol moći. Kralj će sagraditi palaču za svoju novu nevjestu i pokloniti joj skupocjeni automobil. Kad zatrudni od kralja, postat će punopravna kraljica. Prošle godine potrošeno je 8,5 milijuna funti na izgradnju osam novih palača za supruge i preuređenje tri stare, a još 450.000 funti potrošeno je na kupnju BMW-a za kraljice. 
Kako bi dobili tanjur besplatne kaše od griza s komadom piletine, sudionici praznika prisiljeni su stajati u redovima kilometrima pri slabom svjetlu lampiona. Noću postaje prilično hladno, a pod naletima nadolazećeg vjetra djevojke se uvijaju u sve što im treba. Nadalje, foto esej o tome kako je Mswati III odabrao prethodnu, 14. ženu. Rano ujutro, Chazil Makhamaya je već sretan. “Ovdje jedem meso svaki dan, ali kod mene se to događa samo jednom mjesečno…”. No, u šatoru u kojem je ova 15-godišnja Swazi cijeli tjedan na podu spavala, sanja nešto drugo. – Želim da me kralj odabere za svoju ženu. Nažalost, Njegovo Veličanstvo neće tražiti njezinu ruku nakon nekoliko sati na travnjaku tamošnjeg kraljevskog stadiona. Dana 31. kolovoza, preko 80.000 djevojaka u toplesu plesalo je dva sata ispred kralja Mswatija III odjevenih u leopardove kože. U ovom malom kraljevstvu između Južne Afrike i Mozambika, Reed Dance je godišnji događaj tijekom kojeg pleme slavi nevinost mladih djevojaka. Cijeli tjedan djevojke moraju rezati trsku za kraljicu majku. Ima atmosferu ljetnog kampa. “Kao da ste na svazi Facebook stranici”, kaže ministar kulture Chlobisil Ndlovu, “gdje upoznajete nove prijatelje koje ćete ponovno vidjeti sljedeće godine.” 
Članovi kraljevske obitelji Swazi plešu tradicionalni ples od štapa s mladim djevojkama na stadionu u Kraljevskoj palači u Ludzidziniju u Svazilendu. 
Kralj Mswati III pleše s drugim muškarcima pred mladim djevicama na stadionu u kraljevskoj palači u Ludzidziniju u Svazilendu. Ovaj godišnji događaj - najveći u plemenu Svazi - okupio je oko 80.000 djevojaka iz cijele zemlje. 
Djevojka pozira u foto studiju prije početka tradicionalnog plesa od trske na stadionu u kraljevskoj palači. Ovaj drevni običaj slavi ljepotu svazijskih žena i djevojaka. Kralj Mswati III - apsolutni monarh - rođen je 1968. godine, ima 14 žena i mnogo djece. 
Djevojke čiste svoje "stanove" prije početka tradicionalnog plesa Trska u kraljevskoj palači. 
Djevojke se zabavljaju prije početka tradicionalnog plesa Trska u kraljevskoj palači. 
Djevojka pleše s muškarcem tijekom tradicionalne ceremonije "Plesa trske" na stadionu u sklopu kraljevske palače. 
Djevojka se oblači prije početka Plesa trske, koji će se održati na stadionu kraljevske palače. 
Djevojka se gleda u ogledalu prije tradicionalnog plesa Reed u kraljevskoj palači. 
Djevojka se šminka prije početka tradicionalnog plesa Reed u kraljevskoj palači. 
Djevojka kupuje naušnice od trgovca prije tradicionalnog plesa s trskom u kraljevskoj palači. 
Djevojke se dotjeruju i pripremaju za ceremoniju "Plesa trske" koja će se održati u kraljevskoj palači. 
Policija zadržava gomilu mladih djevojaka na tradicionalnoj ceremoniji "Reed Dance" na stadionu kraljevske palače. 
Kralj Mswati III i članovi kraljevske obitelji gledaju tradicionalni ples trske. Prema procjenama stručnjaka, 2008. godine bogatstvo kralja Mswatija III procijenjeno je na 140 milijuna eura.
Gotovo svake godine na stadionu se nakon berbe trske okupi 60-70 tisuća djevojaka kako bi dobile priliku za titulu kraljice Svazilenda. Djevičanstvo je glavni uvjet, međutim, ovdje ga kontrolira država. Prema zakonu uvedenom 1946. godine, mora se čuvati do braka ili do 21. godine života. Za kršenje zakona predviđena je kazna: jedna krava ili 152 dolara.
Svazilend: "Kraljevi mogu sve"
Svazilend je vrlo mala država između Južne Afrike i Mozambika. Svaziland je stekao neovisnost 1968., ali mu oslobođenje od UK-a nije koristilo – manje od 10 godina kasnije, parlamentarni sustav je eliminiran, političke stranke zabranjene, a zemlja je postala apsolutna monarhija.
Kralj Mswati III vlada od 25. travnja 1986. i gotovo svake godine za sebe bira drugu ženu... u onim slučajevima kada nađe dostojnu.
Kralj Mswati III nije ograničen u broju žena, međutim, postoje dva ALI - prve dvije žene bira kraljevsko vijeće, dok druga mora biti iz klana Motsa.
Nakon - ne želim izlaziti, glavno je da moj muž ima dovoljno novca. Jedna žena košta desetak krava. Pa, kralj ima dovoljno krava. Prema časopisu Forbes, Mswati III je na listi 15 najbogatijih monarha svijeta s bogatstvom od preko 100 milijuna dolara.
Fotografija Getty Images
Ma Konstanz Manka - žena jedanaestog kralja Bafuta (teritorij Kameruna). Njegovo ime je Abumbi II, i ima više od dvadesetak žena (iako tisak tvrdi da ih je više od sto), ali Konstanz je prva dama. Putnika Nikolaja Nosova vodila je kroz svoje posjede. Poznato je da se prije pola stoljeća tradicije "plemena" nisu razlikovale u civilizaciji. Na teritoriju kraljevstva, dva velika kamena leže na zemlji, jedan za pogubljenje žena, drugi za muškarce. Princeze koje su prekršile zavjet čistoće bile su redom odsječene različite dijelove tijela. Da bi žrtva duže patila, oduzeti su joj prst, ruka, noga, a tek onda glava. Izdajice, ubojice, lopovi i vještice bili su podvrgnuti istoj muci. Konstanz tvrdi da se sada takvi rituali više ne izvode. A kamenje leži kao podsjetnik na potrebu za pravednim načinom života.
Pa ipak, u Kamerunu, u nekim kraljevstvima, još uvijek provode nemilosrdni postupak - zaustavljanje rasta grudi. Užasan bolan ritual radi se djevojkama od šest godina. Vruće kamenje i tupi noževi pritišće se na prsa, nakon čega djevojke ostaju osakaćene ožiljcima. U djevojačkoj dobi prsa se počinju izravnati i zagladiti. Roditelji smatraju da je potrebno odgoditi spolni razvoj svojih kćeri kako ne bi vodile promiskuitetni život i ne bi bile silovane.
Nitko ne zna točan broj Abumbi II djece. Ali tko će dobiti njegovo prijestolje, neće se znati do njegove smrti. Tako se majke prinčeva ne moraju boriti za prevlast. O svemu odlučuje tajno vijeće koje se sastoji od kraljeve rodbine.
Djevojka može postati supruga kralja tek nakon što zatrudni
Fotografija Getty Images
Albino djevojka na festivalu trske
Fotografija Getty Images
Kralj Svazilanda Mswati III 2008. godine vrijedio je 140 milijuna eura, a može si priuštiti puno žena. No, kralj, skroman u zahtjevima, ima samo 16 zakonitih supružnika. Kao odgovor na širenje AIDS-a, Mswati III je oživio tradicionalno pravo na čistoću uvodeći 2001. zabranu seksa za djevojke mlađe od 21 godine. Prekršitelj zakona mora platiti kaznu od 152 dolara ili se odreći jedne krave. Međutim, sam kralj Svazilanda postao je delikvent, a njegova osma žena bila je maloljetna, zbog čega je Mswati III kaznio sebe s cijelom kravom. Osobni život kralja povezan je s još jednim skandalom - otmicom njegove desete žene, koja je nasilno dovedena u palaču. Tu je i nezahvalna supruga – 12. supruga prevarila je kralja s ministrom pravosuđa. Kralj ima 23 djece.
Kako bi nadopunio potomstvo, gotovo svake godine organizira proslavu čistoće "Ples trske", na kojoj bira svoju sljedeću ženu. 80.000 djevica iz različitih sela države ide na mladenku, gdje se vrši odabir. Svi oni, koji su stajali u nizu kilometara u redu, dobit će gratis kašu s komadom piletine. I on će odabraniku dati palaču i skupi automobil. Ali djevojka može postati žena tek nakon što zatrudni. Inače, otac Mswatija III Sobhuze II bio je oženjen 90 puta, ima 260 djece i više od tisuću unučadi.
"Teški uvjeti" života dviju žena u jednom dvorcu
Fotografija Getty Images
Kada se 2014. godine Zulu kralj Goodwil Zwelitini oženio šesti put, njegove posljednje supruge postale su nezadovoljne. Nisu htjeli dijeliti jednu palaču za dvoje. Za izgradnju novog dvorca bilo je potrebno 700 tisuća dolara. Do tada je Zvelitini već potrošio novac. Svadba je priređena za 10.000 uzvanika, za svečani stol zaklano je 60 krava i deseci ovaca. Otkupnina za mladenku bila je 20 krava, iako je prema lokalnim običajima dovoljno 11 životinja. Za obnovu palače pete kraljice Nompumelo Mchize, u koju je smještena posljednja supruga Zola Mafu, izdvojeno je 1,4 milijuna dolara. Supruge kralja pokrajine KwaZulu-Natal oporbena je stranka optužila za rasipanje. Za uzdržavanje kraljevske obitelji, vlada je gotovo godišnje trošila oko 7 milijuna dolara bez toga. A tu je i istraživanje javnog mnijenja koje je pokazalo da se gotovo dvije trećine Južnoafrikanaca protivi poligamiji.
Njihova je ljubav prošla kroz mnoge prepreke
Ruth Williams i njezin suprug Seretse Khama, kralj Bocvane
Fotografija Getty Images
Ruth Williams, koja je radila kao daktilografkinja u londonskoj podružnici banke za osiguranje, upoznala je Seretse Khamu, studenta prava koji studira pravo na Oxfordu, na balu. Nije znala da je ovaj 26-godišnji momak kralj Bechuanalanda (danas Bocvana) i budući prvi predsjednik ove zemlje. 1947. mješoviti brakovi nisu bili mogući. Kada je Ruth rekla ocu da se želi ponovno udružiti s tipom iz Afrike, otac ju se odrekao i izbacio iz kuće. Ruthin otac, do kraja svojih dana, nikada se nije pomirio s činjenicom da se njegova kći udala za crnca, doduše kralja. Djevojka je otpuštena s posla. Ljubavnicima je bilo zabranjeno vjenčati se u crkvi. Unatoč prosvjedima rodbine, mladi su odlučili da su spremni ići protiv volje svojih obitelji. Ali nisu imali pojma kakva bi katastrofa njihov brak bio za Britaniju i njezine planove za obnovu Afrike. Sadašnja vlada Južne Afrike (danas Južna Afrika) jasno je dala do znanja kolegama iz Velike Britanije da bi ova unija mogla imati ozbiljne posljedice na odnose obiju zemalja. Istodobno, Velika Britanija se nije htjela svađati s Južnom Afrikom, bojeći se gubitka jeftinih zaliha zlata i urana. Zbog ljubavnika se spremao politički skandal. Seretse i njegova bijelka žena praktički su protjerani iz svoje zemlje, Ruth se nije mogla vratiti u svoj dom u Engleskoj. Sve se promijenilo 1956. kada je Seretse abdicirao. Seretseu i Ruth je dopušteno da se vrate u Bechuanaland. Deset godina kasnije, bivši kralj postao je prvi predsjednik Bocvane. Par ima četvero djece i jednu unuku. 2008. njihov sin Jan postao je četvrti predsjednik Bocvane. Njegovi su roditelji pokopani u kraljevoj domovini u istom grobu.
Mswati III je posljednji apsolutni monarh u Africi, poznat uglavnom po svom luksuznom načinu života i broju žena.
Princ Mahosetiwe bio je sin kralja Sobhuze II od Svazilanda od jedne od njegovih mlađih žena, Ntombi Twala. U Svazilendu je kraljevska obitelj bila pravo središte moći, koju je dugovala Sobhuzi II: uspio je zamijeniti slabljenje Britanaca svojom vlastitom kada su kolonijalisti počeli napuštati Južnu Afriku. Iako su Britanci planirali ustavnu monarhiju za Svazilend kada su državi dodijelili neovisnost, Sobhuza II se već 1973. riješio i ustava i parlamenta, postavši pravi apsolutni monarh (kasnije je parlament obnovljen, ali kao struktura potpuno ovisna o vlasti).
Izbor prijestolonasljednika nije bio lak za kralja, jer je imao 67 sinova. Iz nekog razloga odabrao je princa Mahosetiwea. Možda je to bilo priznanje svazijskoj tradiciji: u povijesti dinastije, duga razdoblja regentstva pod maloljetnim vrhovnim poglavicama bila su uobičajena, a Mahosetiwe je bio jedan od njegovih najmlađih sinova. Sam Sobhuza II ustoličen je kada nije imao ni 5 mjeseci, a do sada nije oboren njegov rekord u duljini vladavine - 82 godine (duže od Luja XIV). Svazijski vođe nisu vidjeli problem u manjini vođa - prema tradiciji, vođa je vladao zajedno s Indovukazi (kraljicom majkom), koja je personificirala duhovni princip moći i mogla djelovati kao regent. Sobhuza II je odlučio ovako: jedna od njegovih žena, Dzeliwe Shongwe, trebala bi postati Indovukazi, a mlađi princ od druge žene, Mahosetiva (u vrijeme donošenja odluke, imao je 12 godina) trebao bi postati nasljednik. Princ je poslan na studij u Veliku Britaniju, gdje je ostao do 1986. godine.
Predsjednik Jacob Zuma prisustvuje Samitu dvostruke trojke Južnoafričke razvojne zajednice, 30.-31. kolovoza 2016.
Predsjednik Jacob Zuma i kralj Svazilanda Mswati III (GCIS fotografije)
Smrt kralja Sobhuze 1982. godine, kako se moglo očekivati, izazvala je previranja u kraljevskoj obitelji. Za njegova života autoritet Sobhuze II omogućio mu je da ugasi sukobe unutar prerasle kraljevske obitelji i aristokracije. Sada je izbila borba za vlast između regenta Indovukazi Dželive, Likoko - kraljevskog vijeća i raznih knezova iz kuće Dlamini (a bilo ih je dosta!). Zapravo, bila je to borba unutar vladajuće kuće. Regenta Dželive su 1983. svrgnuli i zatvorili predstavnici jedne od frakcija suda, koji su, međutim, bili prisiljeni prenijeti mjesto regenta na prinčevu majku Mahosetivu Ntombi. Godine 1985. uspjela je pobijediti protivnike u lycocou i "progurati" krunidbu svog sina nedugo nakon njegovog 18. rođendana (tradicionalno, čelnici su "preuzeli vlast" s 21). Tako se 1986. pojavio 18-godišnji kralj Mswati III, koji ima neograničenu vlast u Svazilendu. Ntombiin položaj kao Indovukazi i u današnje vrijeme dopušta joj da se smatra suvladaricom kralja.
Prije svega, Mswati III je krenuo u borbu protiv "frondeursa": likoko je raspušten mjesec dana nakon krunidbe, smijenjen je premijer (iako su obojica bili prinčevi iz kuće Dlamini), održan je pokazni proces protiv progonitelja namjesnika Dželive. Tako je mladi kralj uspio brzo i učinkovito konsolidirati vlast u svojim rukama. Kralj se također mogao oduprijeti zahtjevima demokratskih reformi koje su se pojavile na prijelazu iz 1980-ih u 1990-e i bile su karakteristične za mnoge afričke zemlje. Iako je naposljetku održao parlamentarne izbore 1993., stvarna kontrola još uvijek je bila u rukama kraljevske vlade. Mswati III je odabrao taktiku obećanja i odgađanja. Davne 1992. godine formirano je povjerenstvo koje je nakon nekoliko godina rada preporučilo donošenje ustava za državu (nevjerojatna stvar, zar ne?). Sljedeća komisija, okupljena 1996., trebala je izraditi nacrt ustava. Zbog toga je umjesto propisane dvije godine radila pet. Godine 2001. presudila je da je narod Svazi zadovoljan "status quo" i da Svazilendu nije potreban višestranački sustav.
Oba su povjerenstva žestoko kritizirana zbog netransparentnosti u radu, slabe zastupljenosti političkih snaga i nedostatka kontakta s javnošću. Paralelno s time kako je kralj igrao na vrijeme, u Svazilendu su se oblikovale političke stranke, koje, međutim, nisu imale nikakvog predstavnika na vlasti. Opozicionari su održali štrajkove i demonstracije protiv isključive vlasti Mswatija III. Kralj je, međutim, otvoreno pokazao nespremnost da bilo što promijeni. On je 2003. otvoreno izjavio da “našem narodu demokracija ne odgovara” jer mu je Bog pokazao “drugi put”. Kraljev je stav godinama ostao nepromijenjen: već 2015. pozvao je na "zaštitu zemlje od prodemokratskih skupina" koje svojim kritikama uskraćuju Svazilendu "dobre prilike".
Iako je ustav ipak donesen 2005. godine, oporbene stranke potpuno su isključene iz njegove izrade. Godine 2004. propao je pokušaj oporbe da se žali Vrhovnom sudu na način na koji se pripremao nacrt ustava. Sam usvojeni projekt, naime, učvrstio je vlast kralja, iako je sadržavao razne nedoumice prema demokraciji. Možda je jedina važna točka bilo ukidanje kraljeve mogućnosti vladanja dekretom (što je često činio između saborskih sjednica), ali je njegova kontrola nad parlamentom i vladom u potpunosti sačuvana. Status političkih stranaka ostao je neizvjestan i one su još uvijek izvan političkog procesa. Kritičari režima i dalje su bili proganjani, kao i prije. U konačnici, apsolutistička priroda režima Mswati III nije se dobro sjela sa stranim donatorima, pa je Svazilend 2014. isključen iz američke pomoći zemljama u razvoju u Africi (AGOA).
Mokete kulturna večer Svjetskog ekonomskog foruma o Africi
Kralj Mswati III s ministrom Jeffom Radebom i gospođom Bridget Radeb, večernji prijem na Svjetskom gospodarskom forumu o Africi. (Foto: GCIS)
Osim svoje nespremnosti da dijeli vlast, Mswati III je iritirao mnoge subjekte svojim načinom života. Živio je kao primitivni vođa, trošeći goleme svote novca na svoj dvor i obitelj, a pritom je ostao potpuno neodgovoran u odnosu na ostale svoje suplemenike. Prvo, kralj je uvijek bio okružen luksuzom, nije se ustručavao to demonstrirati - unatoč činjenici da je Svazilend siromašna zemlja, čija je četvrtina stanovništva na rubu gladi. Drugi izvor iritacije bile su kraljeve žene i njegov odnos s njima. Kao vrhovni vođa Svazija, Mswati III je morao imati nekoliko žena: na primjer, dvije "državne" su birali savjetnici i davali su mu ih odmah nakon krunidbe. Sljedećih godina nabavio je više od desetak drugih, koje je sam odabrao (pitam se kako je to spojio s kršćanstvom). Trenutno ih je 15. Prema kritičarima kralja, on je prečesto uzimao žene, birajući, štoviše, maloljetne. Godine 2002. roditelji druge nevjeste išli su na sud, optužujući Mswatija III za otmicu njihove 18-godišnje kćeri, što je čin bez presedana protiv kralja. Ovaj slučaj nije završio ničim, roditelji su se morali pomiriti s brakom. Još jedan skandal u kraljevskoj obitelji - izdaja jedne od supruga s ministrom pravosuđa - uvelike je zataškan, iako je i sam ministar, nekadašnji kraljev prijatelj i poslovni partner, otišao u zatvor, a njegova supruga čak i liječena još gore - sada će živjeti sa svojom svekrvom (horor ).
Kraljeve su žene očiti izvor državne potrošnje. Kralj im je kupio skupe stvari, izgradio zasebne palače, a jednom je htio kupiti avion za 50 milijuna dolara - u ovom slučaju čak se i poslušni parlament digao protiv Mswatija III, a kralj se povukao. Kao ilustraciju ovog slučaja, treba napomenuti da je cjelokupni proračun za zdravstvenu zaštitu u Svazilendu (a u zemlji 29% stanovništva zaraženo AIDS-om) samo 15 milijuna dolara.
Izvanredni samit šefova vlada SADC-a u Svazilendu, 18. ožujka 2017.
Predsjednik Jacob Zuma sudjeluje na izvanrednom summitu južnoafričkih šefova vlada u Kraljevini Svazilend kojim predsjeda kralj Mswati III. (Foto: GCIS)
Kralj je krenuo u borbu protiv AIDS-a, koji doslovno uništava Svazije, tek nakon dugih apela. Očito mu tema nije bila zanimljiva. Međutim, 2001. je iskoristio tradicionalno pravo vrhovnog poglavice i najavio petogodišnju zabranu seksualnih odnosa za sve djevojke mlađe od 21 godine. Međutim, kralj se nije htio ograničavati i tjedan dana nakon objave zabrane oženio se svojom 8. ženom, koja je upravo potpala pod zabranu. Nakon demonstracije bijesnih žena ispred svoje rezidencije, Mswati III je bio prisiljen kazniti sebe novčanom kaznom – "platio" je jednu kravu. Skandal je ozbiljno naštetio kraljevskoj inicijativi, pa je za manje od godinu dana ukinuta obvezna čistoća za djevojke.
Epidemija AIDS-a, koja je smanjila prosječni životni vijek u Svazilendu s 54 godine 1990. na 35 godina 2004., natjerala je vlasti da konačno proglase izvanredno stanje i uspostave posebno tijelo za borbu protiv bolesti. Nakon hitnih mjera situacija s širenjem AIDS-a se stabilizirala i stručnjaci bilježe pozitivnu dinamiku niza pokazatelja. Primjerice, bilo je moguće životni vijek približiti razini iz 1990-ih. Glavno postignuće vlasti je da sada većina zaraženih AIDS-om dobiva specijaliziranu medicinsku skrb. Kraljeva osobna uloga u borbi protiv AIDS-a je mala; kritičari primjećuju da mu je problem ostao stran, a često je zanemario sudjelovanje u mjerama za suzbijanje epidemije.
Samit Afričke unije, 7. – 15. lipnja 2015
Kralj Mswati III od Svazija stiže u zračnu bazu Waterkloof kako bi prisustvovao 25. samitu Afričke unije pod temom "2015. godina osnaživanja žena za Afriku", lipanj 2015. (Fotografija: GCIS)
Gospodarski razvoj Svazilenda pod Mswatijem III procjenjuje se sasvim sigurno: iako zemlja ima svoja postignuća, općenito se razvija sporije od svojih susjeda. Proteklih godina bilježi se pad BDP-a, ali i u najboljim godinama 21. stoljeća rijetko je prelazio 2-3%. Pad je dijelom posljedica objektivnih razloga (primjerice, jaka suša zbog utjecaja El Niña), ali stagnirajuća priroda društvene strukture, nedostatak neovisnog pravosuđa i politička izolacija u kojoj se Svaziland postupno nalazi u također doprinose. Kralj je najbogatiji čovjek u zemlji (bogatstvo se procjenjuje na 200 milijuna dolara), on upravlja fondom Tibiyo Taka Ngwane - svojevrsnim analogom nacionalnog socijalnog fonda, gdje svi Svazi moraju donirati, a kojim osobno upravlja Mswati III . Zaklada formalno nije u kraljevom vlasništvu, ali to ne mijenja puno. Imajući poseban status, fond dobiva različite povlastice od vlade Svazilenda. Trenutno je Tibiyo Taka Ngwane golemo poslovno carstvo, koje nitko ne kontrolira i potpuno je na raspolaganju kralju.
Kao što je pokazalo iskustvo parnica, u Svazilendu je gotovo nemoguće pravno osporiti postupke kraljevske moći, uključujući i gospodarska pitanja. Nesigurnost ulaganja važan je čimbenik koji koči gospodarski razvoj. Strani ulagači prisiljeni su pridobiti potporu Mswatija III - na primjer, uvođenjem članova kraljevske obitelji u upravni odbor ili "dijeljenjem" s kraljem na neki drugi način.
Predsjednik Jacob Zuma održava bilateralne razgovore u Općoj skupštini UN-a, 25. rujna 2012.
Predsjednik Jacob Zuma vodi bilateralne razgovore s kraljem Svazilanda Mswatijem III na marginama 67. Opće skupštine Ujedinjenih naroda u New Yorku, 25. rujna 2012.
Stopa nezaposlenosti među stanovništvom doseže 40%, proračunski deficit raste. Od 2011., kada je vanjski dug postao toliko visok da se Svazi mučio s vjerovnicima, kralj je pokušao pregovarati s MMF-om. Od toga nije bilo ništa, jer bi neke obvezne ekonomske reforme povlačile za sobom ograničenje kraljevske vlasti. Kao rezultat toga, Mswati III dogovorio je zajam s Južnom Afrikom, ali se njegovi uvjeti drže u tajnosti. Unatoč zajmovima, Svazi i dalje ima proračunski deficit; Vlada se pokušava boriti protiv povećanja PDV-a, što dovodi do daljnjeg pada životnog standarda.
Unatoč dugim godinama autoritarne vladavine Mswatija III., oporba u Svazilendu je još uvijek prilično aktivna, zahtijevajući demokratske reforme. Neki radikali zahtijevaju smjenu kralja. Vlasti na to odgovaraju uhićenjima - u zemlji se redovito održavaju suđenja neistomišljenicima. Posljednjih godina sudovi koje kontrolira vlada označili su sve oporbene kao "teroriste". Jedna od glavnih oporbenih političkih snaga - stranka PUDEMO - početkom 2017. demantirala je informacije o planovima za sudjelovanje na predstojećim parlamentarnim izborima 2018. godine. Predstavnici stranke rekli su da to nije moguće dok Mswati III vlada kao apsolutni monarh u zemlji, te da će sigurno sudjelovati na prvim "demokratskim, slobodnim i poštenim" izborima koji će se ikada održati u Svazilendu.
Dana 19. travnja 2018., za vrijeme proslave vlastitog 50. rođendana, radi pogodnosti, u kombinaciji s 50. obljetnicom neovisnosti, Mswati III je učinio ono što malo tko u svijetu sada može - preimenovao je državu. Umjesto engleskog "Swaziland", sada je službeni naziv bio Eswatini, što znači isto - "zemlja Svazija". Pošteno radi, treba napomenuti da se ovo ime dugo koristilo u poslovima unutar Svazilanda, a sam kralj je svoju zemlju uvijek nazivao Eswatini. Objašnjavajući razloge svoje odluke, u šali ili ozbiljno, kralj je rekao: "Kad odemo u inozemstvo, ljudi nas zovu Švicarska".
Okupljaju se na stadionu pokraj kraljevske rezidencije, a kralj bira novu ženu. Moderna priča o crnoj Pepeljugi koju je ispričao National Geographic.
Sedamdeset tisuća golih djevica na jednom stadionu! Da bih to vidio, spreman sam odletjeti na kraj svijeta. Ono što sada radim, padam u strašne zračne džepove na slabom dvomotornom avionu, koji podsjeća na prepun moskovski minibus. Let od Johannesburga do Mazzinija zadnji je na mom 27-satnom putu od Moskve do glavnog grada Svazija. Oštar spust, više nalik zaronu, nekoliko skokova uz pistu, napeta graja motora - i na mjestu smo. Desetak i pol putnika i punašna stjuardesa, brišući znoj s čela, polako se probijaju prema izlazu. Evo ga, smak svijeta, Svazilend!
kralj lavova
Svazilend je malen (2,5 puta manji od Estonije - izd. bilješka) država u sendviču između Južne Afrike i Mozambika. Dobivši neovisnost 1968., a s njom i potpuno dostojan ustav od Velike Britanije, Svazi je nedugo ostao parlamentarna republika - sve do 1977. godine. Tada je parlamentarni sustav ukinut, političke stranke zabranjene, a zemlja je postala jedna od rijetkih apsolutnih monarhija na svijetu. Nekoliko godina kasnije, nastavljeni su parlamentarni izbori - ali već u pravom afričkom parlamentu: svaki novi zastupnik daje prilično primitivnu prisegu, prisegne na vjernost i odanost kralju i njegovim nasljednicima. A nasljednika je mnogo.
U prosjeku, "na tržištu" žena košta desetak krava: mlađe i ljepše - skuplje, starije - jeftinije. Dakle, bogati Svazilanđani (iako ih je ovdje malo) imaju desetke žena. Ali najviše od svega, naravno, kralj: prethodni, Sobuza II, imao je 70 žena i preko 200 nasljednika. Još najmanje četiri stotine djece rođeno je od jednostavnih svazilandskih djevojaka - koje će odbiti monarha, budući da je svazilandska ljepotica spremna odati se za vrećicu čipsa čak i običnom Afrikancu. Ako se uzme u obzir da se svi rođaci do trećeg koljena po zakonu smatraju nasljednicima, onda je lako razumjeti zašto je najčešće prezime u kraljevstvu Dlamini. I svi nositelji ovog prezimena automatski dobivaju prefiks "princ" ili "princeza". Susreće te jednostavan vodič, ispruži ruku: “Dlamini. Princ". Samo službene kraljeve supruge mogu priuštiti da uopće ne rade.
Sadašnji četrdesetogodišnji Mswati III do sada ima samo 14 žena i samo 23 djece. Međutim, ne staje na tome, povećavajući harem svake godine za jednu jedinicu. I to čini što je moguće otvorenije, birajući novu ženu na godišnjem Reed Festivalu ili, kako ga još nazivaju, Festivalu čistoće. Sve (!) djevice kraljevstva okupljaju se na stadionu pokraj kraljevske rezidencije, a kralj, s ogromnom gomilom promatrača, odlučuje. Ovoga nema nigdje drugdje na svijetu. Zapravo, zbog ovog spektakla preletjeli smo pola planeta.
Afričko djevičanstvo
Mlade Afrikanke u ovom ritualu ne vide ništa ponižavajuće. Štoviše, Reed Festival u Svazilendu je otprilike isti kao i naša Nova godina – glavni događaj godine. Ipak, sve djevice o trošku riznice hrane se besplatno cijeli tjedan, što za Afrikance već znači praznik.
Diljem zemlje djevojke se okupljaju u administrativnim središtima, odakle se kamionima prevoze u improvizirane kampove u blizini palače: na otvorenom polju postavljaju se ogromni šatori i pale velike vatre. Prvih nekoliko dana provodi se u berbi trske. Za što? Jedna od najstatusnijih stvari u Svazilendu je slamnata ograda oko rezidencije, koju si samo kralj i njegova majka mogu priuštiti. No, takva je ograda kratkog vijeka, a po tradiciji se razbija prije Trstenjave. Svaka djevojka reže nekoliko višemetarskih trska i donosi ih svom kralju, od kojih se podiže nova ograda. Slažete se, ne prevelika naknada za tjedan praznika i sudjelovanje u lutriji "postani sljedeća kraljica". Stoga svi žele sudjelovati.
Nitko ne zna kako se bira, autsajderi nisu dopušteni. Samo kralj i 70 000 djevica. Poznato je samo da je Mswati III svojoj sljedećoj ženi poklonio BMW X6 i obećao da će izgraditi novu palaču.
Europljane, naravno, zanima kako se provjerava svih ovih 70.000 prijavljenih. Ali nikako. Stav prema tom pitanju u Svazilendu je prilično slobodan - djevojka se smatra djevicom, što znači da je djevica. Postoji čak i nešto kao što je sekundarno djevičanstvo. Ne, u Svazilendu nema plastičnih operacija za vraćanje nevinosti. Dovoljno je da djevojka dođe svećeniku, izrazi svoju spremnost za daljnju apstinenciju, posluša kratko evanđelje – to je, zapravo, sve. Pa koliko je od ovih 70.000 afričkih djevojaka djevica u europskom smislu – nitko ne zna. Osim toga, više od tisuću domaćih mladića okuplja se oko kampa u potrazi za avanturama, a u pravilu ne ostaju bez istih pustolovina.
Nekoliko turista, unatoč svom bogatstvu izbora, ne ide u avanture - razina AIDS-a u Svazilendu je jednostavno užasna: prema službenim statistikama, 44 posto trudnica ima AIDS. Ali još uvijek postoji hepatitis i hrpa čisto afričkih nesreća.
Inače, Mswati III se prije nekoliko godina odlučio boriti protiv AIDS-a na svoj način i svim djevicama zabranio seksualne odnose na pet godina. Svaka djevojka dobila je natkoljenicu s identifikacijskom smeđom resicom. Za lišenje nevinosti, prijestupnik je imao pravo na novčanu kaznu: 170 dolara ili jednu kravu. Začudo, u ovoj zemlji slobodnog morala zabrana se manje-više poštivala sve dok nije izbio skandal – kralj je za sebe izabrao drugu djevicu, i to maloljetnicu. Ostali pretendenti su promrmljali i bacili kistove na palaču. Čak je i predsjednik parlamenta kritizirao monarha, za što je odmah platio cijenu, primivši SMS obavijest o svojoj ostavci od Mswatija III (usput rečeno, prva ostavka u svijetu putem SMS-a).
Kralj se, kako i priliči kralju, pokazao strog, ali pošten: izašao je na balkon svoje palače, priznao pogrešku, sam sebi dodijelio kaznu od jedne krave (koju su odmah ispekli na ražnju i pojeli radosni Svazilanđani), a ujedno je ukinuo dekret o apstinenciji.
Povorka Djevice
Ograda od trske je, naravno, zanimljiva, ali promatrači iz Svazilanda i iz cijelog svijeta okupili su se na sasvim drugačiji spektakl – defile djevica. Ujutro se stadion počinje puniti gledateljima, pozvanim gostima, policijom, a konačno na teren ulazi satnija počasne garde koja se približava veličini bataljuna.Kralj se ukazao svojim podanicima štrčeći do struka iz otvora crnog BMW-a X5, s volovskim repom omotanim oko torza i noseći ogrtač od leopardove kože. Međutim, bilo je malo vruće u koži, a monarh ju je prilično brzo bacio, ostavši u jednoj smeđoj suknji. Nekoliko crvenih perja u kratkoj kosi dovršilo je sliku Mswatija III, poput dvije kapi vode slične njegovim slikama na novčanicama i kovanicama kraljevstva.
Polako zaokružujući cijeli stadion duž trake za trčanje, kortedž je usporio kraj prijestolja, a kralj je sjeo na njega. Susjedno prijestolje zauzela je njegova majka, koju bi s poštovanjem trebali oslovljavati samo kao Majka slonica. Iza leđa cijeli su red zauzimale kraljevske supruge, koje su se od polugolih kandidata razlikovale samo po frizurama u europskom stilu.
I tako je predstava počela. Kakvo je otvaranje Olimpijskih igara! Zamislite prvomajski mimohod, samo umjesto kolona radnika iz tvornica i tvornica, uz ritam ritualnih bubnjeva marširaju kolone djevica iz različitih škola, ustanova, okruga i bogzna kakvih još formacija. Sedamdeset tisuća!
Kako se stadion punio, spektakl je sve manje podsjećao na paradu, a sve više na nekakvu orgiju. Ali tada su bubnjevi utihnuli, djevojke su se ukočile u napetom iščekivanju, kralj je šutke teškim pogledom pogledao oko publike i na kraju se nasmiješio. U isto vrijeme negdje iza stadiona odjeknula je rafal vojnih pušaka, u središtu gomile djevica pojavio se šaman i počeo izvoditi nekakav ritual, a najljepše djevojke pojurile su do jedinog mikrofona u blizini kraljevske tribina i počela pjevati Sretan ti rođendan!
Ispada da danas nije dan izbora nevjeste, već rođendan kralja! Plus Dan neovisnosti. Kralj je već prije tjedan dana odabrao nevjestu, baš kad su mu gole djevojke slagale trsku pred noge.
Nitko ne zna kako se bira, proces je intiman, autsajderi nisu dopušteni. Samo kralj i 70 000 djevica. Poznato je samo da je Mswati III svojoj sljedećoj ženi poklonio BMW X6 i obećao da će izgraditi novu palaču. I zamolio je sve ostale podnositelje zahtjeva da ostanu tjedan dana o državnom trošku i s njim proslave rođendan.
Istina, sedam dana zaredom nije bilo moguće sjediti opušteno: aktivni kralj ovaj tjedan provodi putujući po cijeloj zemlji (od kraja do kraja možete se voziti za dva sata) i vodi djevojke sa sobom, posvuda dogovarajući odmor, čiji je glavni hit ples djevica s trskom i njihova parada.
